John Currie Gunn

Sir John Currie Gunn (13 de septiembre de 1916 - 26 de julio de 2002) fue un influyente matemático y físico escocés . ^[1]

Gunn nació en 19 Kelvinside Gardens East, Glasgow, hijo de Richard Robertson Gunn, sastre y fabricante de telas, y su esposa, Jane Blair, de soltera Currie. ^[2]

Gunn asistió a la escuela Glasgow Academy y posteriormente estudió en la Universidad de Glasgow , donde recibió el Premio Logan como Mejor Estudiante de Artes del Año en 1937. Se graduó con un título en Matemáticas y Filosofía Natural. Gunn continuó sus estudios en St John's College, Cambridge , donde realizó investigaciones en física teórica. Su investigación lo llevó al desarrollo de sistemas de contraataque y disparo de minas, que se utilizaron durante la Segunda Guerra Mundial. Como estudiante de St John's College, completó las Partes II y III de los exámenes Tripos de Matemáticas . ^[1]

Justo antes de que comenzara la Segunda Guerra Mundial , Gunn trabajó durante tres meses con el termodinámico RH Fowler . Trabajó en el servicio científico del Almirantazgo de 1940 a 1945. Formó parte de un equipo de científicos e ingenieros dirigido por Harrie Massey con base primero en Teddington y luego en el Establecimiento Minero del Almirantazgo adscrito al HMS Vernon en Portsmouth . Participó en la investigación de contramedidas contra las minas magnéticas alemanas y en el desarrollo de una gama de minas británicas sin contacto. El equipo incluía a muchos físicos jóvenes que luego realizarían importantes contribuciones científicas, entre ellos Francis Crick .

En 1943, mientras aún trabajaba en el Almirantazgo, Gunn fue elegido para una beca de investigación en el St John's College de Cambridge , pero después de la guerra decidió aceptar una cátedra de matemáticas aplicadas en la Universidad de Manchester . Allí trabajó con el profesor Sydney Goldstein , un matemático conocido por su contribución a la dinámica de fluidos , y escribió artículos sobre flujo supersónico y turbulencia. En 1946, Gunn se convirtió en profesor en el departamento del profesor Harrie Massey en el University College de Londres , donde realizó investigaciones en física nuclear y de partículas . Durante sus tres años en el University College de Londres , su enfoque pasó de las matemáticas clásicas aplicadas a los temas de mecánica cuántica de física nuclear y física de partículas.

Gunn se fue a trabajar a la Universidad de Glasgow , donde el Departamento de Filosofía Natural, bajo su nuevo presidente, Philip Dee, se estaba expandiendo hacia la física nuclear. ^[1] (El nombre "Filosofía Natural" fue retirado más tarde, y Gunn se convirtió en profesor de Física y Astronomía). ^[3] Dee deseaba convertir a la Universidad de Glasgow en un centro líder de experiencia en física nuclear y de partículas. ^[4] Este desarrollo proporcionó a Gunn la oportunidad de explorar su nuevo interés en esos temas. Fue designado para la Cátedra Cargill de Física Aplicada en 1949. ^[1] La cátedra había sido fundada en 1920 y dotada por Sir John Traill Cargill de la Burmah Oil Co. Gunn ocuparía la cátedra hasta 1982. ^[4]

Durante su estancia en la Universidad de Glasgow, Gunn colaboró ​​con Edwin Power , que había sido su alumno en el University College, y con Bruno Touschek , un físico alemán, para producir mesones en colisiones de protones. Este trabajo ayudó a marcar el establecimiento del campo de la física de partículas. Con el profesor Philip Dee , Gunn recibió financiación para la investigación en física nuclear, lo que le permitió a él y a sus colegas construir un acelerador lineal de electrones. Después de que Touschek se mudara a Roma, Italia , en 1953, Gunn colaboró ​​con John Irving en la fotodesintegración de núcleos ligeros, que más tarde se conocería como "funciones de onda de Gunn-Irving".

Más tarde, Gunn desempeñó un papel destacado en el desarrollo del acelerador de electrones de Daresbury, en el norte de Inglaterra, y ayudó a organizar la construcción de un acelerador de electrones lineal cerca de Glasgow. La radiación de los electrones acelerados en Daresbury demostró tener una multitud de aplicaciones prácticas. ^[1] También apoyó activamente el Proyecto Glasgow, que buscaba detectar ondas de gravedad cósmicas. Se ha dicho que este proyecto dio "gran parte del impulso inicial al trabajo internacional en este campo".

También participó activamente en el reclutamiento de miembros de "tres grupos de investigación teórica distintos" en la Universidad de Glasgow, "uno de los cuales permaneció activo hasta el siglo XXI". ^[2] Gunn se retiró de su puesto como profesor de Filosofía Natural y presidente de Cargill en 1982. ^[1] En 1968, Gunn se convirtió en miembro del Consejo de Investigación Científica y fue su presidente de 1970 a 1972. Fue durante su período como presidente que el gobierno británico aceptó participar en el proyecto CERN en Ginebra, que resultó fundamental para el desarrollo de la física de partículas europea.

En 1973 se convirtió en miembro del Comité de Becas de la Universidad de Glasgow y fue presidente de su Subcomité de Equipamiento hasta 1976. De 1976 a 1981, fue presidente del Subcomité de Ciencias Físicas de la universidad. Fue vicerrector de la Universidad de Glasgow de 1972 a 1977 y decano de facultades de 1988 a 1992. ^[1]

Gunn murió de neumonía e insuficiencia cardíaca en el Hospital General Gartnavel de Glasgow el 26 de julio de 2002, y su funeral se celebró en la Capilla Universitaria de la Universidad de Glasgow el 2 de agosto. ^[2]

Al graduarse en Cambridge, Gunn recibió el Premio Mayhew en matemáticas aplicadas.

Gunn fue elegido miembro de la Royal Society de Edimburgo en 1959.

En los honores del cumpleaños de la Reina de 1976, Gunn fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico , ^[5] y en los honores de Año Nuevo de 1982 fue nombrado Caballero Soltero . ^[6]

En 1985 le fue concedida la Medalla Glazebrook por el Instituto de Física . ^[7]

Gunn recibió un doctorado honorario en ciencias por Glasgow en 2001. También tenía doctorados honorarios de Heriot-Watt ^[8] y Loughborough, y un doctorado honorario de la Universidad de Oxford. ^[1]

El 30 de septiembre de 1944 se casó con Betty Russum (1919/20–2002), secretaria, hija de Roger Russum, fabricante de cepillos. Ella falleció solo seis meses antes que él. Tuvieron un hijo, Michael, nacido en 1954, que se convirtió en físico teórico y profesor en la Universidad de Birmingham , ^{[1] [2]} una nuera, Nicola, y nietas, Eva y Lisa. ^[3]

Gunn era un ávido jugador de ajedrez a la hora del almuerzo ^[3] y un violonchelista y aficionado a los conciertos toda su vida. Se le describe como un hombre con "un gran amor por la música" y como un "golfista entusiasta" que "mostraba poco interés en otros deportes". ^{[1] [2]} "En la interacción personal, era muy inteligente y comprensivo con los demás", según un colega. "En su interacción en el Departamento y la Universidad tenía sentido del humor y una conversación vivaz y persistente. De 1972 a 1982 fue el benévolo Director de un Departamento notablemente feliz". ^[1]

• Moorhouse, Gordon (2002). Sir John Currie Gunn (Obituario). The Royal Society of Edinburgh. Consultado el 25 de abril de 2012.
• Moorhouse, Gordon. "Sir John Currie Gunn". The Royal Society of Edinburgh. Sin fecha, sin fecha. Web. 2 de diciembre de 2012. <http://www.royalsoced.org.uk/cms/files/fellows/obits_alpha/gunn_john.pdf>
• "La historia de la Universidad de Glasgow". Universidad de Glasgow. Np, 14 de agosto de 2008. Web. 2 de diciembre de 2012. <http://www.universitystory.gla.ac.uk/biography/?id=WH1433&type=P>