Juan Dortmunder

John Archibald Dortmunder es un personaje de ficción creado por Donald E. Westlake . Es el protagonista de 14 novelas y 11 relatos cortos publicados entre 1970 y 2009. Su primera aparición fue en la novela The Hot Rock , publicada en 1970.

Westlake originalmente pretendía que The Hot Rock tuviera como protagonista a su personaje Parker y publicarla bajo el seudónimo de Richard Stark . Sin embargo, la trama gira en torno a una preciosa gema que es robada, perdida, recuperada, robada de nuevo, perdida otra vez (y así sucesivamente), lo que parecía una situación demasiado cómica para un personaje tan duro como Parker. Por lo tanto, Westlake reescribió la novela con un elenco de personajes más torpes y simpáticos, liderados por un ladrón profesional, pesimista y con mala suerte. Un letrero de neón de la cerveza DAB, acrónimo de " Dortmunder Actien Brauerei ", dio nombre al nuevo protagonista del libro. ^{[ 1 ]}

Dortmunder , un delincuente habitual y un "planificador" que ideaba planes para robos y asignaba responsabilidades a su equipo, se parece a Parker en varios aspectos.

Es alto, de hombros caídos y cabello castaño oscuro, ralo y sin vida, y tiene un semblante sombrío y poco agraciado; rara vez sonríe. Comparte un apartamento en Manhattan , en la calle 19 Este , con su novia de toda la vida, May Bellamy, cajera de supermercado. Sin embargo, a diferencia de Parker, Dortmunder es un personaje no violento cuyos planes comienzan siendo bastante sencillos, pero suelen volverse extravagantes y exagerados.

Se sabe muy poco de la infancia de Dortmunder. En más de un libro se menciona que fue abandonado al nacer y criado en un orfanato dirigido por las Hermanas del Corazón Sangrante de la Miseria Eterna en el pueblo ficticio de Dead Indian, Illinois.

Dortmunder se casó con una artista de clubes nocturnos cuyo nombre artístico era "Honeybun Bazoom" poco antes de partir del país para servir en Corea en 1952. La boda tuvo lugar en San Diego. A su regreso de Corea en 1954, se divorciaron en Reno.

Dortmunder ha sido condenado dos veces por robo y ha cumplido condena en prisión. Está terminando el último día de su segunda condena al comienzo de The Hot Rock . Siempre le pesa la idea de que una tercera condena significará cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.

El hecho de que casi siempre algo salga mal en los trabajos de Dortmunder, a pesar de su meticulosa planificación, le ha granjeado la reputación de estar gafado. Aunque afirma no ser supersticioso, Dortmunder también lo ha creído. De hecho, se preocupa cuando las cosas van bien y parece aliviado cuando algo sale mal. En la mayoría de las novelas, el equipo de Dortmunder gana poco dinero; por lo tanto, los atracos resultantes son victorias pírricas , y la moraleja para el lector es que el crimen no compensa, o al menos no muy bien. Sin embargo, Dortmunder no siempre tiene mala suerte, y en algunas novelas y relatos él y su banda salen bastante bien parados.

Dortmunder ha usado ocasionalmente el alias "John Diddums", diciéndole a cualquiera que le pregunte que es galés (a lo que suelen responder "Ah" u "Oh"). Se le ocurrió el nombre de forma espontánea en el cuento de 1989 "Demasiados ladrones" y no le gusta, pero ahora lo usa involuntariamente en circunstancias que le impiden usar su nombre real.

El lema del escudo de armas de su familia (que él mismo admite haber robado) es " Quid lucrum istic mihi est? " ("¿Qué gano yo con esto?").

Dortmunder , un firme defensor de la idea de que "si no puedes lograr algo con cinco hombres, mejor ni lo intentes" (¿Qué es lo peor que podría pasar?) , por lo general nunca trabaja con más de cuatro personas. Sin embargo, en ¿Qué es lo peor que podría pasar?, un trabajo en Las Vegas (robar un hotel/casino en el Strip de Las Vegas ) resulta tan irresistible para sus socios que termina con un equipo de veinte personas.

Como suele ocurrir con los personajes de series de larga duración, Dortmunder y sus compañeros parecen haberse quedado prácticamente con la misma edad que tenían cuando los conocimos. En «The Hot Rock» (1970), tenía 37 años , y en « Nobody's Perfect» (1977), 40. A lo largo de los casi cuarenta años que dura la serie, Dortmunder aparenta tener alrededor de cuarenta años.

Salvo en algunos relatos cortos, donde Dortmunder trabaja solo, todos sus planes requieren un equipo o "grupo". Los que se ven con mayor frecuencia son:

• Andy Kelp : El delincuente polifacético Andy Kelp (nombre completo Andrew Octavian Kelp) es el mejor amigo de Dortmunder (aunque Dortmunder sería el primero en negarlo). Alegre y optimista donde Dortmunder es hosco e implacablemente pesimista, Kelp es desbordantemente entusiasta y lleno de ideas a veces cuestionables. Físicamente, es más bajo que Dortmunder, tiene nariz puntiaguda, modales de pájaro y parece "un carterista cockney " ( Nobody's Perfect ). Ladrón experimentado, Kelp tiene una notable predilección por robar coches con matrícula MD cuando necesita transporte (su razonamiento es que los médicos tienen tanto el dinero como el ego para permitirse lo mejor, y a menudo dejan las llaves en sus coches). A Kelp también le encanta adoptar los últimos aparatos electrónicos, generalmente para fastidio de Dortmunder. Debido a que Kelp le trae a Dortmunder muchos trabajos que finalmente fracasan (o trabajos que prometen una gran paga pero que decepcionan terriblemente a todos los miembros de la banda), Dortmunder ha llegado a llamar a Kelp un gafe; sin embargo, Dortmunder generalmente le es leal a Kelp a lo largo de la serie, incluso si a veces lo encuentra exasperante (especialmente porque Kelp ha desarrollado la costumbre de forzar la cerradura de la puerta del apartamento de John y entrar sin llamar ni tocar el timbre primero). Kelp tiene una hermana mayor, cuyo hijo adulto Victor (un exagente del FBI que quería que el FBI tuviera un saludo secreto ) juega un papel en algunas de las desventuras de la banda ( Bank Shot y Nobody's Perfect ). Aunque soltero a lo largo de la serie, se sabe que Kelp tuvo al menos dos matrimonios anteriores, presumiblemente disueltos; a partir de What's The Worst That Could Happen?, está en una relación con Anne-Marie Carpinaw (ver más abajo).
• Stan Murch : El corpulento y pelirrojo Stan Murch es el conductor habitual de la pandilla. Afable y sencillo, Murch vive en Canarsie con su madre, taxista (a quien suelen llamar "la mamá de Murch" [véase más abajo]). La vida de Murch gira en torno a los coches; escucha grabaciones de las 500 Millas de Indianápolis para relajarse, y prácticamente en cada conversación que mantiene relata con detalle su último viaje en coche.

Kelp y Murch son los únicos personajes habituales que aparecen en todas las novelas. Kelp también aparece en muchos de los relatos cortos. A lo largo de la serie, se van incorporando gradualmente otros personajes habituales, entre ellos:

• Tchotchkus "Tiny" Bulcher : Presentado en Nadie es perfecto . Especialista en matonismo, Tiny es un "hombre montaña" enorme y musculoso de ascendencia de Europa del Este; una de las descripciones más curiosas de él es "un misil balístico intercontinental de alcance medio con piernas. También brazos, con la forma de hidrantes pero más largos, y una cabeza, con la forma de un hidrante". (¿Qué es lo peor que podría pasar?) . Está acostumbrado a conseguir exactamente lo que quiere, y debido a su tamaño y fuerza física (se sabe que roba coches simplemente levantándolos y subiéndolos a un camión de plataforma), no tiene que pedirlo dos veces. A menudo cuenta historias sobre crímenes pasados ​​que salieron mal y la terrible retribución que ha infligido a sus cómplices si fueron los culpables del plan fallido. Generalmente encuentra divertidos a Dortmunder y sus compinches,  para alivio de ellos.
• Rollo : El camarero del OJ Bar and Grill en la Avenida Amsterdam , el lugar de encuentro favorito de Dortmunder y sus amigos. Recuerda a todos sus clientes por sus preferencias de bebida, incluso si no han pisado el bar en años, y suele referirse a ellos por lo que beben. Hace la vista gorda ante lo que ocurre en la trastienda, pero se asegura de que no haya problemas en el salón principal. Dirige el bar para el verdadero dueño, que se ha retirado a Florida, y lo mantiene al tanto de cómo van las cosas.
• Arnie Albright : El receptor habitual de Dortmunder. Arnie vive solo en un apartamento destartalado en el Upper West Side y colecciona calendarios. Su aspecto y comportamiento repelen a todo aquel con quien se cruza, pero él es plenamente consciente de ello y lo compensa ofreciendo mejores condiciones que sus competidores. Ni siquiera Dortmunder siempre soporta tratar con Arnie, y de vez en cuando acude a otro receptor llamado "Stoon" (nombre real desconocido por el momento).
• Judson "El Niño" Blint : Presentado en Watch Your Back . Graduado tanto de la escuela secundaria como del curso de detective de JC Taylor (ver más abajo), Judson llegó sin previo aviso a sus oficinas buscando trabajo. JC inmediatamente lo descubrió a él y a su currículum falso, pero percibió su potencial y lo contrató como su asistente para que se hiciera cargo de la gestión diaria de sus estafas por correo. Originalmente se unió a la banda de Dortmunder como una especie de mascota/protegido, pero para cuando llega Get Real ya ha sido aceptado como uno más (aunque todavía no ha decidido qué beber en el OJ).
• Max : Dueño de Maximillian's Used Cars. Max es el típico vendedor de autos usados ​​deshonesto, perpetuamente descontento con el estado de su negocio. Cuando Stan Murch u otros miembros de la banda quieren deshacerse de vehículos robados a cambio de dinero rápido, Max suele ser el comprador.

Otros especialistas aparecen con menos frecuencia en la serie, como Ralph Winslow, un cerrajero; Wally Whistler, un cerrajero extremadamente despistado que una vez liberó accidentalmente a un león de su jaula en el zoológico; Jim O'Hara, un ladrón recién liberado que aún conserva su palidez carcelaria , y Herman Jones, un cerrajero negro conocido anteriormente como "Herman X" cuando era un radical negro y como "Herman Makanene Stulu'mbnick" cuando fue brevemente vicepresidente de la nación africana ficticia de Talabwo. Otros personajes memorables incluyen a Wilbur Howey, un cerrajero recientemente liberado después de una condena de cuarenta y ocho años (originalmente diez años, pero seguía escapando y siendo capturado de inmediato); Roger Chefwick, un cerrajero que es un apasionado de los trenes en miniatura; y Fred y Thelma Lartz, un equipo de conductores formado por marido y mujer (ahora Thelma es quien conduce porque Fred perdió los nervios después de casi ser atropellado por un vuelo de Eastern Airlines en una pista del aeropuerto Kennedy ).

Cabe destacar también la presencia de las esposas, novias y familiares femeninas de los habituales, quienes a menudo se ven involucradas en las tramas. Estas mujeres participan a veces directamente en las actividades delictivas de la banda, otras veces no. Sin embargo, todas aparecen con frecuencia y, sin duda, podrían ser acusadas de ayudar e instigar a Dortmunder y sus compinches en todas sus empresas.

• May Bellamy : La novia de Dortmunder, con quien vive desde hace mucho tiempo, aparece por primera vez en Bank Shot, la segunda novela. Es cajera de supermercado, inicialmente en Bohack's , y en libros posteriores en Safeway . Se conocieron cuando ella sorprendió a Dortmunder robando. Es delgada y morena. Originalmente fumadora empedernida , deja de fumar en novelas posteriores y recurre a fingir que fuma. Suele ser más optimista que Dortmunder, lo cual no es difícil, y logra evitar que se desanime. En épocas de escasez, consigue que ambos tengan comida robando en la tienda donde esté trabajando en ese momento.
• Josephine Carol "JC" Taylor : Presentada en Good Behavior . Conocida como "JC", es una mujer de negocios sexy y dura que dirige varias empresas turbias de venta por correo , incluyendo un curso de detective; un servicio de poemas y canciones ; y su producto más vendido con diferencia: un manual sexual "educativo" profusamente ilustrado en el que la propia Josie es la modelo principal. A partir de Watch Your Back , delega las operaciones diarias de estas estafas a Judson Blint para centrar su atención en Maylohda, un país inexistente que creó para recibir ayuda al desarrollo económico. Es agregada comercial de Maylohda ("venta por correo" con acento neoyorquino). Es la novia de Tiny, y solo Tiny la llama "Josie".
• Anne-Marie Carpinaw : Presentada en ¿Qué es lo peor que podría pasar?. Hija de un congresista del Medio Oeste , abandonada en Nueva York por su marido. Se convierte en la novia de Andy Kelp tras conocerlo en el bar de un hotel y luego se ve envuelta con él durante la venganza de Dortmunder contra Max Fairbanks. Se muda con Andy y acepta su peculiar estilo de vida.
• Gladys Murch : Casi siempre conocida como "la mamá de Murch", una taxista temperamental que suele buscar dinero fácil. Su nombre de pila se revela en Drowned Hopes .

Cuando planean sus atracos, el grupo suele reunirse en la trastienda del OJ Bar and Grill, en una mesa redonda. El primero en llegar se queda con la silla que da a la puerta: Tiny es el único al que no le importa sentarse de espaldas a ella. En estas reuniones, Andy y Dortmunder beben bourbon Amsterdam Liquor Store, etiquetado como "Nuestra propia marca", con hielo; Murch bebe cerveza con sal debido a su condición de conductor (prefiere saborear una cerveza, y la sal le devuelve la espuma); Ralph Winslow bebe whisky de centeno con agua y muchos cubitos de hielo, que no para de hacer sonar; Tiny bebe una tintura de vino tinto y vodka, descrita como una especie de "refresco de cereza sin gas". Las escenas que transcurren en las zonas comunes del OJ suelen involucrar a los clientes habituales del bar, cuyos nombres no se mencionan, quienes aportan el toque cómico enfrascándose en acaloradas discusiones sobre diversos temas que desconocen.

• La Esmeralda de Balabomo (La Roca Caliente)
• El banco fiduciario de los capitalistas e inmigrantes (Bank Shot)
• El fuego bizantino (un rubí ) (¿Por qué yo?)
• El fémur de Santa Fergana (No preguntes)
• El cuerpo de un nativo americano fallecido hace 70 años (Malas noticias)
• Mechones del cabello de Viveca Quinlan (Malas noticias)
• Un juego de ajedrez de oro originalmente destinado como regalo para el zar Nicolás II (¿Qué tiene de gracioso?)
• Una réplica en bronce de una estatua de Rodin (relato corto 'Haz una pregunta tonta')

• Diversos objetos valiosos, entre ellos joyas, monedas/sellos raros y jade, procedentes de la Torre del Banco Estatal de Avalon (Buen Comportamiento).
• Varios objetos valiosos, entre ellos plata y un sedán Lexus , procedentes de la casa de Max Fairbank en Carrport (¿Qué es lo peor que podría pasar?).
• Diversos objetos valiosos, entre ellos obras de arte y joyas, procedentes del apartamento de Max Fairbank en la ciudad de Nueva York (¿Qué es lo peor que podría pasar?).
• 50.000 dólares en fondos ilegales de un Comité de Acción Política en el Hotel Watergate , Washington, DC (¿Qué es lo peor que podría pasar?)
• $2,000,000, posiblemente más, del Hotel y Casino Gaiety, Las Vegas, NV (¿Qué es lo peor que podría pasar?)
• Varios objetos valiosos de la finca Thurstead (Malas noticias)
• Diversos objetos de valor procedentes del ático dúplex de Preston Fareweather (¡Cuidado con la espalda!).
• $162,450 en efectivo de Combined Tool (Get Real)
• Cantidad no revelada procedente de la bóveda del banco (relato corto 'Demasiados delincuentes')

• En la serie de ciencia ficción Firefly de 2002 , ambientada en el año 2517, una nave de combate espacial de la Alianza, un crucero capital, se llama IAV Dortmunder. Esto podría ser una referencia al hecho de que el elenco principal está compuesto por ladrones y delincuentes.
• En el libro de Spider Robinson , Lady Slings the Booze ( 1992), el protagonista saca un ejemplar de Good Behavior y lee varios capítulos.

• Un emocionante artículo de detectives en Dortmunder.