Juan Clipperton

John Clipperton (c. 1676 – junio de 1722) fue un corsario inglés que luchó contra los españoles en el siglo XVIII. Participó en dos expediciones piratas al Pacífico Sur: la primera dirigida por William Dampier en 1703 y la segunda bajo su propio mando en 1719. Utilizó la isla Clipperton en el océano Pacífico oriental como base para sus incursiones.

John Clipperton nació en Great Yarmouth , Norfolk , alrededor de 1676 en una familia de marineros. En su juventud navegó por todos los mares de Europa, hizo un viaje a las Indias Occidentales y otro alrededor del mundo. Era un piloto y marinero hábil, pero también un hombre con defectos. Era un marinero brusco y de hablar franco . Definitivamente no era un caballero, pero a veces intentaba ser visto como tal. Le sobrevenían ataques de ira, aunque pronto se apaciguaba. Entonces estaba dispuesto a reparar cualquier injusticia que hubiera cometido en el calor de la ira, al menos cuando esto era posible. ^{[ cita requerida ]}

En 1703 navegó con la expedición del capitán William Dampier durante la Guerra de Sucesión Española . Dampier nombró a Clipperton capitán de uno de los barcos españoles que habían tomado como premio . Este primer viaje de Clipperton no fue bien. Lideró un motín contra Dampier y más tarde fue hecho prisionero por los españoles. José Antonio de la Rocha y Carranza, el marqués de Villa-Rocha, que posteriormente se convertiría en gobernador de Panamá, lo trató con mucha indiferencia. Clipperton regresó a casa en 1712 después de cuatro años de cautiverio.

Sin embargo, durante este viaje se dice que descubrió la isla Clipperton , que usaría como escondite. Más tarde se convertiría en capitán del Success como parte de un sindicato de corsarios diferente, en el que también tenía bajo su mando nominal al capitán George Shelvocke del Speedwell . En sus actividades de ataque a objetivos españoles en la costa oeste de las Américas, utilizó la isla Clipperton como base desde la que organizar sus ataques y almacenar botines y suministros, fortificando Clipperton Rock y expandiendo su red de cuevas.

En 1714, Clipperton atacó al Galeón de Manila mientras la tripulación descansaba en Cabo San Lucas, al pie de la península de Baja California. Este incidente impulsó al rey Felipe V de España a solicitar la colonización de San Diego, California , presumiblemente como base desde la cual defender la costa occidental de Nueva España . ^[1]

Se sabe mucho más sobre el segundo viaje de Clipperton al océano Pacífico en 1719. Para entonces ya se había convertido en un capitán hábil y diligente, pero aún no podía controlar su temperamento impulsivo. En 1718, un grupo de comerciantes de Londres, los "Gentleman Venturers", habían financiado una expedición corsaria en previsión del estallido de la Guerra de la Cuádruple Alianza , con la misión de navegar contra los españoles en el Mar del Sur . Clipperton navegó en el Success con el Speedwell , capitaneado por George Shelvocke. Clipperton había reemplazado a Shelvocke como comandante general de la expedición antes de que los dos barcos partieran de Plymouth en febrero de 1719.

Los barcos perdieron contacto entre sí poco después durante una tormenta en el Golfo de Vizcaya y no volvieron a encontrarse hasta casi dos años después en el Pacífico. En el viaje alrededor del Cabo de Hornos , Clipperton se entretuvo en las islas allí con la esperanza de que Speedwell , que se había separado de Success en la tormenta, los alcanzara. Cuando Success partió de la zona, Clipperton dejó a dos hombres abandonados como castigo en Juan Fernández , donde Alexander Selkirk (quien puede haber inspirado en parte la historia de Robinson Crusoe ) había quedado abandonado años antes.

Clipperton navegó por toda Sudamérica, atacando a los barcos españoles en las costas del Perú, en los llamados "Mares del Sur", donde fue perseguido por el almirante español Blas de Lezo durante las primeras operaciones de seguridad de este último en la zona. El corsario logró escapar de Blas de Lezo y finalmente huyó a las costas asiáticas, donde fue dado por muerto. Capturó a su antiguo enemigo, el marqués de Villa-Rocha, a quien trató con mucho respeto. Más tarde, sus viajes lo llevaron a México.

El 10 de mayo de 1721, Clipperton llegó a las islas Marianas después de 53 días de navegación desde México , habiendo perdido seis tripulantes y el resto debilitado. Decidió buscar provisiones en Guam y ancló frente a Merizo . Clipperton y el gobernador español de las Marianas , Luis Antonio Sánchez de Tagle, acordaron negociar las provisiones. Las cosas se intensificaron cuando Clipperton propuso que el gobernador pagara un rescate por el marqués de Villa-Rocha, que todavía estaba a bordo. El marqués y dos tripulantes del Success desembarcaron, pero Clipperton se enfadó cada vez más cuando no le devolvieron el rescate prometido ni a sus tripulantes. Envió un mensaje a tierra amenazando con "demoler todas las casas de la costa, quemar el barco en el puerto y hacer todo el daño que pudiera en las islas Filipinas" si no se cumplían sus demandas, según el diario de Shelvocke. El 28 de mayo, los españoles se negaron a negociar las provisiones a menos que Success siguiera comerciando con su pólvora y sus municiones. En respuesta, Clipperton ordenó navegar cerca de la costa y comenzar a disparar. Sin embargo, el Success encalló, convirtiéndose en un blanco fácil para el fuego de cañón español, matando al primer teniente del barco. Shelvocke escribe: "Clipperton, ya bastante abrumado por el licor, no pudo comandar. Otro oficial tomó el mando y después de tres días de falsos arranques logró que el barco saliera a flote después de todo el tiempo bajo el ataque de los españoles en la costa". Clipperton finalmente logró zarpar de Guam el 31 de mayo de 1721. ^[2] El Consejo de Indias de España ya estaba preocupado por las armadas competidoras que amenazaban el comercio del galeón de Manila y las posesiones de España en el Pacífico, y este incidente parece haber convencido finalmente a España de que necesitaba proteger mejor sus barcos en Guam. En 1734, se abrieron nuevos fondeaderos en el puerto de Apra y se construyeron dos baterías de cañones para proteger los accesos. ^[3]

Clipperton viajó luego a Macao , donde permaneció porque su salud se deterioró. Luego navegó hacia Batavia (ahora Yakarta) en las Indias Orientales Holandesas , y finalmente regresó con su familia en Galway , Irlanda, en junio de 1722. Murió una semana después de regresar a casa.

• Skaggs, Jimmy M. (1989). Clipperton: Una historia de la isla que el mundo olvidó . Nueva York: Walker & Co. ISBN 978-080-27-1090-1.