Juan A. Long

John Albert Long (nacido en 1957) es un paleontólogo australiano que actualmente es Profesor Emérito de Paleontología en la Universidad Flinders en Adelaida , Australia Meridional, donde anteriormente fue Profesor Estratégico de Paleontología (2012-2025). Antes de eso, fue Vicepresidente de Investigación y Colecciones en el Museo de Historia Natural del Condado de Los Ángeles . ^{[ 1 ]} También es autor de libros de divulgación científica. ^{[ 2 ]} Su principal área de investigación son los peces fósiles de la Formación Gogo del Devónico Superior del norte de Australia Occidental. ^{[ 3 ]} Ha proporcionado muchas ideas importantes sobre la evolución de los peces , como Gogonasus ^{[ 4 ]} y Materpiscis , ^{[ 5 ]} siendo este último espécimen crucial para nuestra comprensión de los orígenes de la reproducción de los vertebrados. ^{[ 6 ]} Investigaciones posteriores sobre los peces Gogo incluyeron un nuevo colecanto perfecto, Ngamugawi wirngarri , que mostró a través de un análisis detallado cómo la evolución del celacanto había sido influenciada por los movimientos de las placas tectónicas.

Su afición por coleccionar fósiles comenzó a los 7 años ^{[ 7 ]} y se doctoró en la Universidad de Monash en 1984, especializándose en la evolución de los peces del Paleozoico. Ocupó puestos postdoctorales en la Universidad Nacional de Australia (1984-85, becario Rothmans), la Universidad de Australia Occidental (1986-87, premio Reina Isabel II) y la Universidad de Tasmania (1988-89, becario ARC) antes de asumir el cargo de conservador de paleontología de vertebrados en el Museo de Australia Occidental (1989-2004) ^{[ 8 ]} y posteriormente el de jefe de ciencias en el Museo Victoria (2004-2009) ^{[ 9 ] .}

La investigación paleontológica de Long ha incluido trabajo de campo recolectando y estudiando peces paleozoicos en toda Australia, ^{[ 10 ]} la Antártida, ^{[ 11 ]} Sudáfrica, ^{[ 12 ]} Irán, ^{[ 13 ]} Vietnam, ^{[ 14 ]} Tailandia ^{[ 15 ]} y China. ^{[ 16 ]} La investigación inicial de Long condujo al perfeccionamiento de un nuevo esquema bioestratigráfico para datar secuencias paleozoicas en Victoria, Australia.

La mayor parte de su investigación posterior se ha centrado en recolectar y describir los peces devónicos tridimensionales bien conservados de la Formación Gogo, Australia Occidental. ^{[ 17 ]} Sus principales descubrimientos de sus expediciones de campo a los yacimientos fósiles de Gogo (1986–2008) incluyeron el primer cráneo completo de un pez osteolepiforme, Gogonasus , ^{[ 18 ]} y un nuevo espécimen que muestra que Gogonasus tenía grandes espiráculos que se abrían en la parte superior de su cabeza. ^{[ 19 ]} Otros descubrimientos incluyen varios tipos nuevos de dipnoos ^{[ 20 ]} y artrodiros, ^{[ 21 ]} y el descubrimiento de los primeros peces devónicos que muestran embriones en su interior. Este último descubrimiento, publicado en la revista Nature (mayo de 2008), fue la primera vez que se demostró la reproducción por fertilización interna en la extinta Clase Placodermi, y la evidencia más antigua de viviparidad en vertebrados descubierta hasta ahora. Uno de los especímenes, llamado Materpiscis , fue también el único fósil conocido que mostraba una estructura umbilical mineralizada unida al embrión nonato. La revista Nature realizó un breve documental sobre este descubrimiento. Se han encontrado otros fósiles de peces Gogo que muestran una notable conservación de tejidos musculares tridimensionales, células nerviosas y microcapilares, ^{[ 22 ] [ 23 ]} lo que convierte a este lugar en uno de los sitios más extraordinarios del mundo por la excepcional conservación de fósiles de esta época.

Uno de los descubrimientos de Long, el placodermo Mcnamaraspis , ^{[ 24 ]} hizo historia al convertirse en el primer emblema fósil oficial del estado de Australia cuando fue declarado por el Gobernador como el emblema fósil de Australia Occidental el 5 de diciembre de 1995. ^{[ 25 ]}

Además de su trabajo como paleontólogo, John Long ha sido un destacado divulgador científico en Australia, principalmente a través de sus numerosos libros de divulgación científica, escritos tanto para adultos como para niños, que incluyen obras de ficción y no ficción. ^{[ 26 ]} Su libro El origen de los peces: 500 millones de años de evolución se utiliza ampliamente como referencia estándar sobre la evolución de los peces, y sus libros sobre dinosaurios australianos ^{[ 27 ]} y faunas mesozoicas , y sobre mamíferos prehistóricos australianos y de Nueva Guinea ^{[ 28 ]} fueron los primeros tomos en cubrir exhaustivamente estos temas. Su trabajo de recolección de fósiles en la Antártida se publicó como el libro Montañas de locura: la odisea de un científico a través de la Antártida , que ofreció el primer relato detallado de una expedición científica moderna a la Antártida desde la perspectiva del científico. ^{[ 29 ]}

Su trabajo sobre el comercio internacional de fósiles , que puso de relieve los problemas del contrabando de fósiles y el desconocimiento de la legislación, se convirtió en una serie documental de dos partes titulada Los traficantes de dinosaurios y se publicó como libro con el mismo nombre. Ha estado activo en Australia desde finales de la década de 1990, abordando temas de repatriación de fósiles, legislación y patrimonio. Sus libros para niños incluyen dos novelas basadas en investigaciones de vanguardia que pintan vívidas imágenes de viajes en el tiempo para experimentar los variados paisajes de la Australia prehistórica ( El misterio de Devils Roost, Viaje al amanecer del tiempo ) ^{[ 30 ] [ 31 ]} , así como obras de no ficción que tratan principalmente sobre dinosaurios ^{[ 32 ]} y prehistoria, pero también sobre el medio ambiente y el cambio climático ^{[ 33 ]} y el desarrollo de las civilizaciones humanas. ^{[ 34 ]}

En 2024 publicó el primer libro de divulgación que narra la historia de 465 millones de años de la evolución de los tiburones, " La historia secreta de los tiburones: el auge de los depredadores más temibles del océano" , con capítulos incluidos sobre los tiburones vivos y su difícil situación.

Desde 2013, John Long ha escrito o participado en la producción de 58 artículos para el sitio web The Conversation ^{[ 35 ]} , que ha recibido más de 3 millones de visitas. Su trabajo ha sido seleccionado para la Antología de los Mejores Artículos Científicos Australianos de 2015 ^{[ 36 ]} y 2017. ^{[ 37 ]}

John Long se convirtió en el primer australiano en ocupar el cargo de Presidente de la Sociedad de Paleontología de Vertebrados (SVP), ^{[ 38 ]} cargo que desempeñó entre 2016 y 2018. Entre 2016 y 2019 fue Presidente de la Real Sociedad de Australia Meridional . ^{[ 39 ]} John Long también ha participado activamente en la protección del patrimonio fósil australiano. Ha participado activamente en la campaña para actualizar el estatus de Patrimonio del sitio fósil de Beaumaris en Melbourne para protegerlo ^{[ 40 ]} de futuros desarrollos. ^{[ 41 ]}

Entre los galardones de Long se incluyen el Premio Eureka de 2001 para la Promoción de la Ciencia, ^{[ 42 ]} la Medalla de la Sociedad Riversleigh de 2003 por promover la comprensión de la prehistoria australiana, ^{[ 43 ]} y el Premio Australasian de Ciencias de 2008, un premio que la revista Australasian Science otorga anualmente en todas las disciplinas de la ciencia y la medicina por la excelencia en la investigación revisada por pares. El Premio de 2008 se concedió por el descubrimiento de los embriones de vertebrados más antiguos del mundo. ^{[ 44 ]}

Entre los premios literarios de Long se incluye el de Mejor libro de referencia primaria de 2006 otorgado por la Asociación de Editores Australianos por The Big Picture Book - Life on Earth Unfolding Through Time , ^{[ 45 ]} que también recibió el Premio Ambiental de Literatura Infantil (no ficción) de 2006 y fue preseleccionado para el premio al mejor libro informativo (Premio Eve Pownall del Consejo del Libro Infantil ) y preseleccionado para el premio al mejor libro infantil en los Premios Literarios del Primer Ministro de Australia Occidental de 2006.

En 2007, su libro Swimming in Stone-The Amazing Gogo Fossils of the Kimberley fue preseleccionado para el premio de escritura científica de los Victorian Premier's Literary Awards . ^{[ 46 ]}

En 2011, Long y sus colegas Kate Trinajstic, Gavin Young y Tim Senden fueron preseleccionados para el Premio Eureka de Investigación Científica. ^{[ 47 ]} En diciembre de 2011, Long recibió la Medalla de Investigación 2011 de la Real Sociedad de Victoria (Categoría Ciencias de la Tierra). ^{[ 48 ]}

En 2014 fue galardonado con la Medalla Verco por su investigación por la Real Sociedad de Australia Meridional . ^{[ 49 ]}

En 2016 formó parte del equipo TEPO (Trace Elements in Past Oceans) del profesor Ross Large, que ganó el Premio Eureka 2016 a la Excelencia en la Investigación Científica Interdisciplinaria. ^{[ 50 ]}

En 2019, ganó el premio Jim Bettison y Helen James en el Festival de Cine de Adelaida . ^{[ 51 ]}

En 2023 formó parte del equipo que ganó la Medalla Whitley ^{[ 52 ]} por su libro sobre "Australasia prehistórica: visiones de evolución y extinción".

Long fue elegido miembro de la Academia Australiana de Ciencias en 2026. ^{[ 53 ]}

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• Long, JA (1995) El auge de los peces: 500 millones de años de evolución. University of New South Wales Press : Sydney; también (1995) Johns Hopkins University Press , Baltimore: EE. UU., ISBN 0-86840-078-5.
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• Long, JA 1998. «Los dinosaurios de Australia y Nueva Zelanda, y otros animales de la era mesozoica». University of New South Wales Press, Sídney; Harvard University Press , MA. EE. UU. 182 págs. ISBN 0-86840-448-9.
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• Long, JA y Choo, B. 2005. "The Big Picture Book." Allen & Unwin, Melbourne. 48 págs. ISBN 978-1-74114-328-7
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• McNamara, KJ y Long, J. 2007. «La revolución evolutiva: diseño sin inteligencia». Melbourne University Publishing , Melbourne, 304 págs. ISBN 0-522-85338-2
• Brochu, C., Long, J.A., McHenry, C., Scanlon, J.D., Willis, P. 2007. Dinosaurios. Edición revisada y actualizada. La guía más vendida para comprender a los dinosaurios. Editado por: Brett-Surmann, Michael K., Fog City Press, San Francisco, 256 págs. ISBN 978-1-74089-584-21993.
• Long, J. 2008. «El gran libro ilustrado de los entornos». Allen & Unwin, Sídney. 48 págs. ISBN 978-1-74114-328-7
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• Long, J. 2009. «La corta y trágica vida de Leo, el león marsupial ». Museo de Australia Occidental, Perth. 32 págs. ISBN 978-1-920843-94-6
• Long, J. 2010. «El origen de los peces: 500 millones de años de evolución». 2.ª edición. Johns Hopkins University Press, Baltimore, EE. UU. ISBN 978-0-8018-9695-8(Tapa dura) 284 páginas.
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• Long J. 2024. «La historia secreta de los tiburones: el auge de los depredadores más temibles del océano». Ballantine Books, Penguin Random House, Nueva York, NY, EE. UU. 480 págs. ISBN 9780593598078. ^{[ 56 ]}