Juan Bello

John Joseph Bello (nacido el 30 de marzo de 1946 en New Britain, Connecticut) es un empresario estadounidense mejor conocido por crear y desarrollar la marca SoBe de bebidas New Age.

Bello creció en Plainville, Connecticut , hijo del difunto Generoso "Jerry" y Edith (Melito) Bello. Se graduó en 1964 de la escuela secundaria Plainville High School en Plainville, Connecticut , donde jugó fútbol americano, fue presidente del consejo estudiantil y fue nombrado miembro de la Sociedad Nacional de Honor . Bello se matriculó en la Universidad Tufts en Medford, Massachusetts , con una beca del ROTC de la Marina . Allí, jugó fútbol americano durante dos años, fue miembro de la fraternidad Delta Upsilon y tocó la batería en una banda de rock llamada "The What Four". Obtuvo una licenciatura cum laude en historia en 1968. Mientras estaba en Tufts, también conoció a la ex Nancy Nelson, con quien se casó en 1969.

Al graduarse en Tufts, Bello fue nombrado alférez de la Armada de los Estados Unidos y cumplió una misión de cuatro años que incluyó un período de servicio en Vietnam del Sur como oficial de suministros para la Base Móvil PBR II en el Delta del Mekong con una misión de apoyo de combate para varios escuadrones de Patrullas Fluviales (PBR). Se le concedió la Medalla de Reconocimiento de la Armada con Combat V por su servicio meritorio. ^[1] En 1972, después de Vietnam, Bello fue asignado a la Estación Aérea Naval Moffett Field como Oficial de Intercambio de la Armada. Renunció a su comisión como teniente para asistir a la escuela de posgrado.

Bello ingresó en la Escuela Amos Tuck en el Dartmouth College , donde se graduó con un MBA en 1974. Mientras estuvo en Tuck, fue nombrado becario Edward Tuck . Después de Tuck, su primer puesto empresarial fue en gestión de marca en General Foods , donde trabajó en las marcas de café Sanka y Maxwell House . Después de una experiencia interina en calzado deportivo como director de producto para el calzado de la marca Keds , ^[2] pasó a funciones de planificación estratégica y marketing en la División Pepsi Cola de PepsiCo ^[3], donde trabajó en Mountain Dew y el Pepsi Challenge.

En 1979, se unió a NFL Properties (NFLP), la división de marketing y comercialización de la Liga Nacional de Fútbol Americano , donde ascendió al puesto de presidente de NFL Properties en 1986. En NFLP, ayudó a transformar la ropa con licencia de un pequeño negocio que vendía productos novedosos en tiendas especializadas en moda de uso diario que trascendía la ropa de los fanáticos, vendida en las principales cadenas de artículos deportivos y grandes almacenes . Además de crear ropa y equipo de línea lateral auténticos NFL ProLine disponibles para los consumidores para que pudieran "usar lo que usan los profesionales", Bello impulsó importantes patrocinios con Coca-Cola, Canon, Gatorade, Miller Brewing, GTE, Apple, Citibank, American Airlines y muchos productos alimenticios de consumo a través de un programa de inserción dominical llamado "NFL Tailgate Party". También jugó un papel importante en la creación de NFL Experience, un festival para fanáticos que ahora es un elemento fijo y el favorito de los fanáticos en los Super Bowls. Además, Bello ayudó a organizar la serie American Bowl de juegos internacionales de pretemporada, comenzando con el partido de 1986 entre los campeones del Super Bowl liderados por Refrigerator Perry, los Chicago Bears, y los Dallas Cowboys, que se jugó frente a 81.000 fanáticos en el estadio Wembley de Londres. El enfoque innovador de Bello para promover y mejorar la experiencia de la NFL incluyó vestir al golfista profesional Payne Stewart con los colores del equipo de la NFL mientras jugaba en la gira, patrocinar a los corredores de NASCAR, líneas de ropa del equipo de la NFL para mujeres y eventos para televisión como el Quarterback Challenge y The NFL's Fastest Man.

Durante el mandato de Bello en NFLP, el negocio creció de 30 millones de dólares en ventas minoristas , patrocinios y publicaciones a 3 mil millones de dólares cuando se fue en 1993. A Bello se le atribuye ampliamente la creación del modelo mediante el cual operan ahora todas las ligas deportivas importantes. ^[4] Ocupó el puesto 46 en la lista de Sporting News de las personas más poderosas en los deportes en 1992.

Bello abandonó la NFLP el Día del Trabajo de 1993 en medio de una controversia. Renunció como resultado de perder una lucha de poder con el entonces comisionado de la NFL, Paul Tagliabue ^[5], quien buscaba consolidar las operaciones de la liga, incluidas las anteriormente independientes NFL Properties bajo la oficina del comisionado.

Tras su salida de la NFL, Bello aceptó un puesto como vicepresidente de marketing en Ferolito, Vultaggio and Sons, con sede en Brooklyn, Nueva York , fabricantes del té helado AriZona . En AriZona se unió a un ex colega de Pepsi, Mike Schott, entonces director de operaciones de AriZona Beverages. Después de cuatro meses, dejó AriZona para crear su propia empresa de bebidas en sociedad con Tom Schwalm que se convirtió en South Beach Beverage Company, llamada así por la moderna zona de South Beach en Miami .

La nueva empresa, con sede en Norwalk, Connecticut , comercializaba las llamadas bebidas "New Age" (mezclas de jugos exóticos y tés helados listos para beber), pero se enfrentó a una formidable competencia de sus predecesoras, entre ellas Snapple , Mystic, Nantucket Nectars y AriZona. South Beach necesitaba un punto de diferenciación en el mercado, por lo que Bello agregó oligoelementos de varias hierbas y nutrientes ^[6] (como ginseng, ginkgo biloba , guaraná, carnitina, equinácea, yohimbe, taurina y praliné) y promovió sus beneficios más allá de la hidratación. Lanzó una línea de bebidas "3G", que incluía supuestos potenciadores de la energía como ginseng, ginkgo biloba y guaraná. También amplió la cartera de té helado de la marca para incluir ofertas más exóticas como té negro , té oolong (con polen de abeja ), té verde (con equinácea) y té rojo (con selenio). Bajo la dirección de Bello, SoBe lanzó una línea de elixires "3C" (que contienen calcio, carnitina y cromo) en variedades como Naranja-Zanahoria, Naranja-Tomate (incluyendo licopeno), Energy (con guaraná, yohimbe y arginina), Power (taurina, creatina y prolina), Zen Blend (té triple de ginseng con schizandra), Wisdom (con ginkgo biloba, hipérico y centella asiática ) y Eros (con dong quai , damiana, foti y zink). ^[7] Otros productos divertidos de SoBe incluyeron Lizzard Blizzard, Tsunami, Fierce, Courage y Long John Lizard's Grape Grog.

Él creó el diseño de los "lagartos en duelo" ^[8] y asumió un papel principal en la campaña de marketing de guerrilla de la compañía , proclamándose a sí mismo como el "Rey Lagarto" en anuncios de radio . Le dio a la marca una "actitud" al reclutar a atletas que estaban un poco fuera de la corriente principal, como el golfista John Daly y el esquiador alpino Bode Miller , como portavoces oficiales de la marca. El equipo de marketing de SoBe también cortejó a distribuidores independientes de bebidas, ofreciéndoles márgenes muy altos y una pequeña parte del capital de la empresa. ^[9]

Desde su creación en 1995, las ventas de SoBe aumentaron rápidamente y alcanzaron los 275 millones de dólares en 2000. ^[10] Al año siguiente, la marca aprovechó la tendencia "buena para la salud" entre los consumidores estadounidenses para romper la barrera de los 250 millones de dólares en 2000. ^[11] SoBe se vendió a PepsiCo por un total de 370 millones de dólares en efectivo el 30 de octubre de 2000. ^[12] Bello permaneció en Pepsi supervisando SoBe hasta principios de 2004.

A finales de 1999, la empresa había vendido 14,8 millones de cajas de bebidas y había recaudado 166,4 millones de dólares. South Beach desafiaba a su rival AriZona en ventas y perseguía a Snapple por el liderazgo en la categoría de bebidas de nueva generación. Poco satisfecho, su rival AriZona presentó una demanda contra la empresa alegando que SoBe había copiado el diseño de su botella o robado secretos comerciales. ^[13] Entonces, la jueza Sonia Sotomayor falló a favor de SoBe y denegó una orden judicial preliminar. La acción legal prosiguió y persistió a nivel federal y estatal hasta 2007, mucho después de que la empresa hubiera sido vendida a PepsiCo. En 2007, el tribunal desestimó todas las reclamaciones de AriZona mediante sentencia sumaria ^[14].

En 2001, Bello fue nombrado Emprendedor Nacional del Año de Ernst and Young en la categoría de Productos de Consumo por sus logros en SoBe. ^[15]

Al dejar Pepsi, Bello formó JoNa Ventures, un vehículo de inversión familiar que incluía, entre otros emprendimientos, inversión y participación activa en Firefighter Brands, Soup Kitchen International, Eye and PresbyopiaTherapies y Beso Del Sol Sangria.

Junto con sus antiguos socios de la NFL Bruce Burke y Peter French, Bello formó Firefighter Brands, una empresa social destinada a beneficiar a las unidades de bomberos locales con ingresos generados por la venta de café, patatas fritas, chili's, mezclas de frutos secos y bebidas energéticas de la marca Firefighter . El proyecto contó con el apoyo de un grupo de inversores adinerados y de alto perfil con mentalidad comunitaria, pero finalmente fracasó debido a la falta de cooperación cohesiva entre las distintas entidades de lucha contra incendios.

En 2005, Bello invirtió y se convirtió en presidente de Soup Kitchen International , una empresa que ayudó a fundar y que comercializa sopas creadas por Al Yeganeh , el chef de sopas con sede en Nueva York que se hizo famoso como el "Nazi de la sopa" en el popular programa de televisión Seinfeld , para tiendas minoristas y desarrolló restaurantes franquiciados. ^[16]

En 2006, Bello se convirtió en socio general de Sherbrooke Capital, una empresa de capital de riesgo que proporciona capital de crecimiento a empresas de salud y bienestar en etapa inicial que lideró la ronda de financiación de capital de $6,35 millones para IZZE a principios de 2005. En la primavera de 2006, Bello fue nombrado presidente de la junta directiva de IZZE Beverage Company , un fabricante de jugos con gas. ^[17] Izze fue posteriormente vendida a PepsiCo por una suma no revelada. Actualmente, Bello está en sociedad con su compañero de cuarto de la universidad y hermano de fraternidad, el Dr. Lee Nordan, que se desempeña como presidente de Eye Therapies. ET es una empresa de desarrollo y comercialización de productos en el mercado de cuidado ocular y cosméticos de venta libre. Además, Bello dirigió un grupo de inversores que posee una participación sustancial en Beso Del Sol, una línea de sangrías totalmente naturales importadas de España. Se desempeña como presidente de la junta directiva de esa empresa. En 2016, Bello fue elegido presidente del directorio de Reed's Inc. (REED, NYSE, que desde entonces dejó de cotizar en la bolsa y ahora cotiza en bolsa), una empresa que cotiza en bolsa. Fundada en 1989, Reed's fabrica y comercializa una línea de cervezas de jengibre y refrescos de elaboración natural bajo la marca Virgil's.

Las actividades externas de Bello incluyen: fideicomisario fundador de la Universidad Tufts; consejo asesor de atletismo de la Universidad Tufts; miembro del consejo del Centro Tuck de Capital Privado del Dartmouth College; miembro del consejo del Instituto Empresarial Gordon de la Universidad Tufts y del consejo de administración del Consejo de Boy Scouts de Estados Unidos de Nueva York y ex fideicomisario de la Escuela Hotchkiss. Ha dictado conferencias en universidades y programas de MBA, entre ellos Tuck, NYU, Yale, Cornell, Georgetown, Tufts, Dartmouth, Gonzaga, y en escuelas secundarias y en foros y simposios empresariales sobre sus experiencias en la NFL y SoBe y su espíritu emprendedor.

Bello reside en Scottsdale, Arizona , y Rye, Nueva York , con su esposa Nancy. La pareja tiene tres hijos adultos: Lauren, Lindsay y John Michael, así como cuatro nietos: Ben, Archie, Bea y Poppy.