Jimmy Barrett (béisbol)

James Erigena Barrett (28 de marzo de 1875 - 24 de octubre de 1921) fue un jardinero central estadounidense de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) . Nativo de Athol, Massachusetts , bateaba a la izquierda y lanzaba a la derecha. Barrett jugó 10 temporadas en las Grandes Ligas con los Cincinnati Reds (1899-1900, 1906), los Detroit Tigers (1901-05) y los Boston Red Sox (1907-08). Barrett fue la primera estrella de los Tigers, jugando para ellos durante los primeros cinco años de su existencia. Dejó los Tigers con la llegada del nuevo jardinero central Ty Cobb . Barrett tuvo un promedio de bateo de .291 (21 puntos más alto que el promedio de la liga durante los años de la bola muerta en los que jugó). También tuvo un porcentaje de embasamiento de .379. En 1903 y 1904, lideró la Liga Americana en veces en base y bases por bolas . A pesar de que Barrett jugó solo 866 juegos en las Grandes Ligas, el historiador de béisbol Bill James lo clasifica como el 72.º mejor jardinero central de todos los tiempos. ^{[ 1 ]}

Nacido en Athol, Massachusetts , Barrett sirvió en el Ejército de los Estados Unidos desde 1894 hasta 1896. Barrett se unió al equipo de béisbol de la compañía, jugando como campocorto durante tres años.

En 1899, Barrett jugó para el equipo de Detroit en la Western Association antes de ser vendido a los Cincinnati Reds en agosto de ese mismo año. En un mes con los Reds en 1899, Barrett bateó para un promedio de .370, un porcentaje de embasamiento de .477 y un porcentaje de slugging de .478. Barrett nunca volvió a igualar esos números, pero continuó siendo uno de los mejores bateadores de su época. En 1900, bateó para .316, con un porcentaje de embasamiento de .400 y alcanzó sus mejores marcas personales con 172 hits, 114 carreras y 44 bases robadas (ambas las terceras mejores en la Liga Nacional).

En 1901, Barrett dio el salto a la nueva Liga Americana , firmando con los Detroit Tigers . Barrett fue la estrella del equipo de los Tigers durante los primeros cinco años de la historia de la franquicia, de 1901 a 1905. En 1901, Barrett estuvo entre los líderes de la liga en la temporada inaugural de la Liga Americana en carreras anotadas con 110 (quinto), bases por bolas con 76 (tercero), porcentaje de embasamiento con .385 (noveno), veces en base con 240 (cuarto) y apariciones al plato con 630 (cuarto).

Barrett se mantuvo entre los mejores bateadores de la Liga Americana cada año desde 1901 hasta 1904. Su porcentaje de embasamiento de .397 en 1902 fue el cuarto más alto de la liga. En 1903, posiblemente su mejor temporada, Barrett lideró la liga con un porcentaje de embasamiento de .407, 74 bases por bolas y 243 veces embasándose.

En la temporada de 1904, a pesar de un calendario de 154 juegos, Barrett se convirtió en el primer jugador de las Grandes Ligas en participar en 162 juegos después de que Detroit estableciera un récord de temporada con 10 juegos empatados. Su récord de juegos jugados permaneció imbatido hasta que los calendarios aumentaron a 162 juegos en 1961. En 1904, Barrett también lideró la Liga Americana con 79 bases por bolas y 249 veces embasándose.

Barrett también fue un excelente fildeador. Poseía un brazo potente y lideró a todos los jardineros de la Liga Americana en asistencias en tres de las primeras cuatro temporadas de la Liga Americana. De 1900 a 1904, Barrett acumuló un impresionante total de 126 asistencias, incluyendo 31 en 1901 y 29 en 1904. También lideró a los jardineros de la Liga Americana en outs en 1902 (326) y 1904 (339). Su factor de alcance fue notablemente superior al promedio de la liga de 1900 a 1904, incluyendo 1902, cuando su factor de alcance de 2.56 estuvo 0.52 puntos por encima del promedio de la liga.

Durante las temporadas de 1903 y 1904, Barrett tuvo enfrentamientos con el mánager de Detroit, Ed Barrow . En su autobiografía, " Mis cincuenta años en el béisbol ", Barrow escribió que nunca se llevó bien con Barrett. Cuando el dueño de Detroit, Frank Navin , bloqueó los intentos de Barrow de traspasar al estelar jardinero central, Barrow renunció. Barrow escribió que, en una ocasión, Barrett se quejó ante él diciendo que "tus métodos le quitan toda la individualidad a un jugador de béisbol". Barrow respondió: "Joven, si vuelves a hablarme así, te quitaré algo más que tu individualidad. Te voy a dar una paliza". ^{[ 1 ]}

En 1905, Barrow ya no era el mánager de los Tigers, pero una lesión en la pierna ralentizó a Barrett y resultó en que apareciera en solo 20 juegos. Cuando Ty Cobb se unió a los Tigers en agosto, Barrett enfrentó una nueva amenaza. El nuevo mánager de Detroit, Bill Armour, le presentó a Cobb a Barrett. Le dijo a Cobb que la rodilla de Barrett estaba en el trasero, y que lo usaría en su lugar en el jardín central. ^{[ 2 ]} A Barrett se le dio la tarea de enseñarle a Cobb las señales del equipo, que incluían un sistema que Barrett había desarrollado en 1905 para robar las señales de los oponentes. Cobb escribió en su autobiografía que el lesionado Barrett se sentaba en las gradas del jardín central con un par de catalejos "lo suficientemente fuertes como para sacar los empastes de los dientes del receptor contrario". Luego, Barrett transmitía las señales al bateador usando marcas en un letrero de la cerca que anunciaba The Detroit News .

Cuando Cobb demostró su potencial en 1905, Barrett se volvió prescindible. Barrett empezó a sentir resentimiento hacia el joven Cobb, quien representaba una clara amenaza para su puesto. A principios de 1906, los Tigers vendieron a Barrett de vuelta a los Cincinnati Reds , donde solo jugó cinco partidos.

Barrett pasó sus dos últimas temporadas en las Grandes Ligas jugando para los Boston Red Sox en 1907 y 1908. Sin embargo, nunca volvió a ser el mismo, ni como bateador ni como fildeador. Bateó .244 en 1907 y bajó a .125 en 1908. Jugó su último partido en las Grandes Ligas el 13 de mayo de 1908. Una lesión de rodilla puso fin a su carrera prematuramente.

Se convirtió en socio principal de la firma inmobiliaria Barrett & Walsh en Detroit. Barrett falleció de un derrame cerebral ( para evitar dudas, apoplejía es un término médico obsoleto) en su oficina en octubre de 1921, a los 46 años. Fue enterrado en el cementerio Mount Olivet de Detroit . ^{[ 3 ]}

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