Joanna Merlín

Joanna Merlin (nacida JoAnn Delores Ratner ; 15 de julio de 1931 - 15 de octubre de 2023) fue una actriz y directora de casting estadounidense que trabajó con Stephen Sondheim y protagonizó la producción original de Broadway de El violinista en el tejado . Escribió dos guías de actuación y fue miembro del profesorado del programa de actuación de posgrado de la Universidad de Nueva York . ^{[ 1 ]} De 2000 a 2011, fue conocida por su papel recurrente en La ley y el orden: Unidad de víctimas especiales como la jueza Lena Petrovsky.

JoAnn Delores Ratner, quien más tarde adoptó el apellido de soltera de su madre, nació en Chicago, Illinois, el 15 de julio de 1931, hija de Toni Merlin y Harry Ratner, un tendero judío. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Sus padres habían emigrado a los Estados Unidos desde Rusia. ^{[ 4 ]} Su familia también incluía a su hermana mayor, Harriet Glickman, quien posteriormente se haría famosa por ayudar a persuadir a Charles M. Schulz en 1968 para que añadiera un personaje negro a su tira cómica Peanuts , lo cual hizo con la introducción de Franklin . ^{[ 4 ]}

Merlin actuó por primera vez en el escenario a los 11 años, uniéndose a una producción de teatro comunitario, Too Many Marys . ^{[ 5 ]} La familia de Merlin se mudó a Los Ángeles cuando ella tenía quince años. ^{[ 3 ]} Asistió a la UCLA , aunque no se graduó, ^{[ 3 ] [ 6 ]} y más tarde estudió con Michael Chekhov , aprendiendo su técnica de actuación de renombre mundial. Fue descrita como la última alumna de Chekhov que aún vivía y enseñaba. ^{[ 1 ]}

Merlin hizo su primera aparición en pantalla en la película de Cecil B. DeMille, Los Diez Mandamientos, en 1956. ^{[ 3 ]} Cinco años después, debutó en Broadway en Becket ^{[ 3 ]} antes de interpretar a Tzeitel en la producción de Harold Prince de El violinista en el tejado . Dejó el elenco de El violinista en el tejado antes de que terminara la gira para cuidar a sus dos hijos pequeños, ^{[ 5 ]} pero Harold Prince le dio la oportunidad de participar en el casting con un horario más flexible. Company fue el primer musical para el que Merlin se desempeñó como directora de casting. También estuvo a cargo del casting para obras como Follies , Evita y Sweeney Todd . ^{[ 3 ]}

En 1986, trabajó como directora de casting para la película de John Carpenter , Golpe en la pequeña China .

Después de aparecer en varias películas, incluyendo la película Fame , en la que interpretó a la señorita Olivia Berg, una profesora de danza clásica; Merlin apareció en el drama criminal de NBC Law & Order en 1992 como abogada defensora. Al igual que muchos actores de esa serie, pasó a interpretar otros personajes en la franquicia Law & Order  : otra abogada defensora en la serie original y un papel más recurrente como la jueza Lena Petrovsky, una jueza muy severa, estricta y que, en varias ocasiones, regañó o sancionó a las fiscales adjuntas Casey Novak ( Diane Neal ) y Alexandra Cabot ( Stephanie March ) y a la detective (ahora capitana) Olivia Benson ( Mariska Hargitay ), en su primer spin-off Law & Order: Special Victims Unit . En este último papel, apareció en 43 episodios, en todas las temporadas entre los años 2000 y 2011. ^{[ 3 ]}

Merlin impartió clases en el programa de actuación de posgrado de la Universidad de Nueva York en la Tisch School of the Arts ^{[ 1 ]} y en 1999 fundó la Michael Chekhov Association, donde impartió talleres de actuación. ^{[ 7 ]}

Tras divorciarse de Martin Lubner en la década de 1950, Merlin estuvo casada con David Dretzin desde 1965 hasta su fallecimiento en 2006, a causa de las lesiones sufridas en un accidente de coche. Tuvieron dos hijas: Rachel, documentalista; y Julie , actriz. ^{[ 3 ]}

Merlin murió de síndrome mielodisplásico en la casa de su hija, Rachel, en Los Ángeles, el 15 de octubre de 2023, a la edad de 92 años. ^{[ 3 ] [ 8 ]}

• Joanna Merlin en IMDb
• Joanna Merlin en la base de datos de Broadway en Internet
• Joanna Merlin en la base de datos de teatro Off-Broadway en Internet (archivada)
• Discografía de Joanna Merlin en Discogs