Juan Calvino Jureit

John Calvin Jureit (24 de julio de 1918 - 9 de septiembre de 2005) fue un ingeniero civil estadounidense e inventor de la placa de conexión Gang Nail , utilizada en la construcción específicamente para unir las juntas de las cerchas de madera de techos, pisos y paneles de pared prefabricados. Este invento ha sido ampliamente reconocido por impulsar el auge de la vivienda asequible, aumentar la productividad y mejorar la durabilidad de los edificios en todo el mundo. Posteriormente, fue uno de los fundadores y el primer presidente del Truss Plate Institute (TPI) y convirtió a Automated Building Components, Inc., con sede en Miami, Florida, en una empresa que cotiza en la Bolsa de Valores de Estados Unidos y en líder mundial en la fabricación de placas para cerchas, fabricación de cerchas, maquinaria para prensas y sierras de cerchas, e ingeniería y diseño computarizados.

John Calvin ("Cal") Jureit (pronunciado Jury-it) nació en Baltimore, Maryland, hijo de Lillian E. y William F. Jureit Sr. Su padre era panadero y emigró a Estados Unidos desde Alemania antes del inicio de la Primera Guerra Mundial y antes del nacimiento de J. Calvin. En 1922, sus padres, junto con él y su hermano menor Bill, se mudaron a Miami, Florida , donde la panadería de su padre prosperó.

Tras graduarse en la escuela secundaria Miami Senior High School en 1935, Jureit estudió arte antes de matricularse en la Universidad de Miami para estudiar contabilidad y química. En 1942, se alistó en los Seabees de la Marina y fue destinado a Camp Peary, cerca de Williamsburg, Virginia . Allí conoció a su futura esposa, Mildred Hildebrand, quien trabajaba como secretaria en la USO local . Posteriormente, trabajó en Georgia Tech para ayudar a Cal a obtener un título de ingeniería y, finalmente, se unió a Cal en la junta directiva de Automated Building Components, Inc.

Jureit se formó como cartógrafo y fue enviado a Australia, donde se le asignó la tarea de elaborar mapas en relieve con madera contrachapada y arcilla para utilizarlos como material informativo para los pilotos durante la Segunda Guerra Mundial. Tras su estancia de seis meses en Australia, fue enviado a Nueva Guinea durante otros seis meses. Jureit nunca entró en combate, pero la experiencia afianzó su deseo de convertirse en ingeniero.

Tras su licenciamiento al final de la Segunda Guerra Mundial, Jureit se matriculó en Georgia Tech gracias a la Ley de Reajuste para Veteranos (GI Bill) y estudió ingeniería . Después de graduarse como ingeniero civil, trabajó brevemente en la industria de la construcción de techos antes de dejarla y fundar Jureit & Associates, Inc., una empresa de ingeniería de suelos y cimentaciones. En 1955, Jureit desarrolló y patentó la versión más famosa de su placa de conexión Gang-Nail, la primera pieza metálica que no requería clavos, tornillos ni pegamento. La placa Gang-Nail es una lámina de acero galvanizado con puntas triangulares troqueladas y dobladas perpendicularmente a la superficie de la placa, lo que permite clavarla o presionarla en varias superficies simultáneamente. Partiendo de esta patente, Jureit fundó Gang-Nail, Inc. en 1956, empresa que posteriormente pasó a llamarse Automated Building Components, Inc. (ABC) a principios de la década de 1960, y fue presidente y director ejecutivo hasta su jubilación en 1979. Gracias a la insistencia de Cal, su hermano William ("Bill") F. Jureit, abogado y contable, dejó su bufete a principios de la década de 1960 para incorporarse a ABC como vicepresidente ejecutivo, cargo que ocupó hasta convertirse en director ejecutivo en 1979. Bill Jureit se jubiló en 1987.

Antes de su invención, la producción de cerchas para techos era difícil y laboriosa, requiriendo carpinteros altamente cualificados para realizar cortes precisos y clavar dos piezas de madera contiguas. Pequeños errores provocaban graves retrasos y debilitaban la cercha. La mayor resistencia de la placa Gang-Nail quedó demostrada en 1992, cuando el huracán Andrew destruyó muchas viviendas en el sur de Florida; sin embargo, las casas construidas con placas Gang-Nail tuvieron muchas más probabilidades de sobrevivir que aquellas con cerchas clavadas de forma convencional. Los Gang-Nails también se utilizan en la fabricación de cerchas para pisos, paneles de pared prefabricados, viviendas modulares y cerchas para casas móviles. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Además, los clavos de anclaje múltiple también se utilizan para reforzar los extremos de las traviesas de ferrocarril , reduciendo su tendencia a partirse cuando se les clavan clavos.

En una entrevista con el boletín de exalumnos de Georgia Tech, John A. White, exdecano de ingeniería del Instituto Tecnológico de Georgia, comentó que «Toda la idea sobre la vivienda asequible y el aumento de la productividad surgió gracias a la invención de [Jureit]». En el mismo artículo, Jureit afirmó que la idea de la placa de conexión se le ocurrió durante un servicio religioso. ^{[ 3 ]}

Automated Building Components, Inc. salió a bolsa en 1961 y se convirtió en la mayor empresa de su sector, con operaciones en todo el mundo, fabricando placas de conexión, maquinaria, cerchas para techos y suelos, y tejas, además de ofrecer servicios de ingeniería computarizada. En 1979, la empresa empleaba a más de 1000 personas y contaba con más de 2000 fabricantes (clientes). Fue adquirida por Redlands Corporation (un importante fabricante europeo de tejas de cemento) en enero de 1979, donde cambió su nombre a Gang-Nail Systems, Inc. para proteger su marca registrada Gang-Nail. Posteriormente, se vendió de nuevo, se fusionó con Hydro-Air Engineering, Inc. (otro fabricante de placas para cerchas) y pasó a llamarse MiTek. Finalmente, MiTek fue adquirida por Berkshire Hathaway, del famoso inversor Warren Buffett , el 31 de julio de 2001. ^{[ 4 ]}

Tras su jubilación, Jureit pasó la mayor parte del tiempo con su esposa Mildred y sus tres hijos, viajando entre sus hogares en Carolina del Norte y Florida. En 1996, tuvo el honor de ser incluido en el Salón de la Fama de la Ingeniería del Instituto Tecnológico de Georgia, donde se graduó en Ingeniería Civil en 1949. También colaboró ​​en la junta directiva de varias organizaciones sin fines de lucro y participó activamente en la iglesia. Además, cultivó su pasión por los órganos de tubos y la música que producen, ya que su casa en Coral Gables fue construida alrededor de uno a mediados de la década de 1960. En 1999, él y Mildred se mudaron a Stuart, Florida, donde construyó otra casa a los 83 años y fue el ingeniero a cargo de la construcción. La primera esposa de Jureit, Mildred, falleció en 2001. Posteriormente, Jureit se casó con la Dra. Marie Garritson. En 2005, J. Calvin Jureit falleció a los 87 años a causa de las lesiones en la cabeza sufridas tras una caída. ^{[ 5 ] [ 6 ]}