Jim Vellone

James Carl Vellone (20 de agosto de 1944 - 21 de agosto de 1977) fue guardia en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Vellone jugó toda su carrera de cinco años con los Minnesota Vikings , siendo titular en la mayoría de sus apariciones durante ese período. Vellone ayudó a los Vikings a ganar el Campeonato de la NFL de 1969 y también fue titular en el Super Bowl IV , la primera aparición de la franquicia de los Vikings en un Super Bowl. La carrera y la vida de Vellone se vieron truncadas por un linfoma de Hodgkin .

Antes de unirse a las ligas profesionales, Vellone jugó fútbol americano universitario durante dos años en la Universidad del Sur de California . Antes de unirse a los USC Trojans , Vellone fue un guardia All-American de Junior College en Cerritos College . ^{[ 1 ]} Durante dos temporadas mientras estuvo en Minnesota (1968-1969), Vellone fue compañero de equipo del tackle ofensivo Ron Yary , quien también fue un liniero estrella en Cerritos College y en USC.

Jim Vellone se retiró abruptamente de la NFL en 1971 al descubrir que padecía linfoma de Hodgkin. ^{[ 2 ]} Pasó los últimos seis años de su vida sometiéndose a tratamientos y quimioterapia. Aunque logró llevar una vida normal durante un tiempo, Vellone finalmente sucumbió a la enfermedad cancerosa el 21 de agosto de 1977, un día después de cumplir 33 años, en el Hospital St. Joseph de Orange, California . Según un breve artículo del periódico St. Petersburg Times ( Florida ) publicado dos días después de su muerte, sus amigos dijeron que Vellone ingresó en St. Joseph debido a problemas respiratorios. ^{[ 3 ]}

Jim Vellone dejó atrás a sus dos hijos, Eric y John, a su hermano Louis y a sus padres.

El instituto donde estudió Jim nombró su premio al Atleta del Año en su honor. Entre los galardonados se encontraban Greg Langford (Lucha libre, 1972), Paul Phillips (Natación, 1973) y Bill Qualls (Campo a través y atletismo, 1974).

• Referencia de fútbol profesional: Jim Vellone