John Edwards (regulador)

El 25 de abril de 2026, Edwards anunció que se había "apartado voluntariamente de sus funciones en la ICO mientras se lleva a cabo una investigación independiente sobre asuntos de recursos humanos". El anuncio se produjo un día después de que POLITICO consultara a la ICO sobre la ausencia laboral de Edwards, que la ICO confirmó que comenzó el 26 de febrero de 2026. ^{[ 9 ]}

Durante la investigación, Edwards acordó «retirarse de todo contacto con el personal de la ICO», «no entrar en las oficinas de la ICO» y no «representar públicamente a la ICO». Se confirmó que Paul Arnold (Director Ejecutivo) y el equipo ejecutivo continuaron dirigiendo la ICO de acuerdo con el esquema de delegación de la ICO. ^{[ 10 ]} En respuesta a una solicitud de información en virtud de la Ley de Libertad de Información , la ICO confirmó el 27 de mayo de 2026 que Edwards seguiría percibiendo su salario durante su licencia. ^{[ 11 ]}

El 10 de junio de 2026, la ICO anunció ^{[ 4 ]} que la investigación independiente había concluido, determinando que «existían motivos para presentar cargos», pero no reveló más detalles. Dado que el Comisionado rinde cuentas al Parlamento y no está «empleado» por la ICO, los siguientes pasos serán determinados por el Departamento de Ciencia, Innovación y Tecnología . Como resultado de las conclusiones de la investigación, se considera que Edwards «no puede ejercer sus funciones temporalmente», lo que conlleva una transferencia temporal de responsabilidades a su Comisionado Adjunto, Paul Arnold.

El 19 de junio de 2026, Edwards anunció su dimisión. En su anuncio, declaró que no estaba de acuerdo con la forma en que se había llevado a cabo la investigación, pero «aceptó que hubo ocasiones en las que [él] actuó con mal criterio e intentó hacer bromas inapropiadas que resultaron ofensivas» ^{[ 3 ]} y «reconoció que [su] puesto se había vuelto insostenible». En una declaración aparte, la ICO confirmó la dimisión de Edwards, afirmando que la investigación dejó claro que su comportamiento «no estuvo a la altura de la conducta esperada de un funcionario público». ^{[ 12 ]}

Liz Kendall , Secretaria de Estado de Ciencia, Innovación y Tecnología del Reino Unido , declaró el 19 de junio que había "visto pruebas del lenguaje vulgar y altamente sexualizado que se utilizó en las interacciones de [Edwards] con su personal", y que le preocupa enormemente que Edwards "describa estos incidentes como humor inapropiado". Afirma que "varias mujeres compartieron testimonios con el investigador sobre sentirse ofendidas, conmocionadas e incómodas tras interactuar con [Edwards]". ^{[ 5 ]}

La ICO publicó una declaración adicional el 20 de junio, en la que afirma ^{[ 13 ]} :

Las acciones del Sr. Edwards contradicen por completo nuestros valores. No toleramos el acoso sexual, la intimidación ni la discriminación de ningún tipo y contamos con políticas claras para abordar este tipo de situaciones. Nos comprometemos a garantizar un entorno seguro donde todo el personal pueda expresar sus inquietudes, sabiendo que serán tomadas en serio y confiando en que se adoptarán las medidas pertinentes. Esto incluye las inquietudes sobre la conducta de quien ostenta el importante y privilegiado cargo de Comisionado de Información. Nuestra prioridad sigue siendo proporcionar un entorno seguro y de apoyo para nuestro personal. No hemos podido hacer comentarios debido a que la investigación estaba en curso, pero nuestro principal objetivo siempre ha sido apoyar a los afectados. Agradecemos a todos los compañeros de la ICO su profesionalidad y, en especial, a quienes compartieron valientemente sus experiencias como parte de la investigación independiente.

En una reunión del Comité Selecto de Ciencia, Innovación y Tecnología celebrada el 8 de julio, Liz Kendall reveló que Edwards se estaba preparando para presentar una demanda contra una de las empleadas que había expresado su preocupación por él, y que estaba "horrorizada por ese comportamiento". ^{[ 14 ] [ 15 ]}