Jimmy Mejilla

Jimmy G. Cheek es rector emérito y profesor emérito distinguido de educación superior en el Departamento de Liderazgo Educativo y Estudios Políticos de la Universidad de Tennessee, Knoxville (UTK) y exdirector del Centro de Investigación de Educación Postsecundaria. ^[1] También es profesor emérito de la Universidad de Florida. Como campus de investigación insignia del estado, UT Knoxville está actualmente clasificada como una de las 50 mejores instituciones públicas. ^[2]

Cheek se convirtió en el séptimo rector de la Universidad de Tennessee, Knoxville en febrero de 2009, y renunció a ese puesto en 2017 y se unió a la facultad del Departamento de Liderazgo Educativo y Estudios de Políticas. ^[1]  Se jubiló de la Universidad de Tennessee en noviembre de 2022.

Durante su período como rector, la universidad invirtió más de mil millones de dólares en nuevas instalaciones, aumentó la matrícula y la retención, abrió varios centros de investigación, bautizó las facultades de negocios e ingeniería y fue designada Carnegie Engaged University . ^[1]

Los objetivos principales de Cheek al asumir el cargo de rector de la UTK eran mejorar la experiencia académica de los estudiantes y promover la enseñanza, la investigación y la erudición del profesorado. Su objetivo final era ayudar a que Tennessee se convirtiera en una de las 25 mejores universidades de investigación de los Estados Unidos. ^[3]

Cheek persiguió los siguientes objetivos para ayudar a UTK a lograr un puesto entre las 25 mejores universidades públicas:

· Atraer, retener y graduar un cuerpo diverso de estudiantes de pregrado y posgrado bien educados.

· Aumentar el número de estudiantes matriculados mejorando la calidad

· Mejorar las experiencias educativas de los estudiantes de pregrado y posgrado.

· Fortalecer la capacidad y la productividad en la investigación, el aprendizaje y la actividad creativa.

· Atraer y retener profesores y personal estelares y diversos.

· Mejorar continuamente la base de recursos y mejorar la infraestructura del campus.

· Fortalecer y construir relaciones de colaboración ^[3]

Entre los logros más importantes se incluyen la aprobación por parte de la Junta de Síndicos de la matrícula diferencial para cuatro facultades, el modelo de matrícula 15-4 en el que los estudiantes de pregrado a tiempo completo pagan 15 horas de crédito cada semestre y la aprobación de un plan de transformación de la infraestructura y el paisajismo del campus. En 2012, el campus lanzó una campaña privada de recaudación de fondos, Join the Journey, con el objetivo de recaudar 1.100 millones de dólares para 2020 y recaudó alrededor de 1.300 millones de dólares. ^[4]   Se construyeron un nuevo centro de estudiantes, aulas, laboratorios e instalaciones de investigación, así como cuatro nuevas residencias universitarias.

Numerosos cambios en la prestación de servicios básicos de la universidad, como asesoramiento, tutoría, mentoría, admisiones y otros tipos de apoyo para ayudar a los estudiantes a graduarse a tiempo y alcanzar sus metas académicas. Estos cambios aumentaron drásticamente las tasas de inscripción, retención y graduación y acercaron las métricas de UTK a las de sus pares aspirantes. El mayor compromiso con los salarios de los profesores y el personal ayudó a la contratación y retención de profesores y personal de primera clase. Se mejoraron las relaciones con los socios existentes, como Oak Ridge National Laboratory y Eastman Chemical, y se desarrollaron nuevas relaciones con otros como Volkswagen. Estas asociaciones amplían la investigación y brindan oportunidades de colaboración con profesores y estudiantes. ^[5]

Cheek se desempeñó como Vicepresidente Senior de Agricultura y Recursos Naturales en la Universidad de Florida de 2005 a 2009. Como vicepresidente senior, Cheek fue director del Instituto de Alimentos y Ciencias Agrícolas (IFAS) de la Universidad de Florida, que incluye la Facultad de Ciencias Agrícolas y de la Vida, la Escuela de Recursos Naturales y Medio Ambiente, la Escuela de Recursos Forestales y Conservación, la Facultad de Medicina Veterinaria, la Estación Experimental Agrícola de Florida, 13 centros de investigación y educación y el Servicio de Extensión Cooperativa de Florida, con oficinas en cada uno de los 67 condados del estado. ^[6]

Durante su mandato, los gastos de subvenciones y contratos aumentaron un 30%, la recaudación de fondos privados aumentó un 76% y la financiación del condado para Extensión aumentó un 34%. La Legislatura asignó nuevos fondos importantes y el Gobernador los aprobó, incluidos 20 millones de dólares para una planta de investigación de etanol celulósico para utilizar y desarrollar aún más la tecnología patentada por la facultad del IFAS. El cuerpo docente y estudiantil se volvió más diverso. El cuerpo docente y los administradores del IFAS desempeñaron papeles fundamentales en el desarrollo de varias iniciativas estratégicas interdisciplinarias de la universidad, incluida la creación del Instituto del Agua, el Instituto de Genética y su edificio, y el Instituto de Patógenos Emergentes (EPI) y su edificio. El EPI recibió una financiación especial de la legislatura de más de 100 millones de dólares y es único en el sentido de que se centra en patógenos humanos, animales y vegetales. ^[5]

Cheek se desempeñó como Decano de la Facultad de Ciencias Agrícolas y de la Vida (CALS) en la Universidad de Florida, la cuarta facultad más grande de la universidad, de 1999 a 2005. ^{[5] .} Como decano, Cheek supervisó el desarrollo de cuatro nuevos programas de grado y once menores de pregrado. CALS recibió $ 6,1 millones de nuevos recursos basados ​​​​en el crecimiento de la inscripción de posgrado utilizando un modelo competitivo basado en el rendimiento. Las horas de crédito de los estudiantes aumentaron un 43% en el nivel de posgrado y un 19% en el nivel de pregrado. Se implementaron el Simposio Anual de Mejora de la Enseñanza y el Simposio de Investigación de Estudiantes de Posgrado de IFAS, y se aseguró la financiación para Centros de Investigación y Educación fuera del campus y un Colegio Comunitario regional. En 2005, IFAS recibió $ 3,5 millones en nuevos recursos para el apoyo a la educación de posgrado y 6 millones en donaciones para la universidad. Bajo el liderazgo de Cheek, IFAS tuvo éxito al recibir $5,7 millones en fondos recurrentes y $16,4 millones en fondos no recurrentes en 2006 y aproximadamente $24 millones en 2007. ^[5]

Cheek se convirtió en vicedecano de la facultad en 1992 y ocupó ese puesto durante 7 años antes de convertirse en decano. Durante su mandato, la matrícula de estudiantes de grado aumentó un 120%, la cantidad de títulos otorgados se duplicó, se lanzaron programas de admisión temprana con la Facultad de Odontología y la Facultad de Medicina Veterinaria, y se inició un programa fuera del campus en Milton. Bajo su liderazgo, se revisaron los requisitos académicos básicos de la facultad junto con el plan de estudios de cada especialidad de la facultad, se establecieron tres especialidades y una especialización interdisciplinaria menor, y se desarrolló e implementó un programa de honores de división superior. ^[5]

Cheek fue contratado en la Universidad de Florida en 1975 como profesor asistente de Educación y Comunicación Agrícola y se convirtió en profesor en 1985. En 1981, fue nombrado presidente asistente del departamento y desempeñó ese cargo hasta 1992. ^[5]

Cheek tiene un doctorado en Educación Interdisciplinaria y una licenciatura con honores en Educación Agrícola de la Universidad Texas A&M . Recibió su maestría en Orientación y Asesoramiento de la Universidad Lamar . ^[5]

La Junta de Síndicos del Sistema Universitario de Tennessee lo honró por su trabajo como rector con una resolución que lo elogia por su destacado servicio a la junta, a la universidad y al estado. Recibió el Premio al Liderazgo y al Servicio de la Junta Directiva de Antiguos Alumnos, una Resolución del Senado de la Facultad en honor a sus importantes y duraderas contribuciones, una Copa Thomas Jefferson por su apoyo y dedicación de parte de los Asociados del Rector, y la Asociación de Gobierno Estudiantil creó el Premio al Visionario Jimmy G. Cheek para reconocer anualmente a un líder estudiantil visionario. ^[5]

El Dr. Cheek ha recibido premios de exalumnos destacados de la Facultad de Agricultura y Ciencias de la Vida y de la Facultad de Educación y Desarrollo Humano de la Universidad Texas A&M. ^[7]  La ​​Universidad Estatal de Tarleton le otorgó el Premio Legado del Presidente a la Excelencia a través del Liderazgo. ^[8]

Mientras estuvo en la Universidad de Florida, Cheek recibió la Medalla del Presidente y la Resolución del Cuerpo Estudiantil 2009-104 por su dedicado y leal servicio a la universidad y su destacado servicio a los estudiantes, respectivamente, y el Premio de la Facultad Morton Wolfson por sus destacadas contribuciones a la calidad de vida estudiantil. ^[2] Cheek fue nombrado miembro de la Academia de Excelencia Docente en 2008 en la Universidad de Florida, miembro de la Asociación Estadounidense de Educación Agrícola en 2005 y miembro de los Colegios y Profesores de Agricultura de América del Norte en 1998. ^[2]

Cheek actualmente es miembro del Gabinete de United Way Tocqueville, de la Junta Directiva de Greater Knoxville ^[9] y fue presidente de la Campaña de United Way of Greater Knoxville en 2018. ^[10]   Es miembro de la Junta Directiva de Delaware Valley University ^[11] y expresidente de la junta directiva del Centro Internacional de Desarrollo de Fertilizantes (IFDC). ^[12] Cheek fue presidente de la Comisión de Alimentos, Medio Ambiente y Recursos Renovables, miembro de su Foro de Energía, miembro de la junta de la Asociación de Universidades Públicas y Concesionarias de Tierras ^[13] y actualmente miembro de la comisión del Instituto de Liderazgo de Sistemas Alimentarios de la Asociación de Universidades Públicas y Concesionarias de Tierras ^{[14] .}

Mientras fue rector, Cheek formó parte de la Junta de Gobernadores de UT-Battelle para el Laboratorio Nacional de Oak Ridge, la junta directiva de United Health System, la Fundación Pat Summit, la Junta Directiva de la Conferencia del Sureste (SEC), el Comité Ejecutivo de la SEC y presidió la Junta Directiva de Leadership Knoxville. ^[5]

Cheek es originario de Texas y está casado con Ileen Cheek, y tienen dos hijos y cuatro nietos. ^[5]

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• Cheek, JG (2008). Los combustibles agrícolas son el futuro de Florida. Florida Grower , 101 (4), 34.
• Cheek, JG (2006). Salvaguardando el futuro de la industria de cítricos de Florida. Florida Grower, 22, 24.
• Darnell, R., y Cheek, J. (2005). Estudiantes de posgrado en ciencias vegetales: demografía, áreas de investigación y cuestiones de reclutamiento. HortScience , 40 (4), 1138B-1138.
• Martin, MV y Cheek, JG (2004). Programas de grado fuera del campus: lecciones de la experiencia de Florida. Revista NACTA , 42–45.
• Connor, LJ y Cheek, JG (2002). Utilización eficaz de los grupos de trabajo del profesorado para la resolución de problemas. NACTA Journal , 27–32.
• Achey, PM y Cheek, JG (1999). Enfoques alternativos para el seguimiento informatizado del progreso de los estudiantes. Revista NACTA , 24-28
• Comer, DA, Cheek, JG y Connor, LJ (1996). Un estudio de caso de reforma curricular de pregrado en una facultad de agricultura. NACTA Journal , 40 (3), 4–13.
• Cheek, JG, Arrington, LR y McGhee, MB (1995). Comunicación oral eficaz . Interstate Publishers.
• Cheek, JG, Arrington, LR, Carter, S., y Randell, RS (1994). Relación entre la participación en programas de experiencia agrícola supervisada y el rendimiento de los estudiantes en educación agrícola. Journal of Agricultural Education , 35 (2), 1–5.
• Arrington, LR y Cheek, JG (1990). Alcance de la SAE y logros estudiantiles en educación sobre agronegocios y recursos naturales. Journal of Agricultural Education , 31 (2), 55–61.
• Cheek, J. (1988). Mantener el impulso en la investigación sobre educación vocacional. Journal of Vocational Education Research , 13 (1), 1–17.
• Cheek, JG (1983). Predicción de si los graduados en educación agrícola enseñarán o no. Revista de investigación en educación vocacional , 8 (4), 49–60.
• Cheek, JG, y Christiansen, JE (1977). Percepciones sobre el papel del consejero vocacional. The Journal of Educational Research , 70 (5), 281–285.