Juan Gassner

John Waldhorn Gassner (30 de enero de 1903 - 2 de abril de 1967) fue un historiador, crítico, educador y antólogo teatral estadounidense nacido en Hungría.

Nacido en la ciudad de Máramarossziget , Hungría (actualmente en Rumania), recibió el nombre de Jeno Waldhorn Gassner. Emigró a los Estados Unidos en 1911 con su familia y pronto descubrió el teatro en su escuela local. Apenas cuatro años después de llegar a Nueva York, participó en una producción escolar de La Tempestad . Gassner se graduó de la escuela secundaria Dewitt Clinton en el Bronx. En su juventud y principios de la adultez, fue partidario del socialismo . ^{[ 1 ]} Gassner recibió una licenciatura en Artes (1923) y una maestría en Artes (1924) de la Universidad de Columbia . ^{[ 2 ]}

Gassner fue un escritor y editor prolífico y exitoso. Comenzó su carrera como crítico literario en The New York Herald-Tribune (1925–1928), y también escribió con frecuencia para New Theatre Magazine (1934–1937), The Forum (1937), Time Magazine (1938), Direction (1937–1941), One Act Play Magazine (1937–1941) y, entre otras publicaciones, The Tulane Drama Review (1957–1967). En 1958, se convirtió en miembro del consejo asesor de TDR. ^{[ 1 ]}

Desde 1931 hasta 1944, fue editor de obras de teatro y, posteriormente, presidente del Departamento de Teatro del Gremio Teatral .

En 1940, se unió al Taller Dramático de Erwin Piscator en la New School , donde impartió clases de dramaturgia e historia del teatro hasta 1949.

En 1956, Gassner aceptó el prestigioso puesto de Profesor Sterling de Dramaturgia y Literatura Dramática en la Escuela de Arte Dramático de Yale , donde permaneció hasta su muerte. También impartió clases en la Universidad de Columbia , el Queens College y el Hunter College . ^{[ 2 ]}

Gassner descubrió y guió a escritores que posteriormente alcanzaron la fama en Estados Unidos y en el extranjero, entre ellos Arthur Miller y Tennessee Williams . Estos dos, en particular, moldearon el desarrollo del canon del drama estadounidense después de la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 1 ]} Los escritos y la enseñanza de Gassner inspiraron a figuras del teatro estadounidense, entre ellas Joseph Papp y Richard Foreman . Papp recurrió a él en busca de orientación y Foreman estudió con él en Yale mientras completaba su maestría en dramaturgia en 1962. ^{[ 3 ]} Gassner fue mentor no solo de artistas teatrales, sino también de editores como Edmund Fuller . ^{[ 4 ]}

Gassner murió de una dolencia cardíaca a los 64 años. ^{[ 5 ]} En un obituario, el teórico de la performance, director y editor de TDR , Richard Schechner, escribió que Gassner era "un hombre cálido" que poseía "una rara combinación de humanidad e inteligencia". ^{[ 6 ]} En el servicio conmemorativo en la ciudad de Nueva York, pronunciaron discursos el dramaturgo Robert Anderson y el decano de Yale, Robert Brustein . ^{[ 7 ]}

Las antologías de Gassner aparecían con frecuencia y se convirtieron en un referente del mundo editorial de la literatura dramática. Mucho después de su muerte, incluso en la década de 1990, Crown Publishers publicaba antologías de The Best American Plays editadas por otros autores, pero como parte de la serie John Gassner Best Plays Series . Su labor como editor y antólogo fue tan ambiciosa que Milton Esterow comentó en una reseña que «apenas pasa un día sin que se publique un libro de John Gassner». ^{[ 8 ]}

• Las mejores obras de teatro de los inicios del teatro estadounidense: desde sus comienzos hasta 1916.
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• Las mejores obras de teatro estadounidenses (varias antologías diferentes)
• Eugene O'Neill
• Producción de la obra
• Maestros del drama
• Tesoro del Teatro

• Evelyn Mary MacQueen: John Gassner: Crítico y profesor . Ann Arbor, Michigan, University Microfilms [1972], Disertación, Universidad de Michigan, 1966.

Los registros de Gassner se conservan en el Ransom Center ^{[ 9 ]} y, en menor medida, en la Sterling Memorial Library de Yale. ^{[ 10 ]}