John Armstrong (cómics)

John Armstrong (fallecido el 28 de agosto de 2018) fue un dibujante de cómics británico , conocido principalmente por su trabajo en Misty and Tammy , para la cual dibujó la tira cómica Bella, de larga duración. ^{[ 1 ]} Otras tiras que dibujó incluyen The Secret Gymnast en Bunty . ^{[ 2 ]}

Aunque fue uno de los pocos alumnos reconocidos por su talento artístico en sus escuelas primaria, secundaria y bachillerato, las primeras lecciones de arte propiamente dichas de John Armstrong fueron durante su servicio militar en el Lejano Oriente. «Para mantenernos ocupados, se impartieron clases de arte en un palacio abandonado a las afueras de Rangún; la gente local, vestida con trajes típicos, posaba para nosotros», recordó en 2003. «Todavía conservo retratos de mujeres birmanas e indias, y de soldados de África Occidental e India. ^{[ 3 ]}

Al dejar el ejército, este curso y sus obras de arte llevaron a Armstrong a estudiar arte en el Constantine College de Middlesbrough. En cinco años aprobó el curso intermedio de Artes y Oficios y obtuvo Diplomas Nacionales en Diseño, tanto en pintura como en ilustración, lo que me hizo estar más cualificado que cualquiera del personal.

Siguiendo el consejo del director, cursó un año en la Escuela Normal de Maestros. Los estudiantes solían ir en autobús a diferentes escuelas para realizar sus prácticas docentes. "Dos personajes que vendían arcos y flechas de juguete en el mercado local subieron al mismo autobús y expresaron su asombro al ver que un aspirante a maestro siempre estaba leyendo un cómic", recuerda Armstrong. "En aquellos tiempos, los 'educadores' consideraban los cómics un elemento subversivo".

Durante mis prácticas docentes, entretenía a los niños dibujando a Tarzán al estilo Hogarth en la pizarra. Les tomé cariño y me suplicaban: «¡No sea profesor, señor!». Con este excelente consejo y con mis trabajos de la escuela de arte, conseguí mi primer empleo en una agencia de publicidad de Newcastle, donde conocí a artistas comerciales por primera vez, una experiencia intimidante. Me asombró la habilidad del jefe de maquetación, que simulaba un folleto —fotos, tipografía, composición— todo a mano con lápices, tintas y acuarelas, de forma que el resultado final se parecía exactamente al impreso. En las escuelas de arte no se conocía tal maestría.

Tras un año allí, Armstrong se dirigió al sur y recorrió las calles de Londres con una pesada carpeta llena de trabajos de la escuela de arte. Utilizando un anuario de la AZ y un libro de texto de escritores y artistas , visitó unos 40 estudios, editoriales y agentes, y finalmente consiguió un trabajo en un estudio frente a la catedral de San Pablo . Pronto recibió su primer encargo como freelance del Departamento de Educación de Putnams para un libro de poesía. A partir de entonces, realizó numerosos trabajos para libros escolares.

Un año después, Armstrong consiguió un agente en Holborn, Londres, y pronto obtuvo su primer trabajo en el mundo del cómic: una historia de ballet para Girls' Crystal . A partir de entonces, se dedicó exclusivamente a los cómics para chicas .

Armstrong considera que sus historias más destacadas son las tiras cómicas que dibujó para IPC : Cherry and the Children , que se publicó durante cinco años, y Bella , que abarcó diez años en Tammy . Bella fue, al parecer, el único personaje que tuvo su propia serie en IPC.

Más tarde, Armstrong trabajó en el cómic para niñas Misty , un trabajo que consideró un alivio tras intentar dibujar miles de poses de gimnasia sin repetirse. Misty fue un éxito a pesar de —o quizás gracias a— su contenido de terror dirigido a niñas pequeñas.

Tras la desaparición de Tammy y Misty , Armstrong dibujó la versión en cómic de la popular serie infantil escolar Grange Hill para una nueva revista, BEEB , durante aproximadamente un año. Luego comenzó a trabajar para DC Thomson , donde realizó trabajos de color por primera vez en varios anuarios y en las portadas de Bunty , además de algunas historias de caballos, su verdadera pasión.

En los últimos años, Armstrong ha aportado obras de arte para pantomimas en pistas de hielo, al tiempo que ha ido recuperando gradualmente su habilidad para la pintura al óleo, realizando principalmente retratos de amigos patinadores.

• Informe sobre una viñeta de cómics británicos para chicas. Archivado el 1 de diciembre de 2008 en Wayback Machine , Comics Bulletin.
• El grupo de Facebook El arte de John Armstrong