Trabajo Charnock

Job Charnock ( / dʒ oʊ b / ; c.  1630 – 1692/1693) fue un administrador inglés de la Compañía de las Indias Orientales . Es ampliamente considerado por los historiadores como el fundador de la ciudad de Calcuta (ahora Kolkata); sin embargo, esta opinión fue cuestionada en los tribunales, y en 2003 el Tribunal Superior de Calcuta dictaminó que no debía ser considerado como el fundador. ^{[1] [2]}

Charnock procedía de una familia de Lancashire y era el segundo hijo de Richard Charnock de Londres. Stephen Charnock (1628-1680) era probablemente su hermano mayor. Formó parte de una empresa comercial privada al servicio del comerciante Maurice Thomson entre 1650 y 1653, pero en enero de 1658 se unió al servicio de la Compañía de las Indias Orientales en Bengala , donde estuvo destinado en Hoogly. ^[3]

Charnock fue descrito como un hombre silencioso y taciturno, poco popular entre sus contemporáneos, pero como "siempre un hombre fiel a la Compañía", ^[3] que valoraba muy positivamente sus servicios. ^[4] Además de su perspicacia para los negocios, se ganó la estima de la Compañía al acabar con el contrabando entre sus colegas menos escrupulosos. Su celo en este aspecto le granjeó enemigos que a lo largo de su vida difundieron chismes maliciosos para desacreditarlo. ^[5]

A Charnock se le encomendó la tarea de conseguir el salitre para la Compañía y fue designado para el centro del comercio, Patna en Bihar, el 2 de febrero de 1659. ^{[ cita requerida ]} Después de cuatro años en la fábrica, contempló regresar a Inglaterra, pero la Compañía lo persuadió de quedarse al promoverlo al puesto de factor principal en 1664. ^[6]

Charnock tomó una esposa hindú de hecho. ^[7] El historiador P. Thankappan Nair sitúa el evento en 1678 o un poco antes. ^[8] Un sirviente de la Compañía, Alexander Hamilton , escribió más tarde que había sido una sati y que Charnock, enamorado de su belleza, la había rescatado de la pira funeraria de su marido junto al Ganges en Bihar, ^[9] pero Nair descarta la declaración de Hamilton como ficción. ^[10] Se decía que era una princesa rajput de quince años . ^[11] Charnock la llamó María, y poco después fue acusado de convertirse en secreto al hinduismo. ^{[ cita requerida ]} Aunque siguió siendo un cristiano devoto, ^[5] la historia de su conversión y laxitud moral fue tan ampliamente creída que se convirtió en una historia con moraleja en una época posterior más puritana . ^[12]

Charnock fue ascendido al rango de comerciante principal en 1666, y se convirtió en el tercero en la jerarquía de Bengala en 1676. Ahora era el empleado de la Compañía con más años de servicio en Bengala, y solicitó un traslado a un puesto más alto. Después de algunas negociaciones debido a dificultades con colegas resentidos que esperaban verlo enviado a Madrás , el 3 de enero de 1679 los directores lo promovieron al puesto de jefe en Cossimbazar, segundo a cargo de las operaciones de la Compañía en Bengala.

Cossimbazar era conocido por ser un antro de contrabandistas, y cuando Charnock asumió su nuevo puesto el día de Navidad de 1680, lo hizo a pesar de las objeciones de Streynsham Master , presidente en Madrás, que supervisaba las operaciones de la Compañía en toda la Bahía de Bengala . Los directores reprendieron a Master por su interferencia, pero aunque acordaron liberar a Bengala de la supervisión de la presidencia de Madrás, las esperanzas de Charnock de ascender al puesto más alto de Bengala en Hooghly se vieron frustradas cuando en 1681 los directores enviaron a uno de los suyos, William Hedges , como agente de la bahía y gobernador de Bengala. ^[13]

A la llegada de Hedges a Hooghly, Charnock lo encontró como un neófito entrometido. La rivalidad entre los dos funcionarios más antiguos de la Compañía en Bengala se vio agravada por las intrigas de los funcionarios de la Compañía y los intrusos deseosos de socavar la autoridad de Charnock y reanudar sus operaciones de contrabando por su cuenta. Charnock estaba aún más irritado por el hecho de que los miembros del personal de Hedges de Hooghly saboteaban regularmente el trabajo de sus colegas en Cossimbazar robando los productos locales. En 1684, los directores exasperados restauraron el control de supervisión sobre Bengala al nuevo presidente en Madrás, William Gyfford , y reemplazaron a Hedges en Bengala por John Beard , el mayor.

Cuando Beard murió el 28 de agosto de 1685, Charnock finalmente asumió el puesto de agente y jefe en la Bahía de Bengala. ^[14] En ese momento, había surgido una crisis por las restricciones al comercio, y en particular la imposición por parte del nawab mogol de un arancel aduanero del 3½ por ciento, que los ingleses se negaron a pagar con el argumento de que violaba el firman original que los eximía de los aranceles. ^[15] Las relaciones con el nawab se deterioraron hasta convertirse en un conflicto violento. Cuando Charnock recibió la noticia de su ascenso, Cossimbazar estaba bajo asedio y no pudo irse para asumir sus responsabilidades en Hooghly hasta abril de 1686. A su llegada, continuó resistiendo lo que veía como extorsión, por la fuerza o la persuasión, y cuando estas no funcionaron, llevando los negocios de la Compañía a otra parte.

Al verse nuevamente asediado en Hooghly, Charnock subió a bordo de sus barcos ligeros los bienes y los sirvientes de la Compañía. Perseguido por las tropas del nawab, el 20 de diciembre de 1686 descendió por el río 43 km hasta Sutanuti , entonces "un pueblo bajo y pantanoso con chozas dispersas", ^[16] pero un lugar bien elegido para la defensa. ^{[3] [17]} Desde Sutanuti se trasladó a Hijili en febrero de 1687, donde fue nuevamente asediado desde marzo hasta junio de 1687. Después de negociar una tregua y un paso seguro, trasladó la fábrica de nuevo a Sutanuti en noviembre de 1687.

Fue probablemente durante este interludio en Sutanuti que Charnock sufrió una pérdida personal con la muerte de su esposa María. Habían estado juntos durante unos veinticinco años. Tuvieron un hijo (que moriría antes que su padre) y tres hijas sobrevivientes que luego fueron bautizadas en Madrás . Aunque María fue enterrada como cristiana y no incinerada como hindú, ^[18] se decía que Charnock sacrificaba un gallo sobre su tumba cada año en el aniversario de su muerte, "según la manera pagana ". ^[9] El bibliotecario universitario Prabodh Biswas escribe que el ritual se asemeja al culto sufí del panch peer o "cinco santos", una costumbre que Charnock "se dice que adoptó". ^[19] También se dice que construyó su casa de jardín en Barrackpore para estar cerca de su tumba. ^[18]

En 1686, el comité secreto del tribunal de directores de Londres había decidido que la Compañía debía establecer un asentamiento fortificado en Bengala, para resistir lo que consideraban exacciones arbitrarias y acoso violento por parte de los funcionarios mogoles:

No nos queda otro remedio que abandonar nuestro oficio o recurrir a ese instrumento que Su Majestad nos ha confiado para defender los derechos y el honor de la nación inglesa en la India. ^[15]

En consecuencia, en septiembre de 1688 la mayor fuerza naval que la Compañía había reunido jamás llegó a la bahía, con órdenes de bloquear los puertos y detener los barcos del Gran Mughal y, si esto no daba resultado, tomar la ciudad de Chittagong . Al morir Beard, la autoridad pasó a manos de un renuente Charnock como comandante en jefe. Como había previsto, Chittagong resultó ser una zona remota e inviable. Mientras tanto, Sutanuti había sido arrasada por las tropas del nabab, por lo que la escuadra zarpó hacia Madrás, a donde llegó el 7 de marzo de 1689.

En Madrás, Charnock convenció al reticente consejo, a pesar de las objeciones de su presidente, su antiguo oponente William Hedges, de que Sutanuti era el mejor lugar para establecer el cuartel general en Bengala, debido a su posición defendible y a su fondeadero en aguas profundas para la flota. La elección de la futura capital de la India se debió enteramente a su tenaz resolución. ^[3]

En marzo de 1690, la Compañía recibió permiso de Aurangzeb en Delhi para restablecer una fábrica en Bengala, y el 24 de agosto de 1690 Charnock regresó para establecer su sede en el lugar que llamó Calcuta; el nombramiento de un nuevo nawab aseguró que se honrara este acuerdo, y el 10 de febrero de 1691 se emitió una concesión imperial para que los ingleses "continuaran contentos con su comercio". ^{[5] [21]}

Los directores mostraron su aprobación a la iniciativa de Charnock al hacer que su agencia fuera independiente de Madrás el 22 de enero de 1692. A partir de entonces, "Calcuta creció de manera constante hasta convertirse en la 'ciudad de ciudades' y capital de la India". ^[16]

Charnock murió en Calcuta el 10 de enero de 1692 (o 1693 según una exposición en el Victoria Memorial que señala que la fecha de 1692 en su lápida se refiere a un antiguo sistema de calendario por el cual el año nuevo comenzaba en marzo), poco después de la muerte de su hijo. Sus tres hijas sobrevivientes permanecieron en Calcuta: Mary ( fallecida el 19 de febrero de 1697), Elizabeth ( fallecida en agosto de 1753) y Katherine ( fallecida el 21 de enero de 1701); todas encontraron maridos ingleses ricos. ^[11] Mary se casó con el presidente y gobernador de Fort William, Sir Charles Eyre . ^[22]

En 1695, Eyre, su yerno y sucesor, erigió un mausoleo sobre la sencilla tumba de Charnock. Todavía se puede ver en el cementerio de la iglesia de San Juan, la segunda iglesia protestante más antigua de Calcuta después de la antigua iglesia de la misión de John Zacharias Kiernander (1770), y ahora se considera un monumento nacional. ^{[23] [24]} La piedra para el mausoleo fue traída del monte de Santo Tomás , Madrás . Más tarde, en 1893, el geólogo TH Holland descubrió que se trataba de una forma diferente de granito y la llamó charnockita en honor a Job Charnock. ^{[25] [26]} Está inscrito con el epitafio en latín :

DOM Jobus Charnock, Armiger Anglus et nup. in hoc regno. Bengalensi dignissimum Anglorum Agens Mortalitatis suae exuvias sub hoc marmore deposuit, ut in spe beatae resurrectionis ad Christi judicis adventum obdormirent. Qui postquam in solo non-suo peregrinatus esset diu reversus est domum suae aeternitatis decimo die 10th Januarii 1692. Pariter Jacet Maria, Iobi Primogenita, Carole Eyre Anglorum hicci Praefecti. Conjux carissima. Quae Obiit 19 die Februarii 1696–97 d.C. ^[27]

Traducción:

En manos de Dios Todopoderoso, Job Charnock, caballero inglés y recientemente el más digno agente de los ingleses en este Reino de Bengala, dejó sus restos mortales bajo este mármol para que pudiera dormir con la esperanza de una bendita resurrección a la venida de Cristo el Juez. Después de haber viajado a suelo extranjero, regresó al poco tiempo a su hogar eterno el día 10 de enero de 1692. A su lado yace Mary, hija primogénita de Job y esposa muy querida de Charles Eyre, el prefecto inglés en estas partes. Ella murió el 19 de febrero de 1696-97 d. C. ^[28]

La inscripción omite cualquier mención de la esposa hindú de Charnock, María. Es posible que Eyre haya esperado hacer que la imagen pública de sus predecesores y suegros pareciera más respetable para la creciente comunidad anglicana en Calcuta. ^[29] Aun así, el monumento fue construido por artesanos bengalíes, y su incorporación del diseño indoislámico refleja la intersección de dos culturas que su unión personificó. ^[30]

En el veredicto del historiador escocés Sir Henry Yule :

No podemos atribuirle a Charnock una gran reputación. La acusación de crueldad se basa, suponemos, en los cuentos de Alexander Hamilton; es imposible considerar esto como algo más que un chisme. Las acusaciones de vacilación y timidez se basan, suponemos de nuevo, en el fallo que el Tribunal encontró en su conducta durante el primer éxodo de Upper Hugly. Podemos ver que Job desconfiaba (aunque entendemos que con razón) de la sabiduría de las órdenes dadas, especialmente en lo que respecta a la toma de Chittagong; y su propia idea de ocupar Hijili como un asentamiento fortificado mostraba lo que sin duda puede parecer una extraña ignorancia de las condiciones sanitarias de tal posición. Pero dejando de lado esto como un grave error, no mostró falta de espíritu en su acción desde febrero de 1687, cuando vio que el Nabab y su gente con sus negociaciones sólo estaban tratando de ganar tiempo, y ciertamente no en la defensa de la miserable posición en Hijili, y no le faltaron recursos en la notable estratagema con la que se impuso al enemigo... Mi visión de él, reconstruida a partir de las impresiones fragmentarias que son las únicas disponibles, sería la de un hombre imperfectamente educado, tosco y voluntarioso pero fuerte, que había pasado su vida en posiciones casi aisladas entre los nativos y que había estado profundamente teñido de los hábitos nativos de pensamiento y acción, pero que mantenía una lealtad general a la Compañía a la que servía, aunque de ninguna manera era tan escrupuloso como le daban crédito. ^[31]

Un fallo del Tribunal Superior de Calcuta del 16 de mayo de 2003, ^{[1] [32]} basado en un informe de un comité concluyó que una "sociedad altamente civilizada" y "un importante centro comercial" habían existido en el sitio de Calcuta mucho antes de que Charnock estableciera su asentamiento. También concluyeron que el lugar entonces llamado Kalikatah era un importante centro religioso debido a la existencia del templo de Kali en el pueblo adyacente de Kalighat . La primera referencia literaria al sitio se encuentra en la obra magna de Bipradas Pipilai , Manasa Mangala , que data de 1495. Ain-I-Akbari de Abul Fazl, que data de 1596, también menciona el lugar. El emperador Jehangir concedió a la familia Sabarna Roy Choudhury el título de Jagirdari de Kalikatah en 1608. El informe añadió que hay varios fundadores: Charnock, Eyre y Goldsborough, Lakshmikanta Majumdar, las familias Sett Bysack, Gobindapur y Sabarna Choudhuries (que vendieron tierras a los ingleses). ^[33] El tribunal argumentó que Charnock no debía ser considerado el fundador de Calcuta, ^[1] y ordenó a las autoridades gubernamentales que eliminaran su nombre de todos los libros de texto y documentos oficiales que contuvieran la historia de la fundación de la ciudad. ^{[1] [34] [ página necesaria ]}

Otras autoridades históricas rechazan tal revisionismo :

Se debe en gran medida a la imaginación de Charnock, a su visión y a su compromiso con lo que él consideraba correcto que los ingleses transformaron tres pequeñas aldeas en una zona inhóspita de la ribera del río en lo que se convertiría en la ciudad más importante de la India... De todas las grandes ciudades de la India moderna, Calcuta es la que debe su existencia a la visión y el compromiso de un hombre. ^[5]

• Charnoquita

• Ecos de la antigua Calcuta (Calcuta) 1908
• Bangiya Sabarna Katha Kalishetra Kalikatah por Bhabani Roy Choudhury, Publicación Manna. ISBN 81-87648-36-8 
• Desconocido (1829). Bosquejos históricos y eclesiásticos de Bengala; desde el primer asentamiento hasta la virtual conquista de ese país por los ingleses en 1757. Calcuta.
• Bruce (1810). Anales de la Honorable Compañía de las Indias Orientales: desde su creación por la carta de la Reina Isabel, 1600, hasta la Unión de las Compañías de las Indias Orientales de Londres y de Inglaterra, 1707-8, vol. I. Black, Parry y Kingsbury.
• Bruce (1810). Anales de la Honorable Compañía de las Indias Orientales: desde su creación por la carta de la Reina Isabel, 1600, hasta la Unión de las Compañías de las Indias Orientales de Londres y de Inglaterra, 1707-8, vol. II. Londres, Black, Parry y Kingsbury.
• Marshman, John Clark (1867). La historia de la India desde el período más temprano hasta el final de la administración de Lord Dalhousie I. Longmans, Green.

• Biografía
• Artículo de la enciclopedia sobre Charnock
• Artículo de Charnock en el sitio web de la Universidad William Carey