Joan Lowell

Joan Lowell (nacida Helen Wagner ; 23 de noviembre de 1902 - 7 de noviembre de 1967) fue una actriz estadounidense de la era del cine mudo . Lowell publicó una sensacional autobiografía, Cradle of the Deep , en 1929, que resultó ser una obra de ficción.

Según Cradle of the Deep , la madre de Lowell pertenecía a la familia Lowell de Boston , y su padre era hijo de un terrateniente de Montenegro y una mujer turca. Lowell temía que su padre, el capitán Nicholas Wagner (Preacher Nick), hubiera fallecido el 24 de diciembre de 1924. Los periódicos informaron que su barco, el Oceanic Vance , se hundió frente a la costa de México . Tras dos semanas de retraso en Los Ángeles, California, la goleta fue avistada en enero de 1925, a quince millas (24 km) al noroeste de San Diego. El Oceanic Vance había perdido su convoy , la goleta Westerner , en la víspera de Navidad de 1924. 

En realidad, Joan Lowell nació en Berkeley, California . Estudió en la escuela secundaria Garfield Junior High School en Berkeley. ^{[ 1 ]} Asistió a la escuela Munson para secretarias privadas en San Francisco, donde adquirió habilidades de taquigrafía. ^{[ 2 ]}

Su padre era capitán de barco y navegaba en el Minnie A. Caine , y según se cuenta, llevó a su esposa y a su hija, que entonces tenía trece años, de viaje con él. ^{[ 3 ]}

Cambió su nombre de Helen Wagner después de tomar clases de actuación para ayudarla a entrar en la industria cinematográfica. ^{[ 1 ]}

Lowell recibió su formación dramática de Gwendolen Logan Seiler y comenzó a trabajar como extra en Goldwyn Pictures a los 17 años. También interpretó papeles secundarios en películas como extra. Uno de sus primeros trabajos fue el papel de Madge Barlow en la película Loving Lies (1924). Participó junto a Monte Blue en Cap'n Dan y en la producción teatral de Thompson Buchanan de The Cub (1915).

Tras interpretar un papel protagónico en Branded a Thief (1924), una película sobre la vida en la frontera mexicana, Lowell fue elegida "Reina del Cuatro de Julio " de 1924 en Tijuana, México . Fue seleccionada por el Señor De Los Ríos, un reconocido torero español.

Su último papel en la pantalla fue en Adventure Girl (1934), una película dirigida por Herman C. Raymaker y basada libremente en su autobiografía novelada. En 1935, Lowell demandó a Van Beuren Studios y a Amedee J. Van Beuren para que le rindieran cuentas de las ganancias. Van Beuren presentó de inmediato una contrademanda por 300 000 dólares, daños y perjuicios supuestamente sufridos debido a la actuación "inepta" de Lowell en la película. ^{[ 4 ]}

En 1929, Joan Lowell escribió una autobiografía, Cuna de las profundidades , publicada por Simon & Schuster , en la que afirmaba que su padre, marinero, la había llevado a bordo de su barco, el Minnie A. Caine , a los tres meses de edad, cuando sufría de desnutrición , y la había cuidado hasta que se recuperó. También afirmaba que vivió en el barco, con su tripulación exclusivamente masculina, hasta los 17 años, tiempo durante el cual se convirtió en una experta marinera e incluso llegó a arponear una ballena ella sola. ^{[ 1 ]} Afirmaba que el barco finalmente se incendió y se hundió frente a las costas de Australia, y que nadó tres millas hasta ponerse a salvo con una familia de gatitos aferrados a su espalda. En realidad, la autobiografía era una invención; Lowell solo había estado en el barco, que permaneció a salvo en California, durante 15 meses. El libro fue un éxito de ventas sensacional hasta que se descubrió que era pura invención. ^{[ 1 ]}

Más tarde, Corey Ford parodió Cradle of the Deep en su libro Salt Water Taffy , en el que Lowell abandona el barco que se hunde (que ya se había hundido varias veces antes, "muy mal") y nada hasta ponerse a salvo con su manuscrito. ^{[ 5 ]}

Más tarde, en 1929, el libro de Lowell sobre su infancia en el mar fue desenmascarado como una invención cuando sus antiguos vecinos de Berkeley fueron entrevistados por el San Francisco Chronicle . ^{[ 6 ]} Simon & Schuster tuvo que reclasificar su libro como ficción y ofrecer reembolsos por las devoluciones. ^{[ 1 ]} A pesar de todas las revelaciones periodísticas y la controversia subsiguiente, el libro continuó vendiéndose bien. ^{[ 7 ]}

En una entrevista, Lowell comentó sobre las acusaciones de falsificación lo siguiente: «El ochenta por ciento era cierto y el resto lo inventé. Hice algunos cambios para proteger a la gente y el resto para que fuera más fácil de leer. Ese es el privilegio de un autor». ^{[ 8 ]}

Se casó con el dramaturgo Thompson Buchanan el 16 de octubre de 1927. La pareja residía en una granja de 69 hectáreas (0,69 km² ⁾ a 4,8 km (tres millas) de New Hope, Pensilvania . Se separaron en octubre de 1929. Lowell continuó viviendo en la más pequeña de las dos antiguas casas de piedra de la propiedad. La llamó el Arca de Juana. A Lowell le gustaba el campo, sus caballos y los libros, mientras que Buchanan prefería la vida en la ciudad.  

Lowell trabajó como reportera de periódico en Boston a principios de la década de 1930. Fue agredida por el agente de contratación Morris Levine, quien fue sentenciado en enero de 1932 a catorce meses de prisión.

Lowell trabajó para la emisora ​​de radio WOR (AM) en la ciudad de Nueva York en 1934.

Joan Lowell se casó con el capitán de barco Leek Bowen en 1936. Se mudaron al campo brasileño para establecer una plantación de café. Juntos poseían una finca llamada "The Anchorage" en la ciudad de Anápolis , municipio brasileño del estado de Goiás . Trabajando como agente inmobiliaria, también vendió terrenos a actores y actrices de Hollywood como Janet Gaynor y Mary Martin en Anápolis. Los lugareños la llamaban "Dona Joana" y, tras una larga temporada en Anápolis, realizó un viaje extraordinario: cruzó la carretera nacional " Belém-Brasilia " de sur a norte en un Volkswagen. Esta gran aventura fue reseñada en una revista nacional durante la década de 1960. Ella narró sus aventuras en el libro Promised Land (1952). ^{[ 9 ]}

Joan Lowell murió en Brasilia , Brasil, en 1967. ^{[ 10 ]}

El Instituto local Jan Magalinski ^{[ 11 ]} conserva sus archivos e investiga su historia en Anápolis.

• Colcord, L., y Broun, H. ¿Son perjudiciales los engaños literarios? Un debate, The Bookman , junio de 1929, 69: 347–351
• Waters, Michael (3 de enero de 2026). "Joan Lowell y el nacimiento del fraude literario moderno" . The New Yorker . Recuperado el 4 de enero de 2026 .
• Los Angeles Times , El vertiginoso torbellino de la vida de los extras , 18 de febrero de 1923, página III29.
• Los Angeles Times, Necesidad de Lobscouse de un bebé diminuto , 29 de julio de 1923, página III31.
• Los Angeles Times, Hombres, Mujeres y Cosas en las Noticias del Mundo , 17 de septiembre de 1923, Página 18.
• Los Angeles Times, Para entretener en una fiesta el sábado , 19 de diciembre de 1923, página II11.
• Los Angeles Times, Si Señor, El Toro tiene competencia , 4 de julio de 1924, página A2.
• Los Angeles Times, El padre de la actriz se pierde en el mar , 8 de enero de 1925, página A9.
• Los Angeles Times, El barco Oceanic Vance Safe , 10 de enero de 1925, página A6.
• Los Angeles Times, Historia de una marinera contada , 24 de marzo de 1929, página C11.
• Los Angeles Times, Los más vendidos de Nueva York , 14 de abril de 1929, página 20.
• Los Angeles Times, El sueño de Joan Lowell se desvanece , 10 de noviembre de 1929, página 8.
• Los Angeles Times, Ataque en Lowell conlleva sentencia , 27 de enero de 1932, página 1.
• Los Angeles Times, Charla breve , 13 de agosto de 1934, página 5.

• Joan Lowell en IMDb
• Obras de Joan Lowell en LibriVox (audiolibros de dominio público)