Joe Beckwith

Thomas Joseph Beckwith (28 de enero de 1955 – 22 de mayo de 2021) ^{[ 1 ]} fue un lanzador de béisbol estadounidense que jugó siete temporadas en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB). Jugó para los Dodgers de Los Ángeles y los Reales de Kansas City de 1979 a 1986. Lanzaba con la mano derecha y se desempeñó principalmente como lanzador de relevo . 

Beckwith fue seleccionado por los Dodgers de Los Ángeles en 1977 y jugó para dos de sus filiales de ligas menores hasta 1979, cuando los Dodgers lo ascendieron a las Grandes Ligas. Tras tres temporadas más con la organización, fue traspasado a Kansas City. Los Royals ganaron la Serie Mundial en 1985 , y fue liberado antes del inicio de la siguiente temporada. Regresó a los Dodgers en 1986 y jugó su último partido el 30 de septiembre de ese año.

Beckwith nació en Opelika, Alabama , el 28 de enero de 1955. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Su padre, Bill, trabajó en la Universidad de Auburn en relaciones públicas y como director de venta de entradas durante cuatro décadas; su madre era Marjorie. ^{[ 2 ] [ 4 ]} Se crió en Auburn, Alabama , y ​​asistió a la escuela secundaria de Auburn , donde jugó para el equipo escolar y también fue recogepelotas para la Universidad de Auburn. Continuó sus estudios en la universidad, jugando para los Auburn Tigers de 1974 a 1977. ^{[ 2 ] [ 3 ]} En 1975 jugó béisbol universitario de verano con los Cotuit Kettleers de la Liga de Béisbol de Cape Cod y fue nombrado All-Star de la liga. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Beckwith lanzó un juego sin hits contra la Universidad de Houston al comienzo de la temporada de 1976. En ese momento, estableció el récord de más victorias de carrera (31) con los Tigers y en la Conferencia del Sureste (SEC). Otros récords del equipo que estableció y que se mantuvieron vigentes al momento de su muerte incluyen la mayor cantidad de juegos completos en una temporada (10) y en una carrera (20), así como la mayor cantidad de blanqueadas de todos los tiempos (6) y en una sola temporada (3). Fue nombrado para el equipo All-SEC en 1976 y 1977. ^{[ 7 ]} Beckwith fue seleccionado inicialmente por los Cleveland Indians en la 12.ª ronda del draft de las Grandes Ligas de Béisbol de 1976 , pero optó por no firmar. Posteriormente fue seleccionado por los Los Angeles Dodgers en la segunda ronda del draft del año siguiente . ^{[ 8 ]}

Beckwith jugó tres temporadas en las ligas menores de 1977 a 1979. ^{[ 9 ]} Hizo su debut en la MLB el 21 de julio de 1979, a la edad de 24 años, ^{[ 8 ]} relevando a Don Sutton y permitiendo dos carreras limpias y ponchando a uno en 2 entradas en una derrota de 7-2 ante los Montreal Expos . ^{[ 10 ]} Terminó su temporada de novato en 1980 con un récord de 3-3 victorias-derrotas , un promedio de carreras limpias (ERA) de 1.96 y 40 ponches en 59 + 2 ⁄ 3 entradas lanzadas . ^{[ 8 ] [ A ]}

Beckwith sufrió visión doble en 1981 , lo que lo dejó fuera de juego durante toda la temporada en la que los Dodgers ganaron la Serie Mundial . ^{[ 12 ] [ 13 ]} Sufrió la lesión en los entrenamientos de primavera mientras lanzaba en la práctica de bateo sin una pantalla que lo protegiera. Jack Perconte le devolvió un lanzamiento. Beckwith se agachó rápidamente y evitó ser golpeado cuando la pelota pasó rozando su cabeza. Pensó que había evitado una lesión grave, pero la visión doble se manifestó en los días siguientes. ^{[ 14 ]} Beckwith se sometió a dos cirugías para restaurar el equilibrio en sus ojos, ^{[ 14 ]} y regresó a los Dodgers a mediados de 1982. ^{[ 12 ]}

Beckwith ganó la Serie Mundial de 1985 con los Royals. ^{[ 13 ]} Lanzó dos entradas en su única aparición en el Juego 4, ^{[ 8 ] [ 15 ]} y fue uno de los dos únicos lanzadores de relevo que los Royals utilizaron durante la serie (el otro fue el cerrador Dan Quisenberry ). ^{[ 16 ]} Posteriormente, Beckwith fue liberado por la organización el 28 de marzo del año siguiente. Después de firmar con los Toronto Blue Jays pero sin poder entrar en su roster de Grandes Ligas, se reincorporó a los Dodgers el 31 de julio de 1986. Jugó su último juego de Grandes Ligas el 30 de septiembre de ese mismo año, a la edad de 31 años. ^{[ 8 ]}

Después de retirarse del béisbol, Beckwith vivió en Atlanta durante varios años antes de regresar a Auburn. ^{[ 4 ]} Trabajó en la industria del concreto con Ready Mix USA/CEMEX. ^{[ 4 ] [ 17 ]} También entrenó a equipos locales de béisbol y sóftbol juvenil. Dirigió al equipo Alabama Dixie Youth que ganó el campeonato estatal en 2004. ^{[ 4 ] [ 18 ]} Ese mismo año, Beckwith fue incorporado al Salón de la Fama del Deporte de Alabama , ^{[ 7 ]} convirtiéndose en el primer graduado de Auburn High en ser incluido allí. Posteriormente fue homenajeado en el Paseo de la Fama Tiger Trail de Auburn en 2006. ^{[ 7 ] [ 18 ]}

Beckwith falleció el 22 de mayo de 2021. Tenía 66 años y padeció cáncer de colon durante los dos años y medio previos a su muerte. ^{[ 2 ] [ 18 ]}

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