José Saltis

Joseph Francis Saltis (8 de septiembre de 1894 ^{[ 1 ]} – 2 de agosto de 1947), conocido como " Polack Joe ", fue un jefe del crimen organizado estadounidense de origen ruso durante la época de la Prohibición que, junto con Frank McErlane , dirigió una red de contrabando ilegal de alcohol en el barrio Back of the Yards de Chicago , hasta que su territorio fue confiscado por Al Capone y la Chicago Outfit . Posteriormente, Saltis se retiró a Wisconsin.

Saltis nació en Budapest , Imperio austrohúngaro, hijo de los rusinos Jakob Saltis (de Spiš ) y Maria Polaczek (de Šariš, Prešov ) ^{[ 2 ]} y emigró a los Estados Unidos en 1905, convirtiéndose en propietario de un salón en Joliet, Illinois . ^{[ 3 ]}

Se mudó a Chicago tras la promulgación de la Ley Volstead en 1920. Con la ayuda de John "Dingbat" Oberta (a veces escrito "O'Berta"), candidato al Senado del Estado de Illinois , Saltis comenzó a suministrar alcohol ilegal a los bares clandestinos de Chicago en el barrio de Back of the Yards.

Durante este tiempo, Saltis mantuvo buenas relaciones con el jefe del crimen de Chicago y su vecino del South Side , Al Capone , cuya Chicago Outfit comenzó a dominar el contrabando de Chicago poco después de su llegada a principios de la década de 1920. De hecho, a mediados de la década de 1920, solo la organización Saltis-McErlane permanecía independiente de las ocho bandas satélite bajo el control de Capone. ^{[ 4 ]} Sin embargo, al verse pronto envuelto en disputas territoriales con muchas de las bandas satélite de Capone, Saltis comenzó a hablar de una alianza secreta con la North Side Gang de Earl "Hymie" Weiss, rival de Capone . ^{[ 5 ]} A lo largo del año siguiente, Saltis comenzó a prepararse para la guerra, ya que rivales más pequeños como los O'Donnell's del South Side (por los que se intentó asesinarlo a finales de 1925) y la a veces aliada Sheldon Gang comenzaron a amenazar el control de Saltis sobre el barrio de Back of the Yards. Pronto, pistoleros como Frank "Lefty" Koncil, Charlie "Big Hayes" Hubacek y Frank McErlane se unieron a las filas de Saltis.

El 6 de agosto de 1926, John "Mitters" Foley, miembro de la banda de Sheldon, fue asesinado por Frank Koncil en territorio de Saltis. Si bien Koncil, junto con Oberta y Saltis, fueron arrestados y acusados ​​de asesinato, la considerable influencia política de Oberta (así como la ayuda de Weiss) logró que el caso fuera desestimado el 9 de noviembre. ^{[ 6 ]}

Al año siguiente, Oberta, junto con Saltis y muchos otros subordinados de Capone, logró organizar una conferencia en el Hotel Sherman el 20 de octubre, a la que asistieron Al Capone, George "Bugs" Moran , Vincent "The Schemer" Drucci , Jake "Greasy Thumb" Guzik , Jack Zuta , Ralph Sheldon, William Skidmore, Maxie Eisen y Christian Betsche. En ella se acordó un alto el fuego general en las distintas guerras entre bandas, específicamente entre la Chicago Outfit y la North Side Gang, así como en la guerra entre Saltis-McErlane y la banda de Sheldon. El alto el fuego duró poco más de dos meses antes de que la guerra volviera a estallar cuando miembros de la banda de Saltis-McErlane asesinaron a Hillary Clements, miembro de la banda de Sheldon, el 30 de diciembre. Mientras la guerra entre Saltis y la banda de Sheldon continuaba por el control del barrio de Back of the Yards, Al Capone había comenzado a invadir el territorio de Saltis, ya que la guerra comenzaba a inclinarse a favor de la banda de Sheldon.

Cuando Koncil y Hubacek fueron atraídos a una emboscada y asesinados el 11 de marzo de 1927, Saltis le rogó a Capone que negociara la paz entre la banda de Sheldon a cambio de una gran parte de sus ganancias. Sin embargo, hacia el final de la guerra de bandas, la banda de Saltis comenzó a desintegrarse cuando Frank McErlane lo abandonó a finales de 1929 por desacuerdos sobre su parte del botín. Cuando Oberta y su chófer, Sam Malaga, desaparecieron el 25 de marzo de 1930, supuestamente llevados a un viaje sin retorno , Oberta y Malaga fueron encontrados muertos con heridas de bala en la cabeza.

El Departamento de Policía de Chicago sospechaba que Saltis estaba involucrado en 20 asesinatos relacionados con bandas criminales entre 1925 y 1929. ^{[ 7 ]}

Con sus asociados desaparecidos y su organización prácticamente destruida, Saltis se retiró rápidamente a su casa en Barker Lake en Winter, Wisconsin . ^{[ 8 ]}

A pesar de su retiro, cuando Frank J. Loesch , presidente de la Comisión contra el Crimen de Chicago, elaboró ​​su lista de " Enemigos Públicos " con las 28  personas que, a su juicio, corrompían Chicago en abril de 1930, Saltis figuraba en ella. (Capone encabezaba la lista). La lista tuvo una amplia difusión, lo que le valió a Saltis cierta notoriedad a nivel nacional.

Saltis falleció posteriormente a los 53 años a causa de complicaciones derivadas de una úlcera de estómago en el Hospital del Condado de Cook de Chicago en 1947.

Notas

Bibliografía

• Kelly, Robert J. Enciclopedia del crimen organizado en los Estados Unidos . Westport, Connecticut: Greenwood Press, 2000. ISBN 978-0-313-30653-2
• Sifakis, Carl. La enciclopedia de la mafia . Boston: Prensa Da Capo, 2005. ISBN 978-0-8160-5694-1
• Sifakis, Carl. La enciclopedia del crimen estadounidense . Nueva York: Facts on File Inc., 2001. ISBN 978-0-8160-4040-7

Lecturas adicionales

• Asbury, Herbert. Las pandillas de Chicago: Una historia informal del hampa de Chicago . Nueva York: Alfred A. Knoff, 1940. ISBN 978-1-56025-454-6
• Enright, Laura L. Los más buscados de Chicago: El libro de los diez mafiosos más peligrosos, monstruos de Midway y rarezas de la Ciudad de los Vientos . Dulles, Virginia: Potomac Books Inc., 2005. ISBN 978-1-57488-785-3
• Holli, Melvin G. y Peter d'Alroy Jones. Chicago étnico: un retrato multicultural . Wm. B. Eerdmans Publishing, 1981. ISBN 978-0-8028-7053-7
• Kobler, John. Capone: La vida y la época de Al Capone . Boston: Da Capo Press, 2003. ISBN 978-0-306-81285-9
• Johnson, Curt y R. Craig Sautter. La ciudad malvada: Chicago de Kenna a Capone . Boston: Da Capo Press, 1998. ISBN 978-0-306-80821-0
• Schoenberg, Robert J. El señor Capone . Nueva York: HarperCollins Publishers, 1992. ISBN 978-0-688-12838-8