Jim Frey

James Gottfried Frey (26 de mayo de 1931 - 12 de abril de 2020) fue un mánager , entrenador , gerente general y jardinero de béisbol profesional estadounidense . En 1980 , Frey llevó a los Kansas City Royals de las Grandes Ligas de Béisbol ( MLB ) a su primer campeonato de la Liga Americana (AL), en su primer año con el equipo. ^[1] En la Serie Mundial , perdieron ante los Filis de Filadelfia , que ganaron su primer campeonato de la Serie Mundial .

Frey nació en Cleveland, Ohio . Asistió a la escuela secundaria Western Hills High School en Cincinnati, Ohio, junto con su amigo de toda la vida, Don Zimmer . Frey, un jardinero zurdo que bateaba y lanzaba, pasó gran parte de su carrera en los sistemas de ligas menores de los Boston/Milwaukee Braves y los St. Louis Cardinals . Una lesión recurrente en el brazo le impidió tener su mejor oportunidad en las grandes ligas en 1958. ^[2]

Tras el final de su carrera como jugador en 1963 , Frey se unió a los Orioles de Baltimore como cazatalentos y mánager de las ligas menores. Frey fue ascendido al cuerpo técnico de los Orioles de las ligas mayores bajo la dirección de Earl Weaver en 1970 y entrenó a tres campeones de la Liga Americana y a un campeón de la Serie Mundial hasta 1979. Jim Palmer lo llamó "uno de los grandes jugadores que se mueven por el campo de todos los tiempos". [ ^3]

Una semana después del final de la Serie Mundial de 1979 el 24 de octubre, Frey fue nombrado para suceder a Whitey Herzog como mánager de los Kansas City Royals. ^[4] Llevó a los Royals a una marca de 97–65 y al título de la División Oeste de la Liga Americana en 1980; luego, en la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 1980 , los Royals barrieron a su némesis de postemporada de mucho tiempo, los New York Yankees , en tres juegos consecutivos para capturar el título de la LA. ^[5] Esto sirvió como una especie de venganza por los Yankees que habían derrotado a los Royals de Herzog durante tres temporadas consecutivas (1976-78) en la ALCS. Sin embargo, los Royals perdieron la Serie Mundial ante los Philadelphia Phillies en seis juegos. El uso de siete lanzadores por parte de Frey para toda la Serie provocó carreras cortas para sus abridores que significaron que no podían lanzar de manera eficiente a pesar de batear .290 en la Serie. ^[5]

Durante la temporada de 1981, marcada por la huelga , en la que los Royals terminaron la primera mitad con un récord de 20-30, Frey fue ampliamente criticado por no aprovechar al máximo un equipo construido para la velocidad y por no motivar a sus jugadores por el vicepresidente/gerente general de Kansas City, Joe Burke . Frey fue relevado de sus funciones el 31 de agosto, a pesar de que el club con marca de 10-10 lideraba la clasificación de la Liga Americana Oeste en la segunda mitad . Su reemplazo fue Dick Howser , quien había perdido su trabajo como mánager con los Yankees después de la ALCS del año anterior. El récord de Frey en poco menos de dos temporadas como mánager de los Royals fue de 127-105. ^[6]

Frey luego regresó a las filas de entrenadores como entrenador de bateo de los Mets de Nueva York de 1982 a 1983. ^[7] Apodado "Preacher Man", Frey fue contratado por los Chicago Cubs como su mánager para la temporada de 1984. ^[8] Ryne Sandberg (que se acercaba a su cuarta temporada en las mayores) citó a Frey como clave para dar forma a su mentalidad cuando se trataba de conducir la pelota de béisbol y su sincronización en ciertos lanzamientos (después de que Frey notó el enfoque de Sandberg durante los juegos de entrenamiento de primavera de ese año), lo que lo vio ganar el MVP de la Liga Nacional (entre otros premios) ese año en el camino a una carrera en el Salón de la Fama. ^[9] En cuanto a los Cachorros, ganaron el título de división, obteniendo su primera aparición en postemporada desde la Serie Mundial de 1945. Durante la celebración en la casa club después de la victoria de la división en Pittsburgh , Frey declaró: "¡Nos sacamos el mono de encima!" ^{[2] [10]}

Los Cachorros ganaron los dos primeros juegos contra los Padres de San Diego en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 1984 en el Wrigley Field , antes de ir a San Diego necesitando ganar solo uno de los siguientes tres juegos. ^[11] Luego, los Cachorros fueron derrotados en el Juego 3, al que luego siguió la decisión de Frey de no tener a Rick Sutcliffe (que tenía un récord de 16-1 desde que fue adquirido por los Cachorros a mitad de temporada) lanzando cuatro días después de ganar el Juego 1 en un movimiento aparentemente decidido poco antes de que comenzara el Juego 4 (con la idea de guardar a Sutcliffe para el próximo juego de la serie o el Juego 1 de una posible Serie Mundial). En cambio, Frey fue con el abridor Scott Sanderson en el montículo, que lo vio permitir tres carreras en cuatro entradas, pero los Cachorros se habían recuperado con dos carreras en la octava para empatar el juego. En la parte baja de la novena, el cerrador Lee Smith permitió un hit con un out y luego permitió un jonrón de dos carreras de Steve Garvey para forzar un Juego 5. Con Rick Sutcliffe en el montículo (que había tenido marca de 16-1 desde que fue adquirido por los Cubs a mitad de temporada), los Cubs lideraron 3-0 después del final de cinco entradas. En la sexta, Sutcliffe permitió dos hits junto con una base por bolas antes de que dos elevados de sacrificio le dieran a los Padres dos carreras antes del final de la entrada. Sutcliffe fue enviado a lanzar la séptima entrada, que se convirtió en un desastre que vio a los Padres anotar cuatro carreras en la entrada antes de que Sutcliffe finalmente fuera retirado. Al final del juego, los Padres habían ganado 6-3. ^[11] Muchos críticos culparon a Frey por el mal manejo del cuerpo de lanzadores , aunque los Cubs de 1984 son venerados entre los fanáticos de los Cubs. ^[12] El historiador de béisbol Bill James llamó a Frey en 1997 el "manager más tonto que he conocido" y afirmó que su éxito con los Royals y los Cubs se debió a que "Él era lo que esos equipos necesitaban en ese momento: no un tipo que pudiera jugar con porcentajes o enseñar a los jóvenes a jugar béisbol, sino un tipo que pudiera mantener a un equipo veterano en un estado de ánimo positivo durante unos meses. Todos los equipos son diferentes; todos los mánagers son diferentes". ^{[13] [14]}

La temporada de 1985 sería particularmente difícil para el equipo, en la que toda la rotación de cinco hombres abridores pasó simultáneamente un tiempo en la lista de lesionados . El director de relaciones con los medios de los Cubs, Bob Ibach, relató más tarde que cuando se le sugirió a Frey convertir a Dennis Eckersley en un lanzador de relevo debido a que su velocidad disminuía después de la cuarta entrada, se le citó diciendo "No hay (maldita) manera de que alguna vez sea un (maldito) lanzador de relevo" (en 1987, canjeado a Oakland, Eckersley pronto sería un cerrador de relevo estrella). Después de un final de 77-84 en 1985, el fondo se derrumbó en 1986. Frey fue despedido dos meses después de la temporada y reemplazado por John Vukovich . ^[15] Al año siguiente, Frey apareció como comentarista en color en las transmisiones de WGN Radio de los Cubs, que el gerente general de los Cubs, Dallas Green, más tarde sintió que fue un movimiento hecho por Tribune Company como preparación para reemplazar a Green. ^[16]

El 11 de noviembre de 1987, Tribune contrató a Frey para reemplazar a su antiguo jefe en Green como director de operaciones de béisbol. ^{[17] [18]} Frey contrató a su amigo de toda la vida, Zimmer, para administrar el equipo e inmediatamente hizo sentir su presencia. A las pocas semanas de su contratación, Frey cambió al lanzador de relevo Lee Smith a Boston por los lanzadores veteranos Al Nipper y Calvin Schiraldi , el último de los cuales era mejor conocido por jugar un papel en el colapso de la Serie Mundial de 1986 de los Red Sox . ^[19] Frey también cambió al popular Keith Moreland a San Diego por el cerrador Goose Gossage , quien había jugado un papel importante en el equipo de los Padres que eliminó a los Cubs, cuatro años antes. ^[20] Ninguno de los movimientos funcionó, y los Cubs se quedaron sin cerrador. Antes de noviembre de 1987, Frey informó a Gordon Goldsberry , el director de desarrollo de jugadores y exploración (contratado por Green en 1981), que no renovaría su contrato; Se afirmó que la medida había dañado el sistema agrícola, ya que también despidió a varios scouts. ^{[21] [22]}

Frey hizo un movimiento audaz en el invierno de 1988, al canjear a la estrella en ciernes Rafael Palmeiro y al joven lanzador Jamie Moyer a los Rangers de Texas por varios jugadores, incluido Mitch Williams . ^[23] El canje pareció dar frutos para los Cachorros con respecto a la temporada de 1989, ya que Williams salvó 36 juegos, los Cachorros ganaron un título de división y Moyer y Palmeiro tuvieron problemas en Texas. Pero Williams tuvo solo un año más para olvidar con los Cachorros antes de ser canjeado a Filadelfia en 1991, y Palmeiro y Moyer continuaron teniendo carreras productivas. Después de la campaña de 1989, Frey fue nombrado co-Ejecutivo del Año por United Press International (UPI). ^{[2] [24]}

Después de una decepcionante temporada en 1990, Frey estuvo activo en el mercado de agentes libres , adquiriendo al ex jugador de los Toronto Blue Jays y MVP de la Liga Americana de 1987 George Bell , al ex lanzador abridor de los Cincinnati Reds Danny Jackson y al ex cerrador de los Houston Astros Dave Smith . ^[25] Jackson y Smith fracasaron en sus roles en 1991, y Zimmer fue despedido, aparentemente por órdenes del director ejecutivo de Tribune Co., Donald Grenesko , en mayo de 1991. Jim Essian , un ex receptor oficial y mánager de los Iowa Cubs , reemplazó a Zimmer por el resto de la temporada. Frey fue reasignado dentro de la organización después de la temporada de 1991, y fue reemplazado por el ex gerente general de los Chicago White Sox, Larry Himes . ^[26] Dejó el béisbol en 1992, citando una sensación de agotamiento después de 43 años en el juego.

Más tarde, Frey se convirtió en vicepresidente de los Somerset Patriots independientes de la Liga Atlántica de Béisbol Profesional , siendo una figura clave en los primeros años del equipo. ^{[5] [27]} Murió en Ponte Vedra, Florida , el 12 de abril de 2020, a la edad de 88 años, sobrevivido por su esposa de 68 años y sus cuatro hijos. ^{[28] [29]}

• Estadísticas de carrera de MLB, Baseball Reference (Minors) o Retrosheet
• Estadísticas de la carrera gerencial de Jim Frey en Baseball-Reference.com
• Jim Frey en el Proyecto Biográfico de Béisbol de SABR
• Jim Frey en Pura Pelota (Liga Venezolana de Béisbol Profesional)
• Jim Frey Archivado el 16 de marzo de 2022 en Wayback Machine en Baseball America Executive Database