Juan Coate

John Coate (nacido el 17 de enero de 1951) es un ejecutivo de medios estadounidense y defensor de las comunidades en línea . Fue uno de los miembros fundadores de The Farm , una comunidad intencional fundada en 1971, y aplicó las lecciones aprendidas al construir esa comunidad en su trabajo en línea. ^{[ 1 ]}

Ayudó a crear The WELL , una de las primeras comunidades en línea de Estados Unidos, y es autor de "Cyberspace Innkeeping", un ensayo sobre las mejores prácticas para moderadores. Posteriormente, ayudó a crear y administrar SFGate , uno de los primeros sitios web de noticias estadounidenses.

Coate es descrito en el libro de la periodista Gal Beckerman, The Quiet Before, como un puente temprano entre los movimientos contraculturales de la década de 1960 y el activismo en línea. ^{[ 2 ]} Coate se unió a The Farm cuando era adolescente, después de escuchar a Stephen Gaskin hablar en el Straight Theater en Haight Street en San Francisco, viviendo en un autobús con hasta otras siete personas antes de que el grupo comprara una propiedad en Tennessee. ^{[ 3 ]}

Coate se convirtió más tarde en el director de marketing y gerente de conferencias original de The WELL , una de las comunidades virtuales más antiguas en funcionamiento continuo. ^{[ 4 ] [ 1 ]} Fue contratado por otro exalumno de Farm, Matthew McClure, en 1986. Aunque Coate nunca había usado una computadora antes, McClure le dijo que su experiencia con la comunidad y como mecánico de automóviles lo ayudaría a adquirir rápidamente las habilidades necesarias. ^{[ 5 ]} Coate y un tercer exalumno de Farm, Cliff Figallo , fueron llamados "reinas del proceso" por algunos miembros de WELL por la forma metódica en que manejaban las disputas entre los miembros, pero en general eran respetados como moderadores justos, según el libro de Katie Hafner sobre los primeros años de The WELL. Un usuario le dijo a Hafner que con Coate y Figallo a cargo, "[e]l WELL trataba muy bien a sus disidentes". ^{[ 6 ]}

A principios de la década de 1990, Coate se interesó en ir más allá de la tecnología disponible en The WELL. "Por ejemplo, en una conferencia de música de WELL, se podía hablar de música, pero no se podía reproducir un fragmento", dijo a Editor & Publisher. También tenía curiosidad por saber cómo serían las conversaciones si estuvieran rodeadas de "datos e informes reales". ^{[ 7 ]} Después de irse en 1991, pasó un breve período en Minitel , promocionando su red en línea mediante demostraciones de su terminal en raves. ^{[ 8 ]} Luego se convirtió en el primer gerente general de SFGate , originalmente un sitio web conjunto para KRON-TV , el San Francisco Chronicle y el San Francisco Examiner , cuyo lanzamiento se aceleró por la huelga de periódicos de San Francisco de 1994. [ ^{9 ] Ocupó} ese cargo durante siete años. Bajo su liderazgo, se decía que el sitio "desafiaba las convenciones periodísticas más serias con titulares ingeniosos, salas de chat picantes que Coate permitía que fueran para mayores de 18 años [...] y columnistas cibernéticos, incluido The Betting Fool, un crítico deportivo quizás más conocido por la vez que se enfrentó en el sitio con su primo fumador de marihuana". ^{[ 7 ]} También era conocido por sus elecciones de diseño "realmente locas", como cambiar los esquemas de color del día a la noche, y por adoptar un tono "irreverente y a veces controvertido" al informar las noticias. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} Cuando renunció en enero de 2001, el Chronicle informó que SFGate tenía 55 empleados y un millón de visitas al día, "lo que lo convertía en uno de los sitios más antiguos y populares para periódicos en internet". ^{[ 10 ]}

En 2008, Coate se convirtió en gerente general de la estación de radio pública KZYX en el condado de Mendocino . Se le atribuyó haber eliminado casi por completo la deuda de dicha estación, pero también fue objeto de una queja ante la FCC en 2014 por parte de un miembro de la junta directiva que no estaba conforme con las decisiones de contratación y programación de la estación. ^{[ 12 ]} La Comisión Federal de Comunicaciones renovó la licencia de la estación el 15 de septiembre de 2015, tras revisar la queja. ^{[ 13 ]}

De 2016 a 2021 ^{[ 14 ]} Coate fue asesor de un grupo consultor europeo, Edgeryders, un grupo de expertos y una empresa de "consultoría abierta". ^{[ 15 ]}

Coate resumió lo aprendido en The WELL en un ensayo titulado "Gestión de posadas en el ciberespacio: Construyendo una comunidad en línea", que ha sido citado en diversas discusiones sobre cómo aumentar y gestionar la participación de la audiencia en línea. En este ensayo, Coate describió el inicio de sesión como el uso de "nuevas herramientas para una actividad ancestral" y explicó cómo los miembros habían utilizado The WELL para establecer contactos comerciales, buscar asesoramiento médico y organizar fiestas comunitarias. Para que el término "pueblo electrónico" sea aplicable, escribió, "debe existir esta fusión de negocios y placer. Porque eso es un pueblo: un lugar donde uno va al carnicero o al herrero y realiza sus transacciones, y por la noche se encuentra con esos mismos vecinos en la taberna local o en el baile del viernes por la noche". ^{[ 16 ]} Dennis M. Weiss, profesor de filosofía en el York College de Pensilvania , citó el ensayo de Coate al argumentar que "pueblo pequeño" era una de las metáforas centrales para las comunidades en línea. ^{[ 17 ]} Susan Greenberg, profesora de la Universidad de Roehampton, citó a Coate al hablar de cómo el discurso en línea combina elementos de la comunicación oral y escrita. ^{[ 18 ]} La consultora de redes sociales Vanessa DiMauro describió la conferencia magistral de Coate como uno de los momentos más destacados de la Cumbre VIRCOMM de 2013, y afirmó que su ensayo «sigue siendo una guía actualizada sobre las mejores prácticas de las comunidades en línea ». ^{[ 19 ]}

En una reseña del libro de Beckerman, la revista The Economist calificó a Coate como el "padrino de las redes sociales". ^{[ 20 ]}

• El sitio web de John Coate .