USS Talbot (TB-15)

El primer USS Talbot (Torpedo Boat No. 15/TB-15/YFB-3) fue un torpedero de la Armada de los Estados Unidos . Fue el buque líder de una clase de dos torpederos junto con el USS Gwin , que fue botado un día después.

John Gunnell Talbot nació el 16 de agosto de 1844 en Danville, Kentucky . Fue nombrado guardiamarina en 1862 y se graduó de la Academia Naval de los Estados Unidos el 12 de junio de 1866. Ascendido a alférez el 12 de marzo de 1868, alcanzó el rango de capitán el 26 de marzo de 1869 y el de teniente el 21 de marzo de 1870. Se desempeñaba como oficial ejecutivo del USS Saginaw  cuando el vapor encalló en un arrecife frente a Ocean Island, en el Pacífico central, el 29 de octubre de 1870 y se partió. Talbot y cuatro hombres se ofrecieron como voluntarios para ir a Honolulu , el puerto más cercano, a 2400 km de distancia, en busca de ayuda. 

Los hombres iniciaron la travesía en una barca abierta el 18 de noviembre y llegaron a Kauai , Hawái , el 19 de diciembre. Sin embargo, mientras intentaban atravesar el fuerte oleaje para llegar a la costa, su embarcación volcó. Talbot y otros tres se ahogaron al intentar nadar entre las olas para alcanzar la orilla. El único superviviente, William Halford , informó del naufragio del Saginaw , y su tripulación fue rescatada.

El Talbot fue puesto en quilla el 8 de abril de 1897 en Bristol, Rhode Island , por la Herreshoff Manufacturing Co .; botado el 14 de noviembre de 1897; y puesto en servicio el 4 de abril de 1898.

El Talbot navegó a lo largo de la costa, haciendo escalas en Maryland , Virginia y Carolina del Norte antes de llegar a La Habana, Cuba , el 2 de agosto. Se presentó ante el buque insignia y recibió correo para el escuadrón de bloqueo. A las 21:00 horas de esa noche, mientras se dirigía a Key West para cargar carbón, avistó el casco oscuro de un barco a babor. El Talbot hizo señas y detuvo sus motores, pero aun así fue embestido por el remolcador USS Uncas  . La proa del remolcador penetró treinta centímetros en el depósito de carbón del torpedero, doblando dos cuadernas y aplastando el revestimiento lateral hasta debajo de la línea de flotación. El remolcador llevó al Talbot a Cayo Piedras, donde se realizaron reparaciones provisionales al día siguiente para que el barco dañado pudiera continuar su viaje a Key West.

El Talbot llegó a Key West el día 5 y zarpó diez días después rumbo a Nueva York . Llegó al astillero naval de Nueva York el 6 de septiembre y estuvo listo para zarpar nuevamente a principios de octubre. El torpedero fue asignado a la Academia Naval de los Estados Unidos para apoyar el entrenamiento de los guardiamarinas, atracando en Annapolis el 10 de octubre. El 11 de junio de 1899, el Talbot se trasladó a Norfolk para participar en una evaluación de un año de duración de combustibles experimentales. Al finalizar este programa de pruebas, retomó sus funciones en la Academia Naval.

El Talbot fue dado de baja el 20 de febrero de 1904 y asignado a la Flotilla de Torpederos de Reserva en Norfolk. Fue puesto nuevamente en servicio el 31 de agosto de 1906 y asignado a tareas especiales entre Norfolk y Annapolis. Desde principios de 1908 hasta septiembre de 1911, prestó servicio en la Estación de Torpederos de Newport, Rhode Island. El 22 de septiembre de 1911, el Talbot fue reasignado a Indian Head, Maryland , para servir como buque auxiliar. Antes de asumir su nuevo rol, se dirigió a Norfolk para su inspección anual y se determinó que no era apto para continuar su uso naval.

El Talbot fue desactivado el 1 de mayo de 1912, pero se mantuvo en servicio como transbordador para operar entre el astillero naval de Washington y las instalaciones navales en Indian Head. Al llegar a Washington, su tripulación estaba compuesta por marineros civiles y realizaba un promedio de tres viajes semanales entre ambos puntos. El Talbot fue rebautizado como Berceau el 11 de abril de 1918 y reclasificado como transbordador . El 17 de julio de 1920, fue designado YFB-3 . Permaneció en servicio como transbordador hasta el 18 de junio de 1940, cuando fue dado de baja y remolcado a Filadelfia .

El Berceau fue dado de baja de la lista de la Armada el 18 de julio de 1944 y vendido como chatarra.

•  Este artículo incorpora texto del Diccionario de Buques de Guerra Navales Estadounidenses, de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí .
• Datos técnicos adicionales de Gardiner, Robert (1979). Conway's All The World's Fighting Ships 1860-1905 . Conway Maritime Press. pág. 161. ISBN  0-85177-133-5.