Juan Cator

John Cator (21 de marzo de 1728 - 26 de febrero de 1806) fue un comerciante de madera y político inglés que ocupó un escaño en la Cámara de los Comunes entre 1772 y 1793. Más tarde se convirtió en terrateniente y promotor inmobiliario, con propiedades en: Blackheath , Beckenham , Addington , Croydon y Waltham Forest (ahora en Londres, luego en Kent , Surrey y Essex ) ; en Leigh y Hever en Kent.

Hijo de John Cator el Viejo, un comerciante de madera de Herefordshire y cuáquero (que a su vez era hijo de Jonah Cator de Ross-on-Wye , un fabricante de guantes), ^[1] Cator se unió al negocio familiar que se había trasladado a una nueva base en Londres en Mould Strand Wharf (ahora el sitio Bankside de la galería de arte Tate Modern ) en Southwark , y trató de capitalizar el crecimiento del capital invirtiendo en propiedades, principalmente en el sureste de Londres y Kent. Se casó con Mary Collinson (hija del botánico Peter Collinson ) en 1753. En 1778, Fanny Burney escribió:

"El señor C..., que antes era comerciante de madera, pero tras amasar una fortuna de un millón de libras, ha dejado el negocio. Es un hombre afable y muy ocupado." ^[2]

En un momento dado, Cator negoció préstamos de dinero al Príncipe Regente y a sus hermanos, pero se retiró por si los abogados lo consideraban una traición, ya que los detalles del reembolso dependían de la muerte del enfermo Rey .

Fue diputado por Wallingford de 1772 a 1780. Tras su elección por Ipswich en 1784, su rival Charles Crickitt presentó una petición contra él, que resultó exitosa, acusándolo de soborno. Luego fue elegido por Stockbridge de 1790 a 1793. Fue nombrado Alto Sheriff de Kent entre 1780 y 1781. ^[3]

La primera compra de tierras de Cator en Beckenham/Lewisham fue en Stump's Hill en 1757, donde construyó una casa entre 1760 y 1762 en parte de lo que eran tierras de Foxgrove Manor. ^[4] Su suegro lo visitó en septiembre de 1762 y comentó:

"... fui, por primera vez, a visitar a mi yerno John Cater [sic] (que se casó con mi hija), en su casa recién construida, ahora terminada, en Stump's Hill, a mitad de camino (en el lado sur de la carretera) entre Southend y Beckenham, en Kent, iniciada en la primavera de 1760, en una hermosa finca arbolada que había comprado. Las plantaciones que la rodean, todas de su propia cosecha, las encontré en un estado próspero y, cuando crezcan, adornarán una casa tan majestuosa, en una situación tan deliciosa, y la convertirán en un paraíso". ^[5]

En 1773, se convirtió en el señor de la mansión de Beckenham, tras haber comprado la tierra a Lord Bolingbroke . ^[4] Bolingbroke había intercambiado previamente la antigua mansión por Woolseys Farm con los Burrells. Cator se estableció en Stumps Hill y se desconoce si la casa de 1760 fue alterada, pero finalmente se modificó a una mansión de estilo más palladiano con el epíteto 'Beckenham Place', Beckenham Place ^[6] (atribución desconocida, pero puede ser el arquitecto Sir Robert Taylor ), muy admirada por el Dr. Samuel Johnson . La compra a Bolingbroke estuvo plagada de problemas, ya que Bolingbroke había arrendado previamente las tierras del señorío a una señora Hare y los procesos judiciales continuaron hasta 1780. Después de que Cator adquiriera el control total de las tierras del señorío de Beckenham, intercambió la propiedad con los Burrell de Kelsey y Langley, de modo que tenía una propiedad contigua al norte del pueblo de Beckenham y los Burrell, bajo el mando de Peter Burrell/Lord Gwydyr, tenían la mayor parte de las tierras al sur del pueblo después de 1793. Las transacciones de tierras, los préstamos de dinero y los asuntos comerciales de Cator tal vez nunca se comprendan por completo. Era accionista de la Compañía de las Indias Orientales y algunos de sus hermanos trabajaban para la Compañía. ^[7]

Cator Park y Cator Road llevan el nombre de John Cator.

Alrededor de 1783, un poco más cerca del centro de Londres, en Blackheath, Cator compró la mansión Wricklemarsh (antiguamente propiedad de Sir Gregory Page ) y su finca de 250 acres (1 km2 ⁾ por una ganga de 22.250 libras esterlinas. La mansión palladiana (diseñada por el arquitecto John James ) fue demolida gradualmente a partir de 1787 y Cator comenzó a dividir la finca en pequeños paquetes de tierra para desarrollarlos individualmente. ^[8] Entre los primeros encargos estuvo uno para el arquitecto Michael Searles para diseñar una medialuna de 14 casas, "The Paragon", en el lado sur de Heath. Se dice que algunas de sus columnatas incorporan pilares utilizados en la mansión de Page.

Cator murió en Londres en 1806 en su apartamento de Adelphi y fue enterrado en el cementerio de la iglesia de San Jorge, Beckenham . En el momento de su muerte tenía propiedades en Beckenham, Croydon, Addington, Leigh, Chiddingstone, Waltham Forest, Chingford y una pequeña parte en Hereford que había sido de su padre. Su única hija, María, había muerto en la infancia, por lo que no tenía heredero directo.

Sus propiedades fueron heredadas por su sobrino John Barwell Cator (1791-1850), quien "con el estilo de un joven, explotó la finca de Blackheath con estilo y ganancias", ^[8] aunque no fue hasta mediados de la década de 1820 que la construcción comenzó en serio. J. Barwell Cator había comprado propiedades en Woodbastwick en Norfolk ( Woodbastwick Hall sigue siendo la sede familiar), y más tarde le correspondió a otros Cator - su hermano menor Peter Cator (1796-1873) ^[9] y su hijo Albemarle Cator (1813-1868) - expandir los desarrollos de Beckenham y Blackheath para aprovechar el crecimiento de la red ferroviaria durante mediados del siglo XIX. John Cator tenía la intención de que las propiedades de Beckenham permanecieran intactas para la familia, pero una Ley Privada del Parlamento de 1825 permitió a J. Barwell Cator y otros fideicomisarios de la propiedad vender o arrendar propiedades con la intención de reemplazar las ventas con otras compras, por lo que Woodbastwick se expandió y la familia bajo el mando de Albemarle Cator también adquirió propiedades en Trewsbury en Gloucestershire. ^[10]

El exclusivo barrio de Blackheath Park, al sureste del propio páramo, tiene el nombre alternativo de "Cator Estate".

La descendiente de John Barwell Cator, Elizabeth Cator (fallecida en 1959), fue la madre de Fergus Bowes-Lyon, decimoséptimo conde de Strathmore y Kinghorne .

• Testamento de John Cator de Beckenham Place, Kent
• Retrato de Juan Cator

• Manning, Patricia (2002). Los catores de Beckenham y Woodbastwick (PDF) . AutoresOnline. ISBN 0-7552-0043-8. Recuperado el 16 de agosto de 2018 ..
• Amigos del parque Beckenham Place, Historia del parque Beckenham Place