Jiuzhaigou

Jiuzhaigou ( [tɕjo ̀ ʊ.ʈʂa ̂ ɪ.ko ́ ʊ]^Jiuzhaigou (enchino:九寨沟;pinyin: Jiǔzhàigōu ) es unareserva naturalyparque nacionalubicado en el norte dela provincia de Sichuan,enel suroeste de China. Jiuzhaigou, un largo valle que se extiende de norte a sur, fue inscrito porla UNESCOcomoPatrimonio de la HumanidadReservaMundialen 1997. ^{[ 1 ]} Pertenece a la categoría V (Paisaje Protegido) en elsistema de categorización de áreas protegidasUICN

El valle de Jiuzhaigou forma parte de las montañas Min, en el borde de la meseta tibetana , y se extiende sobre 72 000 hectáreas (180 000 acres) . Tiene una altitud superior a los 4800 metros y está compuesto por una serie de diversos ecosistemas forestales. ^{[ 2 ]} Es conocido por sus numerosas cascadas de varios niveles, lagos coloridos y picos nevados. Su elevación oscila entre los 2000 y los 4500 metros (6600 y 14 800 pies) . La zona de Jiuzhaigou limita con el pico Minshan Garna al sur, y el área escénica de Huanglong se encuentra al norte de Jiuzhaigou. Tiene su origen en la zona del río Baishui, una de las cabeceras del río Jialing y parte del sistema fluvial del río Yangtsé. ^{[ 3 ]} 

Jiuzhaigou (que significa literalmente "Valle de los Nueve Asentamientos") toma su nombre de los nueve asentamientos tibetanos que se encuentran a lo largo de su extensión.

Esta remota región estuvo habitada durante siglos por diversos pueblos tibetanos y qiang . Hasta 1975, esta zona inaccesible era prácticamente desconocida. Ese año, el renombrado científico forestal Wu Zhonglun realizó un estudio exhaustivo de Jiuzhaigou. Profundamente conmovido, exclamó: «He visitado varios países de Europa y América, pero jamás he visto una belleza natural tan impresionante. Debe ser protegida». Acto seguido, escribió al Gobierno Popular Provincial de Sichuan y al Departamento Forestal Provincial de Sichuan, instando a las autoridades locales a proteger el paisaje natural y prohibir la tala indiscriminada de árboles. El Departamento Forestal Provincial de Sichuan emitió rápidamente un aviso indicando que la tala debía restringirse a más de 200 metros en los barrancos de Zechawa y Rize, en Jiuzhaigou. Posteriormente, el Gobierno Provincial de Sichuan priorizó la protección de Jiuzhaigou, ordenando a los departamentos e institutos de investigación pertinentes que desarrollaran un plan de conservación detallado y deteniendo por completo la tala en el valle. En 1980, se estableció la Reserva Natural de Jiuzhaigou.

Se creó una Oficina Administrativa y el sitio se inauguró oficialmente al turismo en 1984; el diseño de las instalaciones y la normativa se completaron en 1987. El sitio fue inscrito por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad en 1992 y como Reserva Mundial de la Biosfera en 1997. La Administración Nacional de Turismo de China clasifica la zona turística como área escénica AAAAA . ^{[ 4 ]}

Siete de las nueve aldeas tibetanas aún están habitadas. Las principales agrupaciones de fácil acceso para los turistas son Heye, Shuzheng y Zechawa, situadas a lo largo de las rutas principales que ofrecen artesanías, recuerdos y refrigerios. También se encuentra Rexi, en el valle más pequeño de Zaru, y detrás de la aldea de Heye están Jianpan, Panya y Yana. Las aldeas de Guodu y Hejiao ya no están habitadas. Las aldeas de Penbu, Panxing y Yongzhu se ubican a lo largo de la carretera que atraviesa la ciudad de Jiuzhaigou/Zhangza, fuera del valle.

En 2003, la población permanente del valle era de aproximadamente 1.000 personas, que comprendían 112 familias, ^{[ 6 ]} y debido a la naturaleza protegida del parque, la agricultura ya no está permitida, por lo que los lugareños ahora dependen del turismo y de los subsidios del gobierno local para ganarse la vida.

Jiuzhaigou se ubica en el extremo sur de la cordillera de Minshan , a 330 km (205 millas) al norte de Chengdu , la capital provincial . Forma parte del condado de Jiuzhaigou (anteriormente condado de Nanping ) en la prefectura autónoma tibetana Qiang de Aba, en el noroeste de la provincia de Sichuan , cerca de la frontera con Gansu .  

El valle abarca 720 km² (278 millas cuadradas ) , con zonas de amortiguación que cubren otros 600 km² (232 millas cuadradas ⁾ . Su elevación , según la zona considerada, varía de 1998 a 2140 ^m (en la desembocadura del barranco de Shuzheng ) a 4558-4764 m (en el monte Ganzigonggai, en la cima del barranco de Zechawa ).       

El clima es subtropical a monzónico templado con una temperatura media anual de 7,8  °C, con medias de −3,7  °C en enero y 16,8  °C en julio. ^{[ 6 ]} La precipitación anual total es de 761  mm, pero en el bosque nuboso es de al menos 1000  mm. ^{[ 6 ]} El 80 % de las precipitaciones se producen entre mayo y octubre. ^{[ 6 ]} Debido al movimiento del monzón hacia el valle, el verano es suave, nublado y moderadamente húmedo. Por encima de los 3500 metros de altitud, el clima es más frío y seco. ^{[ 12 ]}

El ecosistema de Jiuzhaigou se clasifica como bosque templado ^de hoja ancha y arboledas, con sistemas mixtos de montaña y tierras altas. Casi 300 km² (116 millas cuadradas ) del área escénica central están cubiertos por bosques mixtos vírgenes . Estos bosques adquieren atractivos (vibrantes) tonos amarillos, naranjas y rojos en otoño, lo que convierte a esta estación en una de las más populares entre los visitantes. Son el hogar de varias especies vegetales de interés, como variedades endémicas de rododendro y bambú .   

La fauna local incluye al panda gigante y al mono dorado de nariz chata , especies en peligro de extinción . Ambas poblaciones son muy pequeñas (menos de 20 individuos en el caso de los pandas) y están aisladas. Su supervivencia está en entredicho en un valle sometido a un turismo creciente. Es uno de los tres únicos lugares conocidos donde habita el topillo de Duke of Bedford, especie amenazada . ^{[ 13 ]} Jiuzhaigou también alberga aproximadamente 140 especies de aves.

La región es, en efecto, un museo natural para la hidrología y la investigación del karst de montaña. Conserva una serie de importantes ecosistemas forestales, incluidos bosques antiguos que proporcionan hábitats cruciales para muchas especies animales y vegetales en peligro de extinción, como los pandas gigantes y los antílopes. El Área de Interés Escénico e Histórico del Valle de Jiuzhaigou también alberga un gran número de vestigios glaciares del Cuaternario bien conservados, de gran valor paisajístico. ^{[ 14 ]}

El paisaje de Jiuzhaigou está formado por formaciones kársticas de gran altitud , modeladas por la actividad glaciar , hidrológica y tectónica . Se ubica sobre fallas importantes en el cinturón divergente entre la placa Qinghai-Tíbet y la placa Yangtze, y los terremotos también han influido en su configuración. Los estratos rocosos están compuestos principalmente por rocas carbonatadas como la dolomita y la toba , así como por arenisca y pizarra .

La región contiene una gran cantidad de toba , un tipo de piedra caliza formada por la rápida precipitación de carbonato de calcio en agua dulce. Cae sobre rocas, lechos lacustres e incluso árboles caídos en el agua, acumulándose a veces en terrazas, bajíos y barreras de represas en el lago. ^{[ 15 ]}

El valle comprende la cuenca hidrográfica de tres barrancos (que, debido a su gran tamaño, a menudo se denominan valles en sí mismos), y es una de las fuentes del río Jialing a través del río Bailong , que forma parte del sistema fluvial del río Yangtsé .

La característica más conocida de Jiuzhaigou son sus decenas de lagos de color azul, verde y turquesa. Los tibetanos locales los llaman Haizi en chino, que significa "hijo del mar". Originados por la actividad glaciar, fueron represados ​​por desprendimientos de rocas y otros fenómenos naturales, y luego solidificados por procesos de deposición de carbonato . Algunos lagos tienen una alta concentración de carbonato de calcio y sus aguas son muy claras, de modo que el fondo suele ser visible incluso a gran profundidad. Los lagos varían en color y aspecto según su profundidad, sedimentos y entorno. Algunas de las represas y formaciones menos estables han sido reforzadas artificialmente, y el contacto directo con los lagos u otras formaciones está prohibido para los turistas.

Jiuzhaigou se compone de tres valles dispuestos en forma de Y. Los valles de Rize y Zechawa fluyen desde el sur y confluyen en el centro del sitio, donde forman el valle de Shuzheng , que fluye hacia el norte hasta su desembocadura. Las cuencas montañosas de estos barrancos están bordeadas por 55 km de carreteras para autobuses lanzadera, así como por pasarelas de madera y pequeños pabellones. Las pasarelas suelen estar ubicadas en el lado opuesto de los lagos con respecto a la carretera, protegiéndolos del paso de los autobuses.  

La mayoría de los visitantes primero tomarán el autobús lanzadera hasta el final del barranco de Rize o Shuzheng, y luego regresarán a pie cuesta abajo por las pasarelas, tomando el autobús cuando el siguiente sitio esté demasiado lejos. A continuación, se presenta un resumen de los sitios encontrados en cada uno de los barrancos:

Valle de Rize

El valle de Rize (日则沟, pinyin : Rìzé Gōu) , de 18 kilómetros (11 millas) de longitud , es la rama suroccidental de Jiuzhaigou. Contiene la mayor variedad de sitios arqueológicos y suele ser el primero en visitarse. Al descender desde su punto más alto, se pasa por los siguientes sitios: 

• El Bosque Primigenio (原始森林 Yuánshǐ Sēnlín) es un bosque antiguo protegido. Está dominado por vistas a las montañas y acantilados circundantes, incluida la Roca Espada (剑岩 Jiàn Yán), de 500 metros de altura y con forma de hoja.
• El lago de los cisnes (天鹅海, Tiān'é Hǎi) es un lago de 2250 metros de largo y 125 metros de ancho, que recibe su nombre de los cisnes y patos que lo visitan.
• El lago Grass (草海, Cǎo Hǎi) es un lago poco profundo cubierto de intrincados patrones de vegetación.
• El lago Arrow Bamboo (箭竹海, Jiànzhú Hǎi), que cubre un área de 170.000  m ² , es un lago poco profundo con una profundidad de 6  m. Se encuentra a una elevación de 2.618  m y fue uno de los principales escenarios de la película china Hero de 2002 .
• El lago Panda (熊猫海, Xióngmāo Hǎi) presenta curiosos patrones de color azul y verde. Se dice que los pandas gigantes acudían a este lago a beber, aunque no se han avistado desde hace muchos años. El lago desemboca en las cascadas Panda, un conjunto de varios arroyos y niveles que caen 78  metros en tres niveles.
• El lago de las cinco flores (五花海, Wǔhuā Hǎi) es un lago poco profundo y multicolor cuyo fondo está surcado por antiguos troncos de árboles caídos.
• El Banco de Aguas Perlas (珍珠滩, Zhēnzhū Tān) es una amplia zona de suave pendiente con depósitos activos de toba calcárea , cubierta por una fina capa de agua corriente. Desemboca en las famosas Cataratas Perlas , donde el banco cae 28  metros formando una amplia cortina de agua de 310 metros de ancho. Allí se filmó una escena de la adaptación televisiva de Viaje al Oeste .
• El lago Espejo (镜海, Jìng Hǎi) es otro lago tranquilo que, cuando el agua está en calma, ofrece hermosos reflejos de los alrededores.

Valle de Zechawa

El barranco de Zechawa (则查洼沟, Zécháwā Gōu) es la rama sureste de Jiuzhaigou. Tiene aproximadamente la misma longitud que el barranco de Rize (18  km), pero asciende a mayor altitud (3150  m en el Lago Largo). En su descenso desde el punto más alto, se encuentran los siguientes lugares:

• El lago Long (长海, Cháng Hǎi) tiene forma de media luna y es el lago más alto, grande y profundo de Jiuzhaigou, con 7,5 km de longitud y hasta 103 m de profundidad. Según se cuenta, no tiene salida de agua, sino que la obtiene del deshielo y la pierde por filtración. El folclore local habla de un monstruo que habita en sus profundidades.   
• El Estanque de los Cinco Colores (五彩池, Wǔcǎi Chí) es uno de los cuerpos de agua más pequeños de los lagos de Jiuzhaigou. A pesar de sus modestas dimensiones y profundidad, posee un paisaje subacuático de colores intensos, con algunas de las aguas más brillantes y cristalinas de la zona. Según la leyenda, en este estanque la diosa Semo se lavaba el cabello y el dios Dage acudía diariamente a traerle agua.
• Los Lagos Estacionales (季节海, Jìjié Hǎi) son una serie de 3 lagos (Inferior, Medio y Superior) situados a lo largo de la carretera principal, que pasan de estar vacíos a estar llenos durante cada año.

Valle de Shuzheng

El valle de Shuzheng (树正沟, Shùzhèng Gōu) es la rama norte (principal) de Jiuzhaigou. Termina después de 14,5 km (9 millas) en la intersección en forma de Y de los tres barrancos. Al descender desde la intersección hasta la entrada del valle, los visitantes encuentran lo siguiente:  

• Las cataratas de Nuorilang (诺日朗瀑布, Nuòrìlǎng Pùbù), cerca de la confluencia de los valles, tienen 20  m de altura y 320  m de ancho. Se dice que son las cataratas de montaña más anchas de China, las cataratas con cima de travertino más anchas del mundo y uno de los símbolos de Jiuzhaigou.
• Los lagos Nuorilang (诺日朗群海, Nuòrìlǎng Qúnhǎi) y Shuzheng (树正群海, Shùzhèng Qúnhǎi) son una serie escalonada de 18 y 19 lagos alargados , respectivamente , formados por el paso de glaciares y represados ​​naturalmente. Algunos de ellos tienen nombres folclóricos propios, como los lagos del Rinoceronte, el Desconocido y el Tigre.
• El lago del dragón durmiente (卧龙海, Wòlóng Hǎi) es uno de los lagos más bajos de la zona. Con una profundidad de 20  metros, destaca por el dique calcáreo claramente visible que lo atraviesa, cuya forma se ha comparado con la de un dragón recostado en el fondo.
• El lago Reed (芦苇海, Lúwěi Hǎi) es un pantano cubierto de juncos de 1375 metros de largo, atravesado por un arroyo de aguas cristalinas de color turquesa (conocido como la "Cinta de Jade"). El contraste es especialmente llamativo en otoño, cuando los juncos adquieren un tono amarillo dorado.

El valle de Zharu (扎如沟, Zhārú Gōu) se extiende hacia el sureste desde el barranco principal de Shuzheng y raramente es visitado por turistas. El valle comienza en el monasterio budista de Zharu y termina en los lagos Rojo, Negro y Daling.

El valle de Zharu es el principal atractivo turístico de Jiuzhaigou. ^{[ 16 ]} Recientemente, el valle se ha abierto a un pequeño grupo de turistas que desean practicar senderismo y acampar fuera de las rutas habituales. Los visitantes pueden elegir entre excursiones de un día o de varios días, según su disponibilidad de tiempo. Guías expertos acompañan a los turistas por el valle, compartiendo sus conocimientos sobre la singular biodiversidad y la cultura local del parque nacional. El valle de Zharu alberga el 40 % de todas las especies vegetales que existen en China y es el mejor lugar para observar la fauna silvestre dentro del parque nacional.

La ruta principal sigue la peregrinación de los budistas locales Benbo que circunvalan la sagrada  montaña Zha Yi Zha Ga, de 4528 m. ^{[ 17 ]}

Jiuzhaigou, en comparación con otros destinos turísticos muy concurridos de China, sigue siendo relativamente difícil de alcanzar. Hasta la inauguración del ferrocarril Sichuan-Qinghai en 2024, la mayoría de los turistas llegaban al valle en un viaje de diez horas en autobús desde Chengdu a lo largo del cañón del río Min . La nueva autopista construida en esta ruta sufrió graves daños durante el terremoto de Sichuan de 2008 , pero desde entonces ha sido reparada y está abierta al tráfico de autobuses y vehículos privados.

Desde 2003, es posible volar desde Chengdu o Chongqing al aeropuerto de Jiuzhai Huanglong, ubicado en la ladera de una montaña de 3448 metros (11 311 pies) de altura en el condado de Songpan , y luego tomar un autobús durante una hora hasta Huanglong o durante 90 minutos hasta Jiuzhaigou. Desde 2006, se ofrece un vuelo diario a Xi'an durante la temporada alta. En octubre de 2009, se añadieron nuevos vuelos directos desde Pekín, Shanghái y Hangzhou . 

La estación de tren de Huanglongjiuzhai , inaugurada el 30 de agosto de 2024, es la más cercana a Jiuzhaigou, a unos 90 minutos en coche. La estación forma parte del ferrocarril Sichuan-Qinghai .

Como parque nacional y reserva natural nacional, el Área de Interés Escénico e Histórico del Valle de Jiuzhaigou está protegida por leyes y reglamentos nacionales y provinciales, lo que garantiza la gestión y protección a largo plazo del patrimonio. En 2004, el Reglamento Provincial de Sichuan sobre la Protección del Patrimonio Mundial y su Implementación en la Prefectura Autónoma de Aba entraron en vigor, estableciendo una base más estricta para la protección del patrimonio. ^{[ 18 ]}

La Comisión Provincial de Construcción de Sichuan es totalmente responsable de la protección y gestión del sitio. La Oficina Administrativa del Área Escénica e Histórica del Valle de Jiuzhaigou (ABJ) está compuesta por varios departamentos, incluyendo la Sección de Protección, la Sección de Construcción, la comisaría de policía, etc., que son responsables de la administración sobre el terreno. Además de la legislación nacional, existen numerosas leyes y reglamentos locales pertinentes. El plan de gestión revisado en 2001 se basa en estas leyes y contiene reglamentos y recomendaciones específicas: prohíbe la tala de árboles y bosques, así como las actividades que causan contaminación, y considera plenamente las necesidades de los residentes tibetanos locales. ^{[ 12 ]}

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  Lago de bambú Arrow
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  rápidos de Pearl Shoal
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  Impresionante agua de color verde esmeralda en el lago del parque.
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  Lago de las Cinco Flores
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  Lago Panda
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  Lago del Dragón Durmiente
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  Lago largo
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  Lago Tigre
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  Lagos Shuzheng
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  "Cinta de Jade" en Reed Lake
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  Lago Espejo
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  Lago Rinoceronte
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Lugares relacionados

• Cascada de perlas
• Área escénica e histórica de Huanglong , al sur de Jiuzhaigou.

Listas relacionadas

• Lista de sitios Patrimonio de la Humanidad en China
• Lista de reservas de la biosfera en China

• Hoagland, Edward ; Yamashita, Michael (marzo de 2009). Johns, Chris (ed.). "Las aguas místicas de China" . Revista National Geographic . 215 (3). Washington, DC : National Geographic Society : 82–97 . ISSN 0027-9358 . Archivado del original el 21 de febrero de 2009. Recuperado el 7 de enero de 2010 . 

• Sitio web oficial del Parque Nacional Jiuzhaigou
• Jiuzhaigou, Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO
• Jiuzhaigou en las Reservas de la Biosfera MAB de la UNESCO
• Jiuzhaigou en los Sitios de Monitoreo de Ecosistemas Terrestres (TEMS) Archivado el 9 de agosto de 2004 en la Wayback Machine de la FAO