Joe Kelly (piloto de carreras)

Kelly era vendedor de coches de Dublín y utilizaba los beneficios de su negocio para cultivar su afición por el automovilismo. El 20 de agosto de 1949, compitió con un Maserati 6CM en el circuito de Silverstone , durante el Trofeo Internacional BRDC de ese año . Fue la primera carrera que utilizó las vías perimetrales del antiguo aeródromo, en lugar de las pistas principales. El evento constó de dos mangas de 20 vueltas y una final de 30 vueltas al circuito de Gran Premio. La final la ganó el italiano Alberto Ascari al volante de un Ferrari ; Ascari llegaría a ganar el Campeonato del Mundo de Fórmula 1 en dos ocasiones. La carrera se vio empañada por la muerte de St. John Horsfall en un accidente durante la final.

En 1950, Kelly , utilizando su propio Alta GP , el último construido , participó en las rondas británicas de 1950 y 1951 del Campeonato Mundial de Fórmula Uno . No figuró en los resultados de ninguna de las carreras, no obtuvo puntos para el campeonato y su mejor posición en la parrilla fue el 18.º puesto, pero su perseverancia con el Alta GP dio sus frutos en 1952 con un tercer puesto en el Trofeo Ulster en Dundrod. Su Alta fue posteriormente modificado para aceptar un motor Bristol de seis cilindros en línea de aspiración natural , convirtiéndose así en el Irish Racing Automobile . También fue propietario y piloto de un deportivo Jaguar C-Type , con el que compitió en Irlanda en " The Curragh ", conocido mundialmente como la cuna de las carreras de caballos irlandesas, y podía presumir de haber tenido nada menos que dos circuitos de carreras a finales de la década de 1940 y principios de la de 1950. Conocidos como el circuito "Corto" y el circuito "Grande", ambos acogieron a grandes participantes y atrajeron a multitudes. El circuito corto se utilizó por primera vez en 1947 y albergaba eventos tanto de coches como de motocicletas. Se utilizó hasta finales de los años cincuenta, mientras que el circuito "Grande" fue sede de las famosas carreras de autos del Trofeo Internacional Wakefield, que se celebraron anualmente desde 1949 hasta 1954. En una reunión de junio, Kelly batió el récord de vuelta, esta vez al volante de un Maserati . Este fue el primer auto de carreras construido específicamente para competir en Curragh. Hasta entonces, los participantes consistían principalmente en MG y "especiales" construidos en casa o en garajes. El público se había convertido en un gran fan de Kelly y, sin duda, les dio una demostración de carreras de alta velocidad ese día. El récord que estableció ese día permaneció imbatido hasta 1954, cuando lo pulverizó nuevamente por casi 10 mph, esta vez en un auto deportivo Ferrari . 

La carrera de Kelly como piloto profesional a tiempo completo terminó en 1955, tras un grave accidente en el circuito de Oulton Park . Sin embargo, en sus últimos años compitió en algunas carreras de montaña al volante de deportivos Porsche y Ferrari en Wicklow, Irlanda. Su Jaguar C-Type todavía participa en eventos históricos de todo el mundo, al igual que su Ferrari Monza . ^{[ 1 ]}

Kelly era ante todo un hombre de negocios; su pasión por las carreras pasó a un segundo plano frente a la búsqueda de dinero. La compraventa de automóviles y propiedades inmobiliarias ocupaban un lugar prioritario en su agenda; durante su etapa como agente inmobiliario en Irlanda e Inglaterra, en las décadas de 1970 y 1980, fue propietario de numerosas mansiones de gran renombre. Era muy conocido en su Dublín natal. Saltó a la fama en la prensa irlandesa en los años cincuenta por ser el primer irlandés en recibir una invitación real al primer Gran Premio de Gran Bretaña en Silverstone. Tras su retirada de las carreras, Kelly se centró en sus negocios, entre los que se incluía la concesión irlandesa de Ferrari .

Tras el accidente de Oulton Park en 1955, Kelly se dedicó a expandir la red de concesionarios de automóviles en Inglaterra. En 1969 los vendió todos y decidió regresar a Athy, Irlanda. Allí comenzó a construir su cartera de propiedades, lo que le permitió ser propietario de algunas de las fincas más impresionantes del país, incluida Old Conna Hill, cerca de Dublín.

A finales de los años 70 y durante los 80, Kelly comenzó una colección de coches raros y caros, entre los que se incluían Lamborghini, Ferrari y Rolls-Royce.

Aunque pasó la mayor parte de su vida en Irlanda, Kelly murió en Neston, Cheshire , Inglaterra. ^{[ 2 ]}