Jimmy Chi

James Ronald Chi (1948 – 26 de junio de 2017) fue un compositor, músico y dramaturgo australiano. Su obra más conocida es el musical Bran Nue Dae de 1990 , que fue adaptado al cine en 2009.

James Ronald Chi ^{[ 1 ] [ 2 ]} nació en Broome, Australia Occidental en 1948, hijo de un padre de ascendencia china y japonesa y una madre de ascendencia escocesa y aborigen ( Bardi y Nyulnyul ). ^{[ 3 ] [ 1 ]}

Chi asistió a una escuela católica en Perth y luego a la universidad en Australia Occidental. Sin embargo, sufrió un grave accidente automovilístico y, tras salir de un coma de tres semanas, ^{[ 4 ]} desarrolló un trastorno afectivo bipolar . ^{[ 2 ]} Cayó en una profunda depresión, pero su fe le brindó consuelo. ^{[ 4 ]}

Tras regresar a Broome en 1970, compró una guitarra y comenzó a componer canciones, inicialmente por su cuenta. Stephen Pigram y Michael Manolis se unieron a él en la composición, y a principios de la década de 1980, los tres, junto con Garry Gower y Patrick Bin Amat, se trasladaron a Adelaida , Australia Meridional , para estudiar música en el Centro de Estudios Aborígenes en Música (CASM) y la Universidad de Adelaida . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Los cinco amigos de Broome formaron la banda Kuckles ^{[ 4 ]} en 1981, con Chi como uno de los tres compositores, junto con Manolis y Pigram. ^{[ 5 ]}

La obra más aclamada de Chi es Bran Nue Dae , escrita en colaboración con su banda Kuckles , Scrap Metal , The Pigram Brothers y amigos. Bran Nue Dae es una obra parcialmente autobiográfica que tardó muchos años en escribirse. Celebra la familia, el perdón y la reconciliación , y fue un éxito en el Festival de Perth en 1990, donde fue representada por el Black Swan Theatre . ^{[ 6 ] [ 7 ]} Posteriormente realizó una extensa gira por Australia y fue la obra musical australiana más exitosa de principios de la década de 1990. ^{[ 1 ]} En 1991 se realizó un documental sobre ella. ^{[ 8 ]}

Uno de los versos más famosos de una canción del musical resume el humor irónico de Chi y su agudo enfoque político:

No hay nada que prefiera ser

Que ser aborigen y ver cómo me quitan mi preciada tierra. Porque nada me da mayor alegría que ver cómo llenan a cada niña y niño.

con mierda existencial superficial.

El musical ganó el prestigioso premio Sidney Myer de Artes Escénicas en 1990. Al año siguiente, el guion y la partitura publicados ganaron el Premio Especial en los Premios Literarios del Primer Ministro de Australia Occidental . ^{[ 9 ]} Brindó reconocimiento a muchos artistas aborígenes, entre ellos Ernie Dingo , Josie Ningali Lawford y Leah Purcell , y su éxito fue clave para la creación de la Compañía de Teatro Black Swan . ^{[ 7 ]}

Chi también escribió el musical Corrugation Road , que fue estrenado por el Black Swan Theatre en el Fairfax Studio de Melbourne en 1996 antes de una gira nacional australiana. ^{[ 10 ]} Corrugation Road trata sobre salud mental, abuso, sexualidad y religión. ^{[ 7 ]}

Las canciones de Chi han sido versionadas por artistas como la cantante irlandesa Mary Black y el cantante aborigen Archie Roach . ^{[ 11 ]}

El festival Opera Under the Stars de Broome ha presentado "Child of Glory", de Bran Nue Dae , de Chi en todas las ediciones desde 1993. Sus himnos se cantan regularmente en los funerales aborígenes de Broome. ^{[ 11 ]}

Chi fue mecenas de SANE Australia . ^{[ 1 ]}

En 1991, Chi recibió el Premio de Drama de la Comisión de Derechos Humanos e Igualdad de Oportunidades por Bran Nue Dae . ^{[ 12 ]}

Che recibió la Medalla del Centenario del gobierno federal por su contribución a la sociedad australiana, y el gobierno de Australia Occidental lo reconoció como Tesoro Viviente del Estado. ^{[ 1 ] [ 13 ]}

El Consejo Australiano para las Artes es el organismo asesor y de financiación artística del Gobierno de Australia. Desde 1993, otorga el Premio Ocre Rojo , que se concede a un artista indígena australiano (aborigen australiano o isleño del Estrecho de Torres) destacado por su trayectoria artística.

Los premios Deadly Awards eran una celebración anual de los logros de los aborígenes australianos y los isleños del Estrecho de Torres en la música, el deporte, el entretenimiento y la comunidad. Se celebraron desde 1995 hasta 2013. ^{[ 14 ]}

Chi pasó la mayor parte de sus últimos años en su casa en Broome con su familia y amigos. Falleció en el Hospital de Broome el 26 de junio de 2017. ^{[ 15 ]}

Una investigación sobre su muerte publicó sus resultados en 2019. En ella se indicaba que Chi había sido un paciente internado involuntariamente en virtud de la Ley de Salud Mental de 2014 y que había fallecido en el servicio de urgencias a causa de una enfermedad pulmonar obstructiva crónica y aterosclerosis coronaria , aunque también padecía otras enfermedades. ^{[ 2 ]}

• Compositores de Broome con Michael Manolis y Ron Harper (Hodja Educational Resources, 1985) ISBN 0-949575-37-2
• Bran Nue Dae (Currency Press, 1991) ISBN 0-86819-293-7
• Corrugation Road (grabación sonora – Angoorrabin Records, pág. 1996)