Juan Copnall

John Bainbridge Copnall (1928-2007) fue un artista inglés conocido principalmente por su pintura expresionista abstracta, caracterizada por un realismo estilizado y de colores intensos, a menudo en gran formato. También fue profesor de pintura durante veinte años en la Central School of Art and Design de Londres.

Copnall nació en Slinfold , un pueblo cerca de Horsham en West Sussex . Su padre fue el eminente escultor Edward Bainbridge Copnall (1903–1970) ^{[ 1 ]} mientras que su madre, Muriel, era una entusiasta artista aficionada. Sus tíos, Frank y Teresa Copnall , eran ambos artistas profesionales. ^{[ 2 ]} al igual que otro tío, Hubert Picton Copnall (1918–1997), ^{[ 3 ]} quien también se dedicó a la agricultura en Sussex durante más de treinta años. Su abuelo paterno, Edward White Copnall, ^{[ 4 ]} fue un fotógrafo y artista pionero.

Copnall mostró desde joven talento para el dibujo y, a los dieciocho años, comenzó a estudiar en la Architectural Association de Londres. Esta elección resultó ser desacertada, ya que Copnall carecía de la capacidad matemática necesaria y utilizó su servicio militar obligatorio como excusa para abandonar definitivamente la arquitectura y dedicarse al arte profesional. ^{[ 5 ]}

Inicialmente, Copnall comenzó sus estudios de pintura bajo la tutela de su padre en la Sir John Cass School of Art en la City de Londres y, de junio de 1950 a junio de 1955, con el artista Sir Henry Rushbury ^{[ 6 ]} en la Royal Academy School . ^{[ 7 ]} Su obra temprana fue mayoritariamente figurativa y ganó la Medalla de Oro Turner de Pintura de Paisaje en su penúltimo año, en 1954. ^{[ 5 ]}

En 1954, Copnall y su amigo artista Bert Flugelman ^{[ 8 ]} visitaron España en lo que se suponía que sería una breve visita, pero se enamoró del paisaje ibérico y se quedó catorce años. Durante su estancia en Ibiza, se casó con su primera esposa, Madeleine Chardon, con quien tuvo una hija, y tras la disolución del matrimonio, se trasladó a la península para vivir en una hacienda en las montañas sobre Málaga, donde se ganaba la vida como pintor, a veces bajo el seudónimo de Juan de Retamá . La intensa luz de España y la naturaleza visceral de su gente transformaron fundamentalmente su arte, ya que experimentó con intensos colores terrosos mientras se acercaba cada vez más a la abstracción . A lo largo de su carrera, Copnall mostró interés por el uso del color intenso, y la luz española sin duda potenció su sensibilidad artística. ^{[ 9 ]}

A medida que avanzaban los años sesenta, Copnall se puso de moda y comenzó a vender sus pinturas a coleccionistas privados, entre ellos el actor estadounidense Melvyn Douglas . ^{[ 10 ]} Realizó varias exposiciones individuales en España y Cataluña, así como muestras en Alemania, donde también era popular, y una menos conocida en Inglaterra, en Newcastle. Sobre su vida en los años sesenta, comentó: «¡Nada de Beatles, pero sí mucha tauromaquia, flamenco y Rioja!». ^{[ 9 ]}

En 1968, Copnall regresó a Inglaterra y al año siguiente realizó una exposición individual en la Bear Lane Gallery de Oxford. Su obra de este período mostraba la influencia de expresionistas abstractos estadounidenses como Barnett Newman , Morris Louis y Mark Rothko, utilizando pintura acrílica sobre lona de algodón en lienzos cada vez más grandes. Su uso del color era exuberante. Copnall afirmó que «La pintura es color y el color es pintura». ^{[ 9 ]} En 1970, ganó la beca EA Abbey ^{[ 11 ]} y posteriormente recibió más reconocimientos con premios del Arts Council en 1973 y un premio del British Council en 1979. Copnall realizó una serie de exposiciones individuales a lo largo de la década de 1970, pero a partir de entonces se convirtió en una figura cada vez más marginal en el contexto del arte inglés dominante, a medida que el arte abstracto comenzaba a perder influencia con los nuevos estilos «pop» en boga. ^{[ 12 ]} Sin embargo, fue una figura influyente para la siguiente generación de artistas británicos gracias a un período de veinte años, de 1973 a 1993, en el que Copnall trabajó como profesor en la Canterbury School of Art y la Central School of Art and Design . ^{[ 9 ]}

Copnall se casó en segundas nupcias en 1976 con Caroline Brown, con quien tuvo un hijo y una hija. En 1982, trabajaba en una colonia de artistas en el East End de Londres, en el antiguo almacén de galletas para perros Spratt's en Bow ^{[ 9 ]} , mientras continuaba con su labor docente. En 1996, su exposición individual Reflections, Orbits and Radiances ^{[ 13 ]} en el De La Warr Pavilion en Bexhill-on-Sea, Sussex, se basó principalmente en obras realizadas entre 1992 y 1996. En el catálogo, Christopher Lloyd , inspector de las pinturas de la reina , ^{[ 14 ]} consideró que era "difícil pensar en un entorno más apropiado para las pinturas de John Copnall" que este ejemplo luminoso de arquitectura pionera de mediados de la década de 1930. ^{[ 5 ] [ 15 ]}

Copnall fue elegido miembro del Grupo de Londres ^{[ 16 ]} en 1988. Durante los últimos años de su vida, divorciado de su segunda esposa, Copnall pintó con poca frecuencia y dejó de hacerlo por completo tras sufrir un derrame cerebral. Falleció el 9 de junio de 2007 tras una breve enfermedad. ^{[ 5 ]}

• Galería de Arte y Museo de Aberdeen ^{[ 17 ]}
• Hospital Addenbrooke, Cambridge ^{[ 18 ]}
• Consejo de las Artes de Inglaterra ^{[ 19 ]}
• Museo Ateneum , Helsinki ^{[ 20 ]}
• Hospital Chelsea & Westminster ^{[ 21 ]}
• Colegio de Santa María, Twickenham, Londres ^{[ 22 ]}

• Galería Piccadilly, Londres, 1955
• 1956 Sala Vayreda, Barcelona
• 1956 Galería Piccadilly, Londres
• 1957 Galería Wolfgang Gurlitt, Múnich
• 1957 Univera Haus, Núremberg
• 1958 Instituto de Estudios Ausianbezeinhungen, Stuttgart
• 1958 Galería Piccadilly, Londres
• Galería Stone, Newcastle, 1960
• 1961 Galería Piccadilly, Londres
• 1969 Galería Bear Lane, Oxford
• 1972 Instituto de Arte Contemporáneo, Londres
• 1973 Galería Ikon, Birmingham
• 1973 Galería Richard Demarco, Edimburgo
• 1974 Galería Prudhoe, Londres
• 1974 Galería de Arte de Aberdeen, Aberdeen
• 1979 Galería Morner, Estocolmo
• 1983 Galería Oxford, Oxford
• 1996 Reeds Wharf, Londres
• 1996 De La Warr Pavilion, Bexhill, East Sussex
• 2008 Mark Barrow Fine Art, Londres ^{[ 12 ]}

• 9 obras de arte de John Copnall o inspiradas en él en el sitio web de Art UK.
• Perfil , artnet.com. Consultado el 10 de abril de 2024.