Joe Mesi

En 2002, Mesi fundó una organización sin fines de lucro para crear conciencia sobre la donación y el trasplante de órganos al enterarse de que su prima necesitaba un trasplante de riñón , y para ayudar a otras personas en el área del norte del estado de Nueva York que necesitaban este tipo de cirugías. Su prima, Ganelle Shanor, falleció en un accidente antes de poder recibir la operación. ^{[ 1 ]} En enero de 2004, Mesi donó $7,500 al Hospital Infantil Golisano en Rochester , Nueva York, como una forma de retribuir a la comunidad de Rochester y para promover una próxima pelea en el Blue Cross Arena , con el receptor de trasplante de riñón Dillon Gonzalez y su familia presentes. La fundación fue financiada en parte con los ingresos de las entradas a las fiestas de celebración de victorias. ^{[ 2 ]}

La prometedora carrera boxística de Mesi se vio gravemente afectada cuando una resonancia magnética indicó que había sufrido al menos uno, quizás dos hematomas subdurales . ^{[ 3 ]}

Las lesiones se produjeron en un combate de 2004 contra el excampeón de peso crucero Vassiliy Jirov . En el noveno asalto, ^{[ 4 ] [ 5 ]} Mesi fue derribado por un gancho de derecha y en el décimo asalto fue derribado dos veces más. Mesi logró terminar la pelea de pie y el combate fue puntuado 94-93 a favor de Mesi por los tres jueces.

En junio de 2005, Mesi, junto con sus abogados y tres médicos que apoyaban su reincorporación, compareció ante la Comisión Atlética del Estado de Nevada para argumentar que los hematomas de Mesi habían sanado y que, según él, "no corría más peligro que cualquier otro boxeador". La apelación de Mesi fue denegada por unanimidad (5-0). En respuesta a la opinión del Dr. Julian E. Bailes, jefe del departamento de neurocirugía de la Facultad de Medicina de la Universidad de Virginia Occidental , de que: " A los jugadores de fútbol americano y otros atletas que sufrieron lesiones craneales incluso más graves que Mesi se les permitió continuar sus carreras sin mayores consecuencias negativas", el Dr. Tony Alamo, uno de los comisionados de la junta, replicó: "Se juega al fútbol americano, no al boxeo". ^{[ 6 ]}

La suspensión lo vetó de hecho para boxear en cualquier lugar de Estados Unidos bajo la premisa de la Cláusula de Plena Fe y Crédito . Presentó varias demandas infructuosas contra quienes, según él, habían filtrado información sobre su salud, al tiempo que apelaba a los representantes de Nevada para que se le permitiera boxear. La suspensión se levantó oficialmente cuando la licencia de boxeo de Mesi en Nevada expiró a finales de 2005. Sin embargo, no pudo renovarla debido a las preocupaciones de los funcionarios de boxeo de Nevada. En 2006, Mesi obtuvo nuevamente la licencia de las comisiones de boxeo de Puerto Rico, Luisiana, Arkansas y Michigan, y otros estados hicieron lo mismo en 2007. Durante ese tiempo, Mesi ganó todas sus pocas peleas, aunque se retiró del boxeo en 2007.

Joe Mesi ostentaba uno de los récords de invicto más largos del mundo en el boxeo profesional de peso pesado. Clasificado como el contendiente número 1 en la categoría de peso pesado por el CMB antes de su pausa de dos años, Mesi ocupaba el puesto número 16 en la clasificación de diciembre de 2007. ^{[ 7 ]} En 2018, Mesi fue incorporado al Salón de la Fama del Deporte del Gran Buffalo ^{[ 8 ]} y al Salón de la Fama del Boxeo del Estado de Nueva York. ^{[ 9 ]}