John Butler Talcott

John Butler Talcott (14 de septiembre de 1824 - 21 de febrero de 1905) fue un industrial y filántropo de New Britain, Connecticut , que fundó el Museo de Arte Americano de New Britain , ^{[ 1 ]} el museo más antiguo dedicado exclusivamente al arte estadounidense. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Nacido en Enfield, Connecticut , John Butler Talcott era descendiente de Thomas Hooker ^{[ 4 ]} , uno de los fundadores del estado de Connecticut. Asistió a la escuela secundaria pública de Hartford con Frederic Edwin Church y posteriormente estudió en Yale , donde se graduó en 1846. ^{[ 5 ]} Obtuvo un título en derecho, pero nunca ejerció debido a una enfermedad. En cambio, se convirtió en tutor en Middlebury College y luego en Yale. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Para 1851, Talcott se había mudado a New Britain, un centro manufacturero. ^{[ 5 ]} Allí conoció el negocio de la producción en masa de herrajes para ropa, como ganchos y ojales utilizados en prendas interiores y tejidos de punto, a través de Seth J. North. ^{[ 7 ]} North era el fundador de North & Judd, una de las empresas de ferretería más antiguas de New Britain, así como de New Britain Knitting Company, y padre de uno de los compañeros de clase de Talcott en Yale. ^{[ 6 ] [ 5 ] [ 8 ]} La gran empresa textil se había creado en 1848. Los dos se asociaron. Talcott llegó a ser tesorero, gerente y finalmente presidente de NBK Co. ^{[ 9 ]}

Talcott formó un negocio con su compañero de clase de Yale, Frederick H. North, y el nieto de Seth North, Oliver Stanley; su empresa, llamada North & Stanley, crecería y produciría uniformes militares durante la Guerra Civil. ^{[ 10 ]} North & Stanley compartía instalaciones con otra empresa de ferretería llamada P. & F. Corbin , y Talcott también se convirtió en director fundador de esa entidad. ^{[ 11 ]}

El hermano de John, James Talcott , y otras figuras de New Britain contribuyeron al auge de la New Britain Knitting Company. ^{[ 12 ]} Posteriormente, los dos Talcott fundaron la American Hosiery Company en 1868, con sedes en New Britain y la ciudad de Nueva York. ^{[ 13 ]} Ambas compañías se hicieron famosas por la fabricación de camisas, medias finas y ropa interior. Tras haber ejercido también como secretario y tesorero de American Hosiery, Talcott se convirtió en presidente de la compañía en 1885. ^{[ 6 ]}

En 1904, Talcott llevó a American Hosiery a ganar una medalla de plata en la Feria Mundial de San Luis por sus excelentes productos. La lana para estas prendas se importaba de Australia, algo inédito para cualquier fabricante estadounidense de artículos de punto. ^{[ 14 ]}

Talcott desempeñó varios cargos cívicos, entre ellos su servicio en el consejo municipal de New Britain, un período como concejal y, finalmente, como el quinto alcalde de New Britain, cargo que ocupó durante dos mandatos. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Talcott fue uno de los fundadores del Instituto de Nueva Bretaña en 1858. El instituto era una biblioteca y una iniciativa cívica destinada a beneficiar al público, incluyendo a muchos de los trabajadores de la ciudad industrial que de otro modo no tendrían acceso a libros ni a oportunidades de lectura. Además de formar parte de sus comités de construcción y finanzas, fue su presidente ininterrumpidamente desde 1882 hasta su muerte. ^{[ 6 ]} Durante su presidencia, realizó una donación crucial para la adquisición de arte. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Creó el Fondo de Arte Talcott en 1903 ^{[ 19 ]} con una donación de 20 000 dólares en bonos de oro ^{[ 20 ]} al Instituto de Arte de Nueva Bretaña, seguida de otra donación de 5000 dólares. Las donaciones se hicieron para la compra específica de "pinturas al óleo modernas originales, ya sean de artistas nativos o extranjeros... en los departamentos de arte conocidos como figura, paisaje y género". ^{[ 2 ] [ 3 ]} Tres años después de su muerte, los ingresos del fondo habían alcanzado un nivel suficiente para realizar una primera compra. Para 1938, se habían adquirido 24 pinturas al óleo, incluyendo obras del paisajista George Inness, de la Escuela del Río Hudson . El Instituto se convirtió posteriormente en el Museo de Arte Americano de New Britain , que aún existe en la actualidad. ^{[ 21 ]}

La primera esposa de Talcott fue Jane Crosswell Goodwin y tuvieron cuatro hijos. Su segunda esposa fue Fannie Hall Hazen y tuvieron dos hijas; una de ellas, Helen Hooker Talcott, se casó con un miembro de la familia Stanley, famosa por la fabricación de herramientas Stanley Black & Decker , y también se convirtió en benefactora del Museo de New Britain. ^{[ 2 ]}

El sobrino de Talcott era el artista tonalista Allen Butler Talcott , miembro fundador de la colonia artística de Old Lyme . ^{[ 22 ]}

Tras su fallecimiento y la liquidación de su patrimonio, sus acciones de New Britain Knitting carecían de valor.