Juan Clem Clarke

John Clem Clarke (6 de junio de 1937 – 5 de junio de 2021) fue un pintor y artista gráfico estadounidense que estuvo activo en la escena artística de SoHo durante la década de 1970.

Clarke nació en Bend, Oregón, hijo de Wilma (de soltera Owen) y Eugene Clarke, ambos maestros de escuela. Fue hijo único y creció en una zona rural del valle de Willamette . Su padre se dedicó posteriormente a la agricultura, cultivando trigo y centeno y criando ovejas. ^{[ 1 ]}

Asistió a la escuela secundaria Central High School en Independence, Oregón , donde jugó fútbol americano y se convirtió en un fullback destacado a nivel estatal , obteniendo posteriormente una beca deportiva para la Universidad Estatal de Oregón . En el Rose Bowl de 1957 , fue el pateador de la Universidad Estatal de Oregón . ^{[ 2 ]}

Posteriormente, Clarke se trasladó a la Universidad de Oregón , donde tomó clases de arte y se graduó con una licenciatura en bellas artes en 1960. ^{[ 1 ]}

Después de graduarse, Clarke viajó por Europa antes de establecerse en la ciudad de Nueva York, donde finalmente compró un loft en el barrio de SoHo y un estudio de arte en Greenwich Village . ^{[ 3 ]}

Clarke se hizo conocido por sus reinterpretaciones de pinturas famosas. Usando un proyector, descomponía las imágenes de esas pinturas en plantillas y usaba esponjas o latas de pintura en aerosol caseras para pintar sobre un lienzo. ^{[ 3 ]} Sus obras se exhiben en varios museos, incluidos el Museo de Arte Moderno y el Museo Metropolitano de Arte . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Sus obras fueron presentadas en la Bienal Whitney de 1973 , la primera exposición bienal de arte contemporáneo organizada por el Museo Whitney de Arte Estadounidense . ^{[ 6 ]}

David L. Shirley, crítico de arte de The New York Times , elogió sus obras, escribiendo: «Uno de mis artistas favoritos de la exposición es John Clem Clarke, quien en la última década ha dejado de lado su propio interés romántico por el pasado al interpretar obras maestras consagradas de una manera muy personal. En la obra expuesta, nos ofrece su punto de vista sobre un lienzo de David que representa a una joven, el cual cubre con marcas similares al grafiti y pinceladas de pintura expresionista en colores incandescentes. Logra hacer todo menos cubrir la imagen de David, pero sin ofenderla. El Sr. Clarke fusiona mágicamente el pasado y el presente». ^{[ 7 ]}

Clarke continuó pintando y trabajando hasta 2018, cuando se retiró debido a la demencia . ^{[ 1 ]}

Clarke se casó con Jane Dee Purucker en 1979. Ella había sido su asistente de estudio y compañera de hermandad de Laura Bush , quien más tarde sería primera dama de los Estados Unidos. ^{[ 8 ]} La pareja tuvo una hija, llamada Trillion. Se divorciaron en 2003; Jane Clarke se volvió a casar en 2008 con el lanzador del Salón de la Fama del Béisbol, Sandy Koufax . ^{[ 1 ]}

Tras años de mala salud, se trasladó a una residencia de ancianos en Keizer, Oregón , donde falleció el 5 de junio de 2021, un día antes de cumplir 84 años. Le sobreviven su hija y dos nietos (un tercer nieto falleció antes que él). ^{[ 1 ]}

• En memoria de: John Clem Clarke , Museo de Arte de Allentown
• 13 de julio de 1972: Entrevista de historia oral con John Clem Clarke realizada por Paul Cummings en la Institución Smithsonian.