Johann Ewald

A finales de 1775, Federico II firmó un acuerdo con el rey Jorge III de Gran Bretaña para que le proporcionara tropas para su uso en Norteamérica en la represión de la rebelión que había estallado en las Trece Colonias . Las tropas proporcionadas por Federico incluían el Regimiento Leib, y Ewald llegó a la ciudad de Nueva York en octubre de 1776. Enviado a New Rochelle , su compañía de jäger recibió una posición de liderazgo en el ejército del general William Howe , y participó por primera vez en la batalla de White Plains del 28 de octubre . Su posición en el avance se convirtió en bastante normal para su compañía, que en consecuencia participaba a menudo en escaramuzas y en los frentes de batalla. Ewald sirvió con cierta distinción en las campañas de Nueva Jersey y Filadelfia , donde participó (entre otras) en las batallas de Mount Holly , ^{[ 7 ]} Brandywine y Germantown . Bajo la dirección del general Charles Cornwallis , Ewald elaboró ​​un plan de ataque contra una posición del Ejército Continental en Bound Brook, Nueva Jersey, en marzo de 1777. En la batalla de abril , los continentales fueron sorprendidos y su comandante, Benjamin Lincoln , evitó por poco ser capturado. ^{[ 8 ]}

Durante la campaña de Filadelfia, los jägers de Ewald también participaron en la batalla de Red Bank . Cubrieron la retirada después de que el desastroso intento del general de brigada hessiano Carl von Donop de tomar el fuerte por asalto fuera rechazado, muriendo Donop y varios de sus oficiales, incluyendo algunos que Ewald consideraba amigos. Ewald analizó la debacle en su diario, señalando que no se debería haber convocado a la guarnición a rendirse (eliminando el elemento sorpresa) y que el impulso principal del ataque fue erróneo. ^{[ 9 ]} La unidad de Ewald participó en muchos de los enfrentamientos menores durante la ocupación de Filadelfia y se enfrentó casi constantemente a los estadounidenses durante la marcha británica a través de Nueva Jersey. Ewald anotó sobre esa marcha: "Se puede afirmar con certeza que esta marcha costó dos mil hombres". ^{[ 10 ]}

En 1779, la compañía de Ewald participó en las operaciones británicas para capturar posiciones defensivas estadounidenses clave en Stony Point, Nueva York . No participó en la respuesta estadounidense, una incursión del general de brigada Anthony Wayne que capturó a más de la mitad de la guarnición británica. La mayor parte de 1779 la pasó de guardia, hasta diciembre, cuando su unidad, solicitada específicamente por los generales Clinton y Cornwallis, fue seleccionada para la expedición de toma de Charleston, Carolina del Sur . Su compañía volvió a estar a la vanguardia en la marcha desde el lugar de desembarco hasta la ciudad. En un momento dado, utilizó una estratagema para reconocer una posición enemiga en el río Stono . Tras agitar su pañuelo, se acercó a un puesto de avanzada enemigo y preguntó si la unidad, que él mismo identificó como la Legión de Pulaski , tenía entre sus filas a un supuesto conocido suyo. Durante la conversación, observó atentamente los alrededores antes de regresar con su unidad. Esta acción le valió los elogios del general Clinton. ^{[ 11 ]} Después del exitoso asedio , la compañía de Ewald regresó a Nueva York con el general Clinton, dejando a Cornwallis la tarea de tomar el control de Carolina del Sur. Pasó el resto de 1780 haciendo guardia alrededor de Nueva York, hasta que supo en diciembre que su compañía había sido elegida para formar parte de la expedición de Benedict Arnold a Virginia .

Tras desembarcar en Virginia el 31 de diciembre de 1780, la expedición remontó el río James , con la compañía de Ewald y los Queen's Rangers de John Graves Simcoe a la cabeza, y asaltó Richmond el 5 de enero de 1781. La fuerza se dirigió entonces a Portsmouth , destruyendo objetivos militares y económicos a su paso. La compañía de Ewald llegó a Portsmouth el 19 de enero y comenzó la tarea de fortificar la ciudad. La llegada de una pequeña flota francesa a la zona fue acompañada de una intensa actividad defensiva, pero los franceses se retiraron sin tomar ninguna medida. Los rumores de que fuerzas francesas y estadounidenses (tanto terrestres como navales) atacarían la posición llevaron a Arnold a ordenar trabajos adicionales para fortificar la zona de Portsmouth contra posibles ataques. Cuando se avistaron de nuevo barcos franceses (probablemente como consecuencia de la batalla del cabo Henry del 16 de marzo ), las tensiones volvieron a aumentar en la ciudad, y Ewald resultó herido en la rodilla durante una patrulla el 19 de marzo. ^{[ 12 ]} En ese momento, un pequeño destacamento de los jägers de Ewald era aparentemente la única fuerza que proporcionaba defensa contra un gran destacamento de la milicia estadounidense al otro lado de un arroyo. El hecho de que Arnold no mencionara el valor de los jägers al contener a esta fuerza irritó a Ewald, y se quejó de ello al comandante. Arnold se aseguró de que se reconociera su labor esa misma noche. ^{[ 13 ]} La bandera francesa avistada resultó ser una bandera falsa ; los barcos eran en realidad británicos, y el 31 de marzo llegaron más de 2000 hombres al mando de William Phillips . Mientras Ewald se recuperaba de su herida en Norfolk , Phillips dirigió a las fuerzas combinadas en nuevas incursiones en Virginia. Sus fuerzas fueron finalmente tomadas por el general Cornwallis, quien unió a su ejército del sur con ellos en Petersburg en mayo.

El 29 de mayo, el general Alexander Leslie llegó a Portsmouth para tomar el mando del establecimiento. Ya recuperado de su herida, Ewald solicitó y obtuvo permiso para reincorporarse a su unidad con el ejército de Cornwallis. Acompañó a esa fuerza durante sus movimientos en Virginia . Durante las últimas etapas de estos movimientos, la unidad de Ewald a menudo se destacaba junto con la de Simcoe en expediciones de aprovisionamiento e incursiones. La mañana del 26 de junio, las fuerzas de Simcoe descansaban antes de reunirse con Cornwallis en Williamsburg , cuando fueron sorprendidas por una compañía de avanzada de estadounidenses. Estos pertenecían a un destacamento mayor del ejército del marqués de Lafayette, liderado por el general Wayne, que perseguía a Simcoe con la esperanza de provocar un combate. La batalla resultante fue algo confusa, y ambos bandos la interrumpieron, temiendo que las fuerzas de apoyo del otro estuvieran cerca. Ewald, tan pronto como se dio la alarma, organizó con serenidad a sus jägers en posición para atacar el flanco estadounidense. Los británicos finalmente se retiraron, solo para encontrarse con Cornwallis y sus unidades de vanguardia a pocos kilómetros de distancia. ^{[ 14 ]}

Aunque Ewald no participó en la Batalla de Green Spring , que tuvo lugar durante el cruce del río James por el ejército británico el 6 de julio, sí estuvo con el ejército a su llegada a Yorktown . Mientras las fuerzas estadounidenses y francesas comenzaban a concentrarse a su alrededor, Ewald y sus jägers permanecieron en los flancos, realizando incursiones para obtener forraje y escaramuzas con el enemigo; sin embargo, la enfermedad diezmó a su unidad. El 18 de septiembre informó que su unidad se había reducido a 29 hombres, la mitad de los cuales estaban enfermos. ^{[ 15 ]} Al acercarse el fin del asedio, Cornwallis liberó a todos los antiguos esclavos que habían acompañado a su ejército, con la intención de convertirlos en una carga para los estadounidenses. Sin embargo, Ewald relata haber realizado una patrulla en la tierra de nadie entre las dos fuerzas y haber tenido que obligar a grupos de esos desafortunados a avanzar hacia las líneas estadounidenses. ^{[ 16 ]} Tras la rendición británica, Ewald regresó a Nueva York en libertad condicional. Su depresión por las circunstancias se disipó con una carta de Federico II, que citaba específicamente a Ewald por su "excelente conducta" y lo recompensaba con "mi extraordinaria satisfacción y la seguridad de mi favor y gracia especiales". ^{[ 17 ]}

Ewald pasó 1782 y 1783 con el resto del cuerpo de jäger en Long Island. La enfermedad contraída en el sur reapareció y finalmente fue liberado de su libertad condicional como parte de un intercambio de prisioneros. Sin embargo, la guerra había terminado de facto, y la paz se firmó en septiembre de 1783. En octubre de ese año, Ewald partió de Nueva York con un amigo para visitar West Point , debido a su reputación como el bastión estadounidense más importante de la guerra. ^{[ 18 ]} El general Henry Knox amablemente les permitió el acceso y su ayudante les mostró las instalaciones. ^{[ 18 ]} El 21 de noviembre, el cuerpo de jäger fue una de las últimas unidades en abandonar Nueva York . El 22 de abril de 1784, Ewald regresó a Kassel. ^{[ 19 ]}