Joe Hunt

Joseph Raphael Hunt (17 de febrero de 1919 – 2 de febrero de 1945) fue un tenista estadounidense de finales de la década de 1930 y principios de la de 1940, originario del sur de California . Fue el número uno del ranking estadounidense en 1943 y ganó el campeonato individual de Estados Unidos en su último partido. ^{[ 1 ]} Falleció frente a la costa de Florida en un accidente aéreo durante la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 1 ]} Hasta la fecha, es el único hombre en ganar los campeonatos individuales masculinos (menores de 15 años), juveniles (menores de 18 años), universitarios y de la categoría masculina de Estados Unidos. ^{[ 1 ]}

Un graduado de Fairfax High School en Los Ángeles, ^{[ 2 ]} Hunt jugó tenis universitario en la Universidad del Sur de California como estudiante de primer año, y se mantuvo invicto en juegos individuales y dobles mientras estaba en la universidad durante 1938, incluido el Torneo de Tenis de Ojai . ^{[ 1 ]} Hunt era muy atlético y jugó fútbol americano por un tiempo. Después de alistarse, asistió a la Academia Naval de los Estados Unidos y se unió al equipo de fútbol americano de la Marina como corredor durante la temporada de 1940. ^{[ 1 ]} Se le dio el balón del juego para el Juego Ejército-Marina de 1940. ^{[ 1 ]} Hunt llegó a las semifinales en los campeonatos individuales de los Estados Unidos de 1939 y 1940. ^{[ 3 ]} Durante los cuartos de final de 1940 contra Frank Kovacs , organizó una huelga sentada durante el partido después de quejarse al árbitro sobre las payasadas de Kovacs y estar descontento con la falta de respuesta del árbitro. ^{[ 4 ]} Al comienzo de su tercer set, Kovacs comenzó a protagonizar un prolongado altercado con la galería del estadio. Cuando el árbitro no detuvo a Kovacs ni calmó al público, Hunt se sentó en su línea de fondo e ignoró varios de los saques de Kovacs, permitiendo que pasaran de largo. Kovacs se sentó entonces en su línea de fondo, y los dos jugadores permanecieron sentados hasta cinco minutos mientras el público alternaba abucheos y vítores. Cuando finalmente se restableció el orden, Hunt ganó el partido en sets corridos. ^{[ 5 ]} Hunt representó a Estados Unidos en la ronda de desafío del International Lawn Tennis Challenge de 1939 (ahora Copa Davis ) contra Australia. Jugó el partido de dobles haciendo pareja con Jack Kramer , que perdieron contra John Bromwich y Adrian Quist . ^{[ 3 ] [ 6 ]}

Hunt se casó con Jacque Carolyn Virgil en 1942. ^{[ 7 ]}

En septiembre de 1943, ganó el campeonato individual de Estados Unidos en Forest Hills mientras yacía en el suelo. ^{[ 8 ] [ 9 ]} En el punto de partido, Hunt se desplomó por calambres en las piernas mientras su oponente, Jack Kramer , quien debido a una intoxicación alimentaria había perdido 19 libras durante el torneo, ^{[ 1 ]} golpeó una devolución que apenas se fue fuera. De haber entrado, la mayoría de los observadores en ese momento pensaron que Kramer habría ganado el partido contra Hunt. Hunt no pudo obtener permiso de la Marina en 1944 para defender su título.

Fue el número 1 de Estados Unidos en 1943 y el número 10 del mundo en 1939 según Gordon Lowe . ^{[ 10 ]}

Hunt fue incluido en el Salón de la Fama del Tenis Internacional en 1966. ^{[ 1 ]}

Pancho Segura , quien había perdido contra Kramer en las semifinales, describió a Hunt como "un tipo fuerte, con un gran saque y volea, y que se adaptó bien a la hierba, viniendo del cemento del sur de California". ^{[ 11 ]} En una entrevista de 2014, Segura añadió: "Era un hombre muy guapo con un físico como el de Charles Atlas . Atraía mujeres a sus partidos. Habría sido bueno para el tenis. Fue un orgullo para el deporte". ^{[ 1 ]}

Hunt se graduó de la Academia Naval de Annapolis . Se convirtió en teniente de la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial y sirvió un año en un destructor en el Pacífico y otro en el Atlántico. El 2 de febrero de 1945, cerca de cumplir 26 años, Hunt murió en una misión de entrenamiento de artillería rutinaria frente a Daytona Beach, Florida, cuando el avión de combate que pilotaba, un Grumman Hellcat , entró en barrena a una altitud de 10 000 pies, de la cual no pudo recuperarse. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

• Joe Hunt en el Salón de la Fama del Tenis Internacional
• Joe Hunt en la Asociación de Tenistas Profesionales
• Joe Hunt en el tenis mundial
• Joe Hunt en la Copa Davis (archivo)