Joanne Conte

Joanne Marie Conte (18 de octubre de 1933 - 27 de enero de 2013) fue una política estadounidense. Se la considera la primera persona abiertamente transgénero en ser elegida para un consejo municipal en los Estados Unidos. Formó parte del Consejo Municipal de Arvada de 1991 a 1995. ^{[ 1 ]} En marzo de 1993, Conte hizo un anuncio público revelando que era transgénero como un ataque preventivo contra Westword , que había planeado publicar la historia en su portada.

Tras su breve carrera política, se convirtió en locutora de radio en 850 KOA , pero renunció después de solo unos pocos episodios debido a la publicidad transfóbica de su programa. ^{[ 2 ]} Posteriormente trabajó como reportera de investigación para KGNU Radio. ^{[ 3 ]}

Joanne Conte nació en 1933 en Rochester, Nueva York . ^{[ 2 ]} Asistió a la escuela secundaria Arvada y posteriormente sirvió como operadora de código Morse militar para el Ejército y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos durante la Guerra de Corea . ^{[ 2 ]}

En 1972, Conte cambió legalmente su nombre. Al año siguiente, se sometió a una cirugía de reasignación de género . ^{[ 4 ]} Se lo contó a su familia, quienes posteriormente la repudiaron. Después, mantuvo en secreto su condición de mujer transgénero hasta 1993, cuando lo hizo público justo antes de que se publicara un artículo en Westword que revelaba su identidad anterior como hombre.

Conte se involucró por primera vez en la organización política a pequeña escala en la década de 1980, cuando organizó esfuerzos para impedir que el Ayuntamiento de Arvada permitiera la instalación de una estación de transferencia de basura en un barrio cercano al suyo. ^{[ 2 ]}

En 1991, Conte se postuló para el Concejo Municipal de Arvada y ganó. ^{[ 2 ]} Durante su mandato, se centró en gran medida en la participación ciudadana. Buscó que los acontecimientos gubernamentales fueran accesibles al público, para que los ciudadanos pudieran tomar decisiones políticas más informadas. ^{[ 1 ]}

A pesar de su franqueza política, Conte era reservada sobre su pasado. Esto despertó las sospechas de sus adversarios, quienes contrataron a un investigador privado que desenterró pruebas de su cambio de nombre y cirugía de afirmación de género, información que posteriormente se filtró al tabloide Westword . Conte se enteró de que el tabloide planeaba publicar un artículo en primera plana revelando su identidad transgénero, y se vio obligada a anunciarlo ella misma antes de que lo hicieran. La revelación arruinó su carrera política, aunque admitió sentirse aliviada de no tener que vivir más en secreto y consideró que había allanado el camino para otras mujeres trans en la política. ^{[ 5 ]}

En 1994, Conte presentó una solicitud para postularse como candidata independiente a la Cámara de Representantes de Colorado , pero la entonces Secretaria de Estado, Natalie Meyer , le negó un lugar en la boleta electoral . Conte apeló ante la Corte Suprema y, en el caso Conte contra Meyer , se determinó que Conte aparecería en la boleta electoral por un fallo de 5-2. ^{[ 2 ]} Perdió las elecciones. Antes de dejar el cargo, Conte auditó el presupuesto de la ciudad y convenció al consejo de recortar los servicios no esenciales en respuesta a la disminución de los ingresos de Arvada.

En 1994, mientras ejercía como concejala, Conte presentó una reclamación de indemnización laboral alegando que apoyarse en su escritorio durante las reuniones del consejo le había causado una infección por estafilococos en el codo derecho. ^{[ 6 ]}

Aunque su carrera política había terminado, Conte continuó siendo una activista comprometida. Comenzó su carrera en la radiodifusión con 850 KOA , donde su programa se promocionaba con anuncios que preguntaban "¿Es un hombre? ¿Es una mujer?". Después de solo unos pocos episodios, Conte se fue a la radio KGNU , que se ajustaba mejor a su pasión por la política y el activismo. ^{[ 7 ]} Allí, transmitió segmentos de noticias y programas semanales de llamadas telefónicas, informando sobre noticias y temas que otros medios de comunicación pasaban por alto y continuando la lucha por aquellos cuyas voces no eran escuchadas. ^{[ 1 ]} Sus programas abarcaron temas que iban desde la vivienda asequible en el área de Denver hasta el tema de la castración química de pedófilos aprobada por el estado. ^{[ 7 ]}

Conte se postuló para la Legislatura Estatal de Colorado en 1994, pero casi se le negó el acceso a la boleta electoral . ^{[ 8 ]} Planeaba postularse como independiente y cambió oficialmente su afiliación el 2 de agosto de 1993. La fecha límite para entregar su petición de candidatura era el 2 de agosto de 1994. Presentó su petición, firmada por tres apelantes, el 18 de julio de 1994 y se le dijo en dos ocasiones distintas que su petición era suficiente y que cualquier defecto en la misma sería subsanado antes de la fecha límite de presentación.

Posteriormente, Conte presentó una demanda contra la ley de Colorado que establecía que el orden de aparición de los candidatos demócratas y republicanos en la boleta electoral debía ser aleatorio, estipulando que los demás candidatos siempre debían aparecer debajo de las opciones demócratas y republicanas. Tras la demanda de Conte, Meyer revocó su decisión de permitirle el acceso a la boleta electoral argumentando que no había sido independiente durante un año completo al momento de presentar su solicitud. Conte apeló la decisión de Meyer ante la Corte Suprema de Colorado en el caso Conte v. Meyer . ^{[ 9 ]} La corte revocó la decisión de Meyer por un voto de 5-2, y la opinión mayoritaria interpretó la ley en el sentido de que una solicitud se considera archivada desde el momento de su presentación hasta la fecha límite. ^{[ 10 ]}

En 1996, Conte reactivó una organización que había fundado en 1991, Save Arvada's Residential Areas (SARA), para oponerse a una anexión propuesta por el Ayuntamiento de Arvada. ^{[ 11 ]} Más tarde ese mismo año, impulsó una campaña de recolección de firmas para limitar las contribuciones de campaña y el gasto en las elecciones a la alcaldía y al consejo municipal de Arvada. ^{[ 12 ]}

En 2003, Conte lideró un grupo de personas preocupadas que se oponían al almacenamiento de residuos químicos en Arvada. Tras la votación del Ayuntamiento de Arvada a favor del almacenamiento, inició el proceso para incluir un referéndum en contra del almacenamiento de residuos químicos en la papeleta de las elecciones de noviembre de 2003. ^{[ 13 ]}

En 2004, Conte pidió una investigación pública sobre las acusaciones de que el alcalde de Arvada, Ken Fellman, había retirado ilegalmente los carteles de campaña de su oponente . ^{[ 14 ]}

En el año electoral de 2006, durante una controversia sobre los salarios de los administradores municipales en Colorado, Conte apoyó al administrador municipal de Arvada, Craig Kocian, pero creía que su salario debería redistribuirse. Comentó que Kocian ganaba 165.000 dólares ( 263.515 dólares en 2025 ) al año, mientras que cada miembro del consejo municipal ganaba menos de 10.000 dólares ( 15.971 dólares en 2025 ) . ^{[ 15 ]}  

• " Llamada del jueves archivada el 24 de diciembre de 2008 en Wayback Machine " - Programa de radio de Joanne Conte en KGNU
• Artículos de Westword sobre Joanne Conte archivados el 3 de mayo de 2012 en Wayback Machine .