Juan Bennett Lawes

Sir John Bennet Lawes, 1er Baronet , FRS (28 de diciembre de 1814 - 31 de agosto de 1900) fue un empresario y científico agrícola inglés. ^{[ 1 ]} Fundó una granja experimental en su casa de Rothamsted Manor que con el tiempo se convirtió en Rothamsted Research , donde desarrolló un superfosfato que marcaría los comienzos de la industria de fertilizantes químicos .

John Bennet Lawes nació en Rothamsted, Harpenden, Hertfordshire, el 28 de diciembre de 1814, ^{[ 2 ]} hijo único de John Bennet Lawes, ^{[ 3 ]} propietario de la finca de Rothamsted y señor de la mansión de Rothamsted. Su padre murió cuando él tenía ocho años, por lo que fue criado principalmente por su madre Marianne. ^{[ 2 ]} Estudió en Eton College y Brasenose College , Oxford, aunque no se graduó. En 1822, su padre murió y Lawes heredó Rothamsted.

Antes de abandonar Oxford en 1832, Lawes había empezado a interesarse por el cultivo de diversas plantas medicinales en las fincas y a experimentar con los efectos de distintos abonos en plantas cultivadas en macetas. Uno o dos años después, los experimentos se extendieron a los cultivos en el campo ^{[ 4 ]} con el fin de liberar a los agricultores de la dependencia de los animales para la producción de fertilizantes. En 1839, un avestruz de su propiedad escapó de Rothamsted y causó algunos daños materiales, aunque la única persona a la que hirió fue la primera que intentó capturarlo. ^{[ 5 ]}

En 1842, patentó un abono formado mediante el tratamiento de fosfatos con ácido sulfúrico , iniciando así la industria de los abonos artificiales. ^{[ 1 ]} Al año siguiente, contrató los servicios de Joseph Henry Gilbert , con quien experimentó durante más de medio siglo en el cultivo de cosechas y la alimentación de animales, ^{[ 1 ]} actividades que han hecho famoso a Rothamsted entre los agrónomos científicos. ^{[ 6 ]} En 1854, fue elegido miembro de la Royal Society , que en 1867 otorgó una Medalla Real a Lawes y Gilbert conjuntamente, ^{[ 4 ]} y en 1882 recibió el título de baronet . ^{[ 7 ]} Fue elegido miembro de la American Philosophical Society en 1883. ^{[ 8 ]}

Lawes falleció el 31 de agosto de 1900 y la mansión y las propiedades de Rothamsted pasaron a su hijo Charles. Fue enterrado en el cementerio de la iglesia de San Nicolás, Harpenden, junto a su esposa Caroline (de soltera Fountaine), quien falleció antes que él (1822-29 de noviembre de 1895). Tuvieron dos hijos: Caroline Lawes y Charles Bennet Lawes (3 de octubre de 1843 - 6 de octubre de 1911). Charles se casó con Maria Amelia Rose Fountaine (¿pariente?) el 8 de abril de 1869 en la iglesia de San Jorge, Hanover Square, Londres. Se convirtió en Sir Charles Bennet Lawes-Wittewronge, segundo baronet, tras la muerte de su padre en 1900 (el apellido Witteronge era el apellido de soltera de su abuela).

En 1889, Lawes tomó medidas para asegurar la continuidad de la granja experimental de Rothamsted reservando fondos exclusivamente para ese fin y así estableció el Lawes Agricultural Trust. ^{[ 4 ]} La Estación Experimental de Rothamsted es el centro de investigación agrícola más antiguo del mundo. ^{[ 2 ]}

La escuela Sir John Lawes en Harpenden, Herts, lleva su nombre. ^{[ 6 ]}

La localidad de Lawes, Queensland , en Australia, lleva su nombre. La característica principal de esa localidad es el campus de Gatton de la Universidad de Queensland , que se especializa en agricultura. ^{[ 9 ]}

• Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). " Lawes, Sir John Bennet ". Encyclopædia Britannica . Vol. 16 (11.ª ed.). Cambridge University Press. pág. 300.     
• Antonio Saltini, Storia delle scienze agrarie , volumen III, L'età della macchina a vapore e dei concimi industriali , Edagricole, Bolonia 1989, 67–97

• Dyke, GV John Bennet Lawes: el registro de su genio . Taunton, Research Studies Pr., 1991, 482 págs.
• Dyke, GV John Lawes de Rothamsted: pionero de la ciencia, la agricultura y la industria . Harpenden, Hoos Press, 1993, 234 págs.

• LAWES, John Bennett Sir – Entrada en el DNB
• Material de archivo conservado en la Biblioteca Rothamsted.
• Correspondencia entre John Bennet Lawes y Joseph Henry Gilbert, de 1846 a 1900.
• Mención de la Royal Society
• Historia de la investigación de Rothamsted. Archivado el 20 de marzo de 2015 en Wayback Machine.
• Lawes Agricultural Trust archivado el 20 de marzo de 2015 en Wayback Machine.
• Cronología de la vida de Sir John Bennet Lawes