John Eaton (educador)

Eaton entró en la Guerra Civil Estadounidense como capellán del 27.º Regimiento de Infantería de Voluntarios de Ohio el 15 de agosto de 1861. ^{[ 4 ]}

Durante el asedio de Vicksburg , Eaton tenía en su poder algunas cartas de la familia política de su hermano, los Shirley de Goffstown , New Hampshire. Debía entregarlas a los Shirley de Vicksburg, ya que los dos patriarcas Shirley eran hermanos. Encontró la casa de los Shirley intacta, la única que quedaba en el campo de batalla que no había sido incendiada. La casa se había salvado gracias a las heroicas acciones de Adeline Quincy Shirley, quien permaneció en ella y desafió a los rebeldes a que la quemaran con ella dentro. Cuando un soldado confederado llegó para hacerlo, fue abatido a tiros por la vanguardia que los perseguía.

Tras el asedio, Eaton encontró a la familia Shirley, que se había estado escondiendo en una cueva cercana, y entabló amistad con ellos. Les ayudó a encontrar otra casa donde vivir, ya que la suya se había convertido en el cuartel general de Grant durante el asedio. ^{[ 5 ]} Allí conoció a su futura esposa, Alice Shirley, hija de Adeline, quien más tarde donaría sus tierras para que se incorporaran al Parque Militar Nacional de Vicksburg , donde la casa aún se conserva y donde están enterrados Adeline y su esposo James. ^{[ 6 ]}

En noviembre de 1862, tras la Proclamación de Emancipación preliminar de Lincoln , el mayor general Ulysses S. Grant nombró a Eaton superintendente de libertos. Posteriormente, se le encomendó la supervisión de todos los puestos militares desde El Cairo hasta Natchez y Fort Smith. En noviembre de 1863, Grant lo nombró superintendente de Asuntos Negros del Departamento de Tennessee ; allí, Eaton supervisó la creación de 74 escuelas. El 10 de octubre de 1863, Eaton fue nombrado coronel del 63.º Regimiento de Infantería de Color de los Estados Unidos . ^{[ 4 ]} El 13 de enero de 1866, el presidente Andrew Johnson propuso a Eaton para el grado de general de brigada honorario de voluntarios, con vigencia a partir del 13 de marzo de 1865, y el Senado de los Estados Unidos confirmó el nombramiento el 12 de marzo de 1866. ^{[ 7 ]}

Eaton dejó el ejército y finalmente regresó a su carrera en la educación. Permaneció en la oficina de libertos hasta que fue dado de baja el 18 de diciembre de 1865, ^{[ 4 ]} y luego se convirtió en editor del Memphis Daily Post en 1866. De 1867 a 1869 fue superintendente estatal de escuelas de Tennessee. ^{[ 3 ]} Luego fue nombrado Comisionado de Educación de los Estados Unidos en 1870. Sirvió con eficiencia en la Oficina de Educación de los Estados Unidos donde, entre otras cosas, organizó la Junta de Educación de Washington, D.C. y reorganizó la Oficina de Refugiados, Libertos y Tierras Abandonadas .

De 1886 a 1891, Eaton fue presidente del Marietta College y, en 1895, fue nombrado presidente del Sheldon Jackson College en Sitka, Alaska . En 1898, se convirtió en inspector de educación en Puerto Rico y desempeñó un papel importante en la centralización de su sistema educativo. Al mismo tiempo, fue presidente del Westminster College en Salt Lake City. También fue consejero de la Asociación Estadounidense de Salud Pública, vicepresidente de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia y presidente de la Asociación de Ciencias Sociales. Fue representante del Departamento del Interior en la exposición del centenario y organizador de la exposición educativa en Nueva Orleans. Fue presidente del Congreso Nacional de Educación y de la Sociedad Estadounidense de Educación Religiosa. ^{[ 3 ]}

Eaton escribió una historia de la Academia Thetford , Mormones de hoy , Los libertos en la guerra , Escuelas de Tennessee y varios informes, discursos y artículos de revistas. ^{[ 3 ]}