Jitterbugs

Jitterbugs es una película musical de comedia estadounidense de 1943, protagonizada por Laurel y Hardy, producida por Sol M. Wurtzel y dirigida por Mal St.Clair . ^{[ 1 ]}

Stan y Ollie son músicos que viajan por Estados Unidos como "The Original Zoot Suit Band". Durante su viaje, se encuentran con Chester Wright, quien afirma poseer una píldora revolucionaria capaz de convertir el agua en combustible. En realidad, Chester es un estafador que sustituye los bidones de agua por gasolina sin que Stan y Ollie se den cuenta.

El trío idea un plan para aprovechar la actuación musical de Stan y Ollie y atraer público, lo que permite a Chester vender su producto fraudulento. A pesar del éxito inicial, su engaño se desmorona cuando un cliente sufre un accidente desastroso debido a la ineficacia de la pastilla. Para evitar represalias, Chester se hace pasar por policía y simula el arresto de Stan y Ollie. Posteriormente, Susan, una cantante de coro conocida del trío, busca su ayuda para recuperar el dinero estafado de su madre. Adoptando identidades falsas, se infiltran en un hotel donde se hospedan los estafadores responsables del engaño. Ollie hace una ostentosa demostración de riqueza, atrayendo al líder de la banda, Corcoran.

Disfrazado de mujer, Stan complica involuntariamente sus planes, mientras que Ollie orquesta un enfrentamiento con Corcoran, obligándolo a devolver los fondos robados. El grupo urde un nuevo plan que involucra el empleo de Susan en el club de Bennett, con el objetivo de recuperar el dinero restante. Entre intrigas y traiciones, el trío logra apoderarse de los fondos de Bennett, pero su engaño es descubierto, lo que lleva a su captura por la banda. Atrapados a bordo del barco de Bennett, planean una audaz fuga que culmina con la detención de la banda por las autoridades.

Chester se redime demostrando su sincera intención de devolver el dinero a la madre de Susan. Stan y Ollie se despiden de Susan y Chester, optando por una huida apresurada para evadir a los gánsteres restantes. ^{[ 2 ]}

A principios de la década de 1940, los ejecutivos de 20th Century Fox determinaron que las películas de bajo presupuesto de la categoría " B " debían servir como segunda película en programas dobles. Por lo tanto, estas comedias se limitaron a una duración aproximada de 70 minutos, "sin importar ninguna consideración artística". ^{[ 3 ]}

Gran parte de la película, cuyo guion fue escrito por Scott Darling y St. Clair, fue improvisada por Laurel y Hardy o reelaborada a partir de películas anteriores que realizaron con el director Hal Roach .

El crítico de cine Bosley Crowther, del New York Times, ofrece una reseña mixta, describiendo las rutinas cómicas como en gran parte recicladas del repertorio de Laurel y Hardy. Crowther admite que la película es "divertida... ni la peor ni la mejor de las películas de chicos. ¿Por qué la llaman 'Jitterbugs'? ¿Quién dejó entrar a ese radical?" ^{[ 4 ]}

La película destaca por sus secuencias de baile y la interacción entre el dúo con Vivian Blaine y Lee Patrick. Blaine, quien más tarde protagonizó la producción de Broadway de Guys and Dolls , estuvo entre quienes homenajearon a Laurel y Hardy durante su aparición en diciembre de 1954 en el programa This Is Your Life de la NBC .

Jitterbugs es considerada la mejor película de Laurel y Hardy realizada bajo el sello de 20th Century Fox . ^{[ 5 ] [ 6 ]} La historiadora de cine Ruth Anne Dwyer escribe:

Jitterbugs demuestra una excelente calidad de producción y un buen reparto. Stan Laurel resulta especialmente gracioso en un segmento en el que se disfraza de tía solterona, un papel que parece disfrutar enormemente. La película tiene un final encantador en un crucero que se suelta de sus amarras. ^{[ 7 ]}

• Dwyer, Ruth Anne. 1996. Malcolm St. Clair: Sus películas, 1915-1948 . Serie Cineastas, n.° 38. The Scarecrow Press , Lanham, MD y Londres. ISBN 0-8108-2709-3
• Crowther, Bosley . 1943. LA PANTALLA; Trampa y engaño . New York Times , 5 de junio de 1943. https://www.nytimes.com/1943/06/05/archives/the-screen-snare-and-delusion.html Recuperado el 15 de junio de 2024.

• Jitterbugs en el catálogo de largometrajes del AFI
• Jitterbugs en IMDb
• Jitterbugs en la base de datos de películas de TCM (archivado)