John Fieldsend

Sir John Charles Rowell Fieldsend , QC (13 de septiembre de 1921 - 22 de febrero de 2017) fue un juez que se desempeñó como el primer Presidente del Tribunal Supremo de Zimbabue . ^{[ 1 ]} También se desempeñó como juez en varios territorios británicos de ultramar.

Fieldsend era hijo de C. E. Fieldsend MC , un ingeniero británico que se mudó a África con su familia en la década de 1920. Estudió en Michaelhouse y en la Universidad de Rhodes , donde se licenció en Derecho. Durante la Segunda Guerra Mundial , ingresó en la Real Artillería en 1943, sirviendo en Egipto, Italia (donde combatió en Monte Cassino ) y Grecia.

Tras su desmovilización, Fieldsend fue admitido en el Colegio de Abogados de Rodesia del Sur en 1947 y comenzó a ejercer la abogacía de forma privada, convirtiéndose en Consejero de la Reina (QC) en 1959. Entre 1958 y 1963, fue Presidente del Tribunal Especial de Impuestos sobre la Renta de la Federación de Rodesia y Nyasalandia .

En 1963, Fieldsend fue nombrado magistrado del Tribunal Superior de Rodesia del Sur . En 1965, como miembro de la División de Apelaciones del Tribunal Superior, fue el único disidente en el caso Madzimbamuto contra Lardner-Burke , que cuestionaba la legalidad de la Declaración Unilateral de Independencia (DUI) de Rodesia del Sur, aprobada ese mismo año. Escribió que «si bien las autoridades actuales controlan de hecho todos los poderes ejecutivos y legislativos en Rodesia, no han usurpado la función judicial. Por esta razón, no constituyen un gobierno ni de facto ni de jure ».

En 1968, el juez Fieldsend dimitió de su cargo después de que el Tribunal Superior desestimara las solicitudes de suspensión de la ejecución presentadas por tres rodesianos negros condenados por asesinato y delitos terroristas ante la UDI, declarando que su permanencia en el cargo "equivaldría a aceptar el abandono de la Constitución de 1961".

Tras su dimisión, Fieldsend abandonó Rodesia y se trasladó al Reino Unido , donde trabajó para la Comisión de Derecho , desempeñándose como secretario entre 1978 y 1980. Ese mismo año, Robert Mugabe lo invitó a convertirse en el primer Presidente del Tribunal Supremo del ahora independiente Zimbabue , cargo que ocupó hasta 1987.

Posteriormente, fue Presidente del Tribunal Supremo de las Islas Turcas y Caicos de 1985 a 1987, y Presidente del Tribunal Supremo del Territorio Británico del Océano Índico de 1987 a 1999. También fue juez del Tribunal de Apelación de Santa Elena , de las Islas Malvinas y del Territorio Antártico Británico de 1985 a 1999, y del Tribunal de Apelación de Gibraltar entre 1985 y 1997 (siendo su Presidente de 1991 a 1997).

Fieldsend fue nombrado Caballero Comendador de la Orden del Imperio Británico (KBE) en 1998.

En 1945, se casó con Muriel Gedling, una maestra de escuela; tuvieron un hijo, Peter, y una hija, Catherine Ann. ^{[ 2 ]}