Juan Arthur Bayley

John Arthur Bayley (13 de julio de 1831 - 4 de febrero de 1903) fue un oficial de infantería del ejército británico y nieto de un baronet, ^{[ 1 ]} quien escribió un relato personal de su tiempo como oficial en campaña en la India. Su regimiento, el 52.º Regimiento de Infantería, participó en la represión del Motín Indio y, específicamente, formó parte de una fuerza de asalto británica que abrió una brecha en la Puerta de Cachemira durante el Sitio de Delhi . ^{[ 2 ]}

John Bayley nació en Bedford Square , Londres , Inglaterra, el 13 de julio de 1831, ^{[ 3 ]} hijo de un juez del Tribunal del Condado de Westminster. ^{[ 4 ]} Se casó con Elizabeth Sterling de Belfast el 5 de junio de 1853; no tuvieron hijos. ^{[ 1 ]} Se sabe poco sobre la ocupación de John Bayley después de retirarse del ejército. Murió el 4 de febrero de 1903 en el área de Paddington , Londres, Inglaterra. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Las memorias de John Bayley recogen que desde 1839 asistió a escuelas en Rottingdean , Sevenoaks y Tonbridge . En enero de 1845 ingresó en el Eton College , del que se retiró en la Pascua de 1849 para prepararse para sus exámenes de ingreso al ejército. Dejó constancia de que fueron «días alegres» en Eton. Pasó un tiempo en Alemania estudiando alemán y asuntos militares en Hannover. Aprobó sus exámenes de ingreso al ejército en Sandhurst en febrero de 1851. ^{[ 7 ]}

Según sus propias memorias:

• El 10 de marzo de 1851 fue "nombrado alférez en el 52.º Regimiento de Infantería Ligera" y posteriormente presentado en la Corte por Lord Hardinge . ^{[ 8 ]}
• Bayley finalmente se unió a su regimiento el 10 de mayo de 1851. El 52.º regimiento estaba compuesto en ese momento por 10 compañías y tenía su base en Limerick . Inicialmente, Bayley era subalterno en la compañía del capitán Cumming, pero en junio de 1851 fue asignado a la compañía del capitán Dennison y enviado en destacamento a Cahir . ^{[ 9 ]}
• El 17 de diciembre de 1852 fue ascendido a teniente (por compra ). ^{[ 10 ]}
• El 5 de octubre de 1853, Bayley desembarcó con su regimiento en Bengala. ^{[ 11 ]}
• El 10 de agosto de 1854 figuraba como teniente en el regimiento con base en Subathoo , India. ^{[ 11 ]}
• El 7 de noviembre de 1856 fue ascendido a capitán. ^{[ 12 ]}
• El 19 de enero de 1858 fue ascendido de Capitán a Mayor honorario en el 52.º Regimiento de Infantería. ^{[ 13 ]}
• Según sus propias memorias, el mayor Bayley se retiró del ejército después de una licencia por enfermedad prolongada el 18 de abril de 1859. ^{[ 14 ]}

Según las memorias de John Bayley, durante gran parte del servicio inicial de su regimiento en la India transcurrió sin incidentes y pasó tiempo en varias guarniciones y destacamentos. En enero de 1856, su unidad recibió la orden de marchar desde su guarnición en Meerut para unirse a una fuerza en Lucknow ; esta fuerza se estaba reuniendo para anexar una de las últimas provincias independientes que quedaban en la India, Oudh . ^{[ 15 ]} El Nawab Wajid Ali Shah fue depuesto en febrero de 1856 y la Compañía Británica de las Indias Orientales absorbió la provincia.

El 27 de diciembre de 1856, Bayley y su regimiento dejaron sus cuarteles en Lucknow y marcharon hacia Sealkote , pasando por Agra en el camino, llegando a su nuevo destino el 18 de marzo de 1857. ^{[ 16 ]} Bayley registró los comienzos del Motín Sepoy y quedó claro que los regimientos británicos no pudieron rastrear adecuadamente los inicios de la revuelta ni sus causas. ^{[ 17 ]} El 5 de junio de 1857, el regimiento se trasladó a Lahore en un momento en que los regimientos nativos estaban siendo desarmados y expulsados ​​del servicio de la Compañía Británica de las Indias Orientales, y las tensiones iban en aumento. ^{[ 18 ]} Incluso presenció varias ejecuciones de amotinados y vio los efectos en los oficiales de los regimientos nativos, que aún confiaban en sus hombres.

El 52.º de Infantería formaba parte de una «columna volante» comandada por el brigadier John Nicholson, quien sospechaba, con razón, que la mayoría de los regimientos nativos en las cercanías de su puesto planeaban rebelarse y atacar a las unidades europeas. ^{[ 19 ]} El regimiento estaba al mando del teniente coronel George Campbell, uno de los oficiales más experimentados de la columna, quien debería haber sido ascendido a brigadier al mando. En esta etapa de la marcha del regimiento hacia Delhi , estaban acampados en Amritsar . ^{[ 20 ]}

El día del ataque contra la Puerta de Cachemira, el coronel George Campbell había dispuesto que los ingenieros nativos de Bengala, comandados por el teniente Duncan Home, colocaran explosivos junto a la puerta, una empresa muy arriesgada. El 52.º Regimiento proporcionó fuego de cobertura durante esta tarea de ingeniería de combate, pero los ingenieros de Bengala estuvieron muy expuestos al fuego de los rebeldes dentro de las murallas de la ciudad y varios de los zapadores murieron. Sin embargo, los ingenieros lograron abrir un boquete en la puerta. ^{[ 21 ]} El 52.º pudo abrirse paso a través de la puerta y entrar en la ciudad. ^{[ 22 ]} El capitán Bayley formaba parte del grupo de asalto y durante el ataque resultó herido en el brazo; continuó luchando con su regimiento dentro de la ciudad. Finalmente fue trasladado a un hospital de campaña y su herida fue tratada con éxito. Fue uno de los afortunados del regimiento, ya que las bajas durante el asalto a la ciudad a través de la Puerta de Cachemira fueron elevadas: ^{[ 23 ]}

• 22 muertos (entre ellos un agente)
• 62 heridos (entre ellos Bayley, su oficial al mando George Campbell y otro oficial).

De un contingente de asalto número 52, compuesto por 240 hombres.

El brigadier Nicholson resultó herido de muerte en el asalto a la Puerta de Kabul. ^{[ 24 ]}

El historiador John William Kaye escribió una historia del motín publicada por entregas entre 1864 y 1876, en la que afirmaba que el 52.º Regimiento dudó en atacar después de que los explosivos abrieran una brecha en la Puerta de Cachemira. En 1876, Bayley escribió un panfleto refutando esa afirmación, citando al corneta y a numerosos oficiales presentes y afirmando que el 52.º Regimiento llegó a la puerta un minuto después de que el corneta diera la señal de ataque. ^{[ 25 ]}

• 
  “La medalla del motín indio”
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  “La medalla del motín indio (reverso)”
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  "Mapa de Delhi antes del asedio de 1857"
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  "Voladura de la Puerta de Cachemira el 14 de septiembre de 1857"
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  "Asalto a la Puerta de Cachemira, 14 de septiembre de 1857"
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  "La Puerta de Cachemira dañada, fotografiada tras el asedio de 1857".
• 
  "La toma de Delhi en 1857"

• Bayley, John Arthur (1875). Recuerdos de la vida escolar y militar, 1839 a 1859. Londres: Publicado originalmente por el propio autor. ISBN 9781144252784.{{cite book}}: Incompatibilidad de ISBN/Fecha ( ayuda )
• Bayley, John Arthur (1876). El asalto a Delhi. Londres: William Ridgway ^{[ 25 ]}