Joe de Bruyn

Como líder nacional de la SDA, de Bruyn tenía una influencia considerable en los asuntos sindicales y políticos australianos. Esto era especialmente cierto en el Partido Laborista, ya que las delegaciones a los distintos organismos estatales y territoriales que controlan la política del partido, así como las preselecciones para los parlamentos estatales y federales, se deciden en función de la proporción de miembros sindicales afiliados al partido.

De Bruyn apoyó firmemente la campaña "Derechos Laborales" de la ACTU contra las leyes laborales aprobadas en 2005 por el gobierno de Howard. Según los informes de financiación de la Comisión Electoral Australiana, el sindicato contribuye significativamente a las campañas electorales del Partido Laborista.

El diputado liberal Eric Abetz declaró: «Joe de Bruyn es un modelo a seguir para los dirigentes sindicales. Es el tipo de dirigente que da buena fama al sindicalismo». ^{[ 4 ]}

En una reunión trimestral de miembros de la SDA en febrero de 2011, de Bruyn presentó una resolución en contra del matrimonio homosexual, sin dar a ningún miembro la oportunidad de hablar o votar sobre el tema. Esto dio lugar a la primera ocasión en que miembros de la SDA se pronunciaron y cuestionaron la postura de de Bruyn sobre el matrimonio homosexual. En un evento de la AWU en 2003, el ex primer ministro laborista Gough Whitlam bromeó diciendo que "Joe de Bruyn es un holandés que odia a las lesbianas". ^{[ 9 ]} En respuesta a una encuesta de 2014 que mostraba un 72 por ciento de apoyo al matrimonio entre personas del mismo sexo, de Bruyn desestimó las cifras, pero se negó a consultar a sus miembros sobre el tema. Afirma que "sabe que están completamente de acuerdo con él. Cuando hablamos con nuestros miembros sobre estas cosas, están de acuerdo con nosotros". ^{[ 4 ]}

Durante un discurso en la ceremonia de graduación de la Universidad Católica Australiana en octubre de 2024, de Bruyn expresó posturas antiaborto y contrarias al matrimonio entre personas del mismo sexo, lo que provocó lo que la ABC describió como un abandono masivo de la sala, aunque los estudiantes restantes le brindaron una ovación de pie. ^{[ 10 ]}