Joe Long

Joseph Louis LaBracio (5 de septiembre de 1932 - 21 de abril de 2021), más conocido por su nombre artístico Joe Long , fue un músico estadounidense. Fue especialmente conocido por su etapa como bajista y vocalista de The Four Seasons desde 1965 hasta 1975, sucediendo al bajista original Nick Massi en esos puestos.

Joseph Louis LaBracio nació en Elizabeth, Nueva Jersey, hijo de Joe Labracio y Mary Picaro. ^{[ 2 ]} Sus abuelos habían emigrado a los Estados Unidos desde Italia . ^{[ 2 ]} Cuando tenía seis años, su padre le regaló un acordeón, lo que despertó su amor por la música. ^{[ 2 ]} Cuando tenía diecisiete años, su padre enfermó, por lo que tuvo que dejar la universidad para conseguir un trabajo y mantener a su familia. ^{[ 2 ]}

Long consiguió un trabajo en Singer Sewing Machines y sufrió un accidente que le dañó gravemente la mano izquierda: una máquina falló y le atrapó la mano. ^{[ 2 ]} Pasó dos semanas en el hospital y se sometió a una cirugía reconstructiva.

Long era un músico con formación clásica que estudió con Alfonse Strazza, el contrabajista principal de la Filarmónica de Nueva York . Sin embargo, una lesión en la mano sufrida en el trabajo hizo que ya no tuviera la fuerza suficiente para tocar el contrabajo, por lo que Joe tuvo que abandonar la exigencia del bajo clásico y pasarse al bajo Fender . ^{[ 2 ]} Entonces empezó a escuchar más rock and roll y se convirtió en bajista de varias bandas de rock locales de Nueva Jersey antes de unirse a los Four Seasons en 1965.

Long recordó que Tommy DeVito había llamado al agente de Long para hablar sobre una vacante en la banda tras la repentina renuncia de Nick Massi ese año, y que en lugar de una audición, Long fue enviado de gira a Virginia Occidental y se unió a la formación de la banda sin previo aviso cuando Charles Calello , quien había estado reemplazando a Massi, tuvo un conflicto de agenda y no estaba disponible. ^{[ 3 ]} Long y Massi se conocían de su época en la escena musical local de Nueva Jersey, y se dice que Massi había recomendado a Long como su sucesor. ^{[ 4 ]} Long y DeVito demostraron tener una excelente química en el escenario, y así Long se convirtió en miembro permanente de la banda. ^{[ 5 ]} Long ayudó a alejar al grupo de su público objetivo original de jóvenes de clase trabajadora y a orientarlo hacia un material más adulto, señalando que su álbum favorito con el grupo era The Genuine Imitation Life Gazette y su canción favorita era su versión de " I've Got You Under My Skin ". ^{[ 5 ]} Además de tocar el bajo, Long era un guitarrista competente y entrenó a Penny "Demetri" Callas para reemplazar a DeVito después de que este dejara la banda en 1970. ^{[ 6 ]}

Continuó grabando, actuando y de gira con The Four Seasons hasta mediados de la década de 1970, siendo su último trabajo el éxito de su regreso " Who Loves You ". ^{[ 5 ]} La salida de Long del grupo estuvo rodeada de cierta controversia; Long recordó que, aunque el cantante principal Frankie Valli se mantuvo leal a él (presionando sin éxito para que Long fuera incluido en la inducción del grupo al Salón de la Fama del Rock and Roll y contratándolo para presentar ocasionalmente los espectáculos de Four Seasons), los nuevos miembros de la banda ( Lee Shapiro , Gerry Polci y Don Ciccone ) y un miembro no identificado de la banda de acompañamiento (posiblemente John Paiva , quien fue ascendido inmediatamente a la formación principal después de la partida de Long), convencieron al productor y copropietario de la banda, Bob Gaudio, de forzar la salida de Long, alegando que el grupo estaba siendo frenado debido a los vínculos de Long con las formaciones anteriores y su estilo peculiar. ^{[ 7 ]} Long también declaró que había pedido una mayor parte de las ganancias de The Four Seasons debido a su papel en la banda, pero que, contrariamente a lo que afirmó el abogado de Seasons, no les había dado un ultimátum a Valli ni a Gaudio. ^{[ 7 ]} Long también mostró su descontento con el nuevo material (gran parte del cual fue coescrito por la nueva novia de Gaudio, Judy Parker ) porque se alejaba demasiado del sonido característico del grupo, comentando que cuando " Uptown Girl " se convirtió en un éxito para Billy Joel , Long se sintió reivindicado en su postura. ^{[ 8 ]}

Después de dejar el grupo, Long formó el grupo de rock 'n roll LaBracio y más tarde la banda de jazz Jersey Bounce. En una entrevista de 2007, Long declaró: "Todavía toco ocasionalmente. Y he hecho algunas sesiones de grabación con Tommy. Sin embargo, en su mayor parte, estoy retirado". ^{[ 9 ]} Fue retratado, principalmente como un personaje secundario, en Jersey Boys ; Long admitió que le gustó la obra, pero que solo era precisa en cuanto a las personalidades de los personajes y no en cuanto a la cronología, y que no le gustó la adaptación cinematográfica . ^{[ 5 ]} Durante los últimos años de su vida, salió de su retiro para servir como director musical y miembro ocasional en el escenario de Jersey Four, una banda tributo a Four Seasons . ^{[ 5 ] [ 8 ]} Tras su muerte, Polci reemplazó a Long en Jersey Four. ^{[ 10 ]}

Long fue incorporado, junto con DeVito, Gaudio y Massi, al Salón de la Fama de Nueva Jersey como miembros de los Four Seasons en 2017 (Valli ya había sido incorporado en 2010). ^{[ 11 ]} La inclusión de Long en el Salón de la Fama de Nueva Jersey representó una redención parcial, ya que guardaba resentimiento hacia el Salón de la Fama del Rock and Roll por haberlo excluido de la incorporación de los Four Seasons. ^{[ 8 ]}

Long se casó dos veces: contrajo matrimonio con su primera esposa, Laura, en 1967, pero tras la disolución del matrimonio se casó con Pam en 1978. ^{[ 2 ]} Tuvo dos hijos, Joey y Kimberley. ^{[ 2 ]}

Long murió por complicaciones de COVID-19 el 21 de abril de 2021, durante la pandemia de COVID-19 en Nueva Jersey . ^{[ 3 ] [ 12 ]} Fue el segundo miembro de los Four Seasons en morir a causa del virus, el primero fue el miembro original Tommy DeVito , quien murió a los 92 años siete meses antes. ^{[ 13 ]}

• Joe Long en IMDb
• Discografía de Joe Long en Discogs
• Velada en homenaje a Joe Long, Baldoria's, Ciudad de Nueva York, 28/05/06
• Entrevista: Joe Long: Su historia
• The Jersey Boys, ganador del premio Tony 2006 al mejor musical.
• Entrevista exclusiva para el blog de Jersey Boys, 20/11/07 (Parte 1)
• Entrevista exclusiva del blog de Jersey Boys, 20/11/07 (Parte 2)
• Entrevista exclusiva del blog de Jersey Boys, 20/11/07 (Parte 3)