Joel Clinton

En la ronda 19, el 15 de julio de 2006, Clinton acaparó titulares internacionales con una entrada a Ty Williams de los North Queensland Cowboys . Con los Penrith Panthers ganando 12-8, el extremo de North Queensland, Ty Williams, rompió la línea defensiva de Penrith y se dirigió hacia un try en la esquina. Sin embargo, Clinton demostró suficiente velocidad y tenacidad para sacar al jugador de Queensland Origin fuera del campo a escasos centímetros de la línea de try. Considerado uno de los hombres más rápidos de la NRL en los cien metros, Williams corría para conseguir cuatro puntos que habrían cambiado el rumbo del partido. En cambio, Clinton, por sí solo, revirtió la dinámica del encuentro. Esto permitió al extremo de Penrith, Michael Gordon, anotar en el último minuto, dándole a Penrith una improbable victoria de 17-8.

Tras el receso de la pretemporada bajo la dirección del nuevo entrenador Matthew Elliott , Clinton afirmó que la confianza en el equipo de Penrith era alta de cara a 2007. "Jugadores como yo, Trent Waterhouse y Luke Lewis hemos asumido un rol de liderazgo este año", declaró Clinton. "Antes éramos la generación más joven, pero nos hemos convertido en jugadores veteranos".

El nivel de condición física de Clinton también estaba en su punto más alto, el entrenamiento fuera de temporada lo hizo bajar de 115  kg a 108  kg. "Nunca he estado tan en forma", dijo Joel. "Me siento increíble". Elliot comentó que "el entrenamiento de (Joel) ha sido sencillamente fenomenal y espero que sus actuaciones estén a la altura". ^{[ 6 ]}

Clinton atribuyó la derrota inicial de Penrith ante los Cronulla-Sutherland Sharks en la primera ronda al cambio de entrenador. "Yo y la mayoría de los demás solo hemos conocido una manera de hacer las cosas durante los últimos cinco años", dijo Clinton. "Tenemos que empezar a creer. Solo tenemos que confiar en nosotros mismos, yo y los muchachos. Si hacemos eso, revolucionaremos la competición. Sé que es pronto para decirlo, pero creo que nos irá bastante bien". ^{[ 7 ]}

Tras la victoria de Penrith sobre Canterbury en la segunda ronda, los periodistas deportivos comentaban la importancia de Clinton para el resultado. "Se había preparado a conciencia para igualar la fuerza de Mark O'Meley y Willie Mason de Canterbury y ofreció una actuación tan buena como cualquiera desde 2003, cuando se unió a la selección australiana siendo un joven pilar".

En la ronda 4, en respuesta a las quejas de Scott Prince sobre el juego fuera del balón, Clinton fue entrevistado para dar su opinión personal sobre las artimañas en la NRL : "Si algo sucede en el campo, se queda en el campo. Nunca llevo nada fuera del campo. No me gusta ir a casa a quejarme". ^{[ 8 ]}

En la ronda 5, Clinton fue criticado por la cantidad de penaltis que concedió en el partido y en la temporada en general. Sin embargo, Clinton siguió liderando la tabla de rendimiento del equipo de Penrith. En la ronda 7, el club de Penrith perdió contra los Canberra Raiders . Clinton dijo estar disgustado con el rendimiento del equipo. Durante la semana, un virus se propagó por el equipo, afectando a Clinton, Luke Priddis , Frank Puletua , Nathan Smith y Craig Gower , quien fue hospitalizado. A pesar del virus, Clinton pensó que no era una excusa para la derrota. "Había un par de chicos tramposos, pero es algo con lo que simplemente hay que lidiar", dijo Clinton. ^{[ 9 ]}

En la ronda 9, el club Penrith rompió su racha de cinco derrotas consecutivas contra los Cowboys , a pesar de la temprana pérdida del medio scrum creador de juego Craig Gower . Clinton también rompió su sequía de anotaciones de toda la temporada. Persiguiendo únicamente una patada mediocre, el rebote del balón confundió al ala de los Cowboys, Brenton Bowen , lo que permitió a Clinton recogerlo y anotar en la esquina. El try impulsó el impulso a favor de los Panthers, penúltimos en la tabla, y sumió a los Cowboys , segundos en la clasificación , en la desesperación. NZ Herald - Noticias de última hora, noticias recientes, negocios, deportes y entretenimiento. La actuación de Clinton en el partido le valió el estatus de jugador destacado de la Ronda 9. ^{[ 10 ]}

"El esfuerzo de Clinton fue una de las pocas cosas espectaculares que sucedieron en un partido desordenado; su atlética recogida al vuelo de una patada de Peter Wallace desmintió el hecho de que es un delantero de primera línea y uno de los jugadores más grandes de la NRL." ^{[ 11 ]}