Joab Thomas

Joab Langston Thomas (14 de febrero de 1933 - 3 de marzo de 2014) fue un administrador universitario y científico estadounidense, que se desempeñó como presidente de la Universidad Estatal de Pensilvania , la Universidad Estatal de Carolina del Norte y la Universidad de Alabama .

Thomas nació en Holt y creció en Russellville, Alabama . Su padre, Ralph Cage Thomas, era el superintendente de educación de la ciudad; ^{[ 1 ]} su madre, Chamintney Stovall Thomas , era profesora de música. Estudió en la Universidad de Harvard, donde obtuvo una licenciatura, una maestría y un doctorado en ciencias biológicas con especialización en botánica. ^{[ 2 ]}

Se desempeñó como profesor de biología en la Universidad de Alabama desde 1961 hasta su posterior nombramiento como vicedecano de la Facultad de Artes y Ciencias, seguido de su nombramiento como vicepresidente de asuntos estudiantiles en 1969. ^{[ 3 ]} Fue admitido en Omicron Delta Kappa como miembro iniciado del profesorado/personal en 1967.

Thomas asumió el cargo de rector de la Universidad Estatal de Carolina del Norte en 1976; fue el noveno rector de la institución. Durante su gestión, la matrícula universitaria creció un 25 por ciento y superó los 20 000 estudiantes por primera vez. Supervisó la creación de la Facultad de Medicina Veterinaria , el Centro de Estudios Económicos y Empresariales, el Centro Japón-Carolina del Norte y el programa de becas Caldwell Fellows. ^{[ 3 ]} Thomas renunció como rector en 1981. ^{[ 4 ]} Una colección parcial de manuscritos relacionados con Joab Langston Thomas se encuentra en el Centro de Investigación de Colecciones Especiales de las Bibliotecas de la NCSU en la Biblioteca DH Hill . ^{[ 5 ]} Además, el Thomas Hall fue nombrado en su honor en 2009. ^{[ 6 ]}

En 1981 Thomas regresó a la Universidad de Alabama para servir como presidente de la escuela, ^{[ 2 ]} un cargo que ocupó hasta 1988. Durante su presidencia, la universidad triplicó la financiación de la investigación, elevó los estándares de admisión, estableció un plan de estudios básico y un programa de honores para toda la Universidad, e inició el programa de Becarios Presidenciales para reclutar a los mejores estudiantes. También ayudó a desarrollar el Arboretum de la UA y se desempeñó como su segundo director. ^{[ 3 ] [ 7 ]} Una contratación notable de su presidencia en Alabama fue la de Ray Perkins para suceder a Bear Bryant como entrenador de fútbol americano de la escuela en diciembre de 1982. Thomas luego contrató a Bill Curry para suceder a Perkins en 1987 cuando Perkins se fue para convertirse en entrenador de los Tampa Bay Buccaneers de la Liga Nacional de Fútbol Americano .

Fue presidente de la Universidad Estatal de Pensilvania de 1990 a 1995, donde supervisó el programa de construcción más grande en la historia de la universidad y la entrada de Penn State a la conferencia atlética Big Ten. ^{[ 3 ]} El edificio Thomas en el campus de University Park de Penn State lleva su nombre en su honor y alberga parte de la Facultad de Ciencias Eberly, incluido el Departamento de Estadística. ^{[ 8 ]}

Thomas fue miembro de las sociedades académicas de honor Omicron Delta Kappa, Phi Beta Kappa y Sigma Xi . ^{[ 4 ]} En 2001, Omicron Delta Kappa le otorgó el premio Laurel Crowned Circle, el máximo galardón de la sociedad. Fue coautor de varios libros, entre ellos Wildflowers of Alabama and Adjoining States (1973), Poisonous Plants and Venomous Animals of Alabama and Adjoining States (1990) y The Rising South (1976), así como de numerosos artículos. ^{[ 9 ]} A partir de 1976, Thomas formó parte del Consejo de Administración de tres centros de investigación agrícola relacionados con la Organización Mundial de la Salud: el Centro Internacional de la Papa (Perú), ISNAR (Países Bajos) y el Fondo Internacional para la Investigación Agrícola (CGIAR, en Kenia), que participaban en investigaciones y divulgación para proporcionar mejores fuentes de alimentos en todo el mundo. Viajaba varias veces al año para reunirse con autoridades agrícolas y visitar centros de investigación donde se realizaba este trabajo. Recibió doctorados honoris causa de la Universidad de Alabama , la Universidad Estatal de Carolina del Norte , el Stillman College y la Universidad Tri-State . ^{[ 3 ]}

Thomas murió en Tuscaloosa, Alabama, el 3 de marzo de 2014, por causas naturales a la edad de 81 años. ^{[ 3 ] [ 10 ]}

• Guía de los documentos de Joab L. Thomas (1973-1981)