Joel Spitzer

Joel Spitzer (nacido hacia 1957) es un educador estadounidense en cesación tabáquica . Actualmente se desempeña como asesor técnico en WhyQuit.com, un sitio web gratuito para la recuperación de la dependencia a la nicotina . ^{[ 1 ]} Todos sus videos y escritos en WhyQuit.com terminan con su consejo: "¡Nunca más des una calada!" ^{[ 2 ]}

Spitzer comenzó a impartir seminarios sobre prevención del tabaquismo a los 14 años, en 1971, como orador voluntario de la Sociedad Americana contra el Cáncer (ACS). ^{[ 3 ]} Para cuando cursaba el último año de la escuela secundaria, ya daba conferencias en facultades de medicina y en congresos médicos profesionales. En 1977, se convirtió en coordinador del programa antitabaco de la unidad de Chicago de la ACS. ^{[ 3 ]}

En 1978, Spitzer se convirtió en coordinador de los programas antitabaco del Rush North Shore Medical Center en Skokie, Illinois , el primer programa de prevención hospitalaria en Estados Unidos. Aunque el programa era un proyecto piloto de tres años, permaneció allí durante veintidós años. ^{[ 3 ]} En sus charlas, quizás un centenar de personas lo escuchaban pero no le hablaban, pero el centro médico le dio un sentido de propósito. Escribió: «Llamaba a diario a la gente de mi primer grupo y ellos me llamaban y se mantenían en contacto conmigo». ^{[ 3 ]}

Desde 2000 hasta 2008, Spitzer brindó servicios de prevención y cesación tabáquica para el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Evanston y el Departamento de Salud de Skokie. ^{[ 3 ] [ 4 ]} La clínica fue financiada por el Acuerdo Maestro de Conciliación del Tabaco ^{[ 5 ]} y educó a las personas sobre por qué fuman, por qué deberían dejar de fumar, cómo dejar de fumar y cómo mantenerse sin fumar. ^{[ 6 ]} Desde 1972, Spitzer ha realizado más de 350 clínicas para dejar de fumar de seis sesiones a más de 4500 participantes y 690 seminarios de una sesión a aproximadamente 100 000 personas. ^{[ 3 ]}

El propio Spitzer nunca ha fumado un cigarrillo. Respondía a esta queja en casi todas las clínicas señalando que los instructores de cesación tabáquica (que a menudo asumen que eran fumadores "típicos") creen que lo que les funcionó a ellos funcionará igual para todos. En cambio, Spitzer basa sus esfuerzos en la observación y el análisis de los éxitos y fracasos de quienes asisten a sus clínicas. ^{[ 3 ]}

Spitzer escribió más de 100 artículos para dejar de fumar para los graduados de su clínica; en 2000, comenzó a compartirlos con sitios en Internet. ^{[ 3 ]} John R. Polito, quien fundó WhyQuit.com en 1999 y es el editor del sitio, dijo: "Todavía no he encontrado a nadie que haya presentado más programas para dejar de fumar que Joel. No solo es el Hank Aaron / Babe Ruth de la cesación tabáquica, como Peter Jennings , sino que su sabiduría y perspicacia parecen estar en una liga aparte". Spitzer recopiló la mayoría de las cartas en un libro de 149 páginas llamado Never Take Another Puff , que está disponible para descarga gratuita en consonancia con su filosofía de que dejar de fumar debería ser gratis. ^{[ 7 ]} El libro se ha descargado más de 2,4 millones de veces. ^{[ 1 ]}

Aunque los médicos le dan a dejar de fumar de golpe una tasa de éxito del 10 % (y solo entre el 5 % y el 10 % de los que lo intentan lo logran en cualquier intento), ^{[ 8 ]} Spitzer anima a los fumadores a dejar de fumar de golpe . ^{[ 9 ]} Aun así, dejar de fumar de golpe sigue prevaleciendo sobre los métodos farmacológicos en la mayoría de las encuestas sobre métodos para dejar de fumar en la vida real. ^{[ 10 ]}

Spitzer desaconseja reducir gradualmente el consumo y el uso de la terapia de reemplazo de nicotina (TRN). ^{[ 9 ]} Cree que nadie recomienda dejarlo de golpe porque no genera ganancias. ^{[ 8 ]} "No hay una salida fácil de la adicción a las drogas", dijo. "Es muy difícil dejarlo de golpe, pero es casi imposible reduciendo gradualmente el consumo. Si tienes que elegir entre lo difícil y lo imposible, elige lo difícil". ^{[ 5 ]}