John Gill Shorter

John Gill Shorter (23 de abril de 1818 - 29 de mayo de 1872) fue un político, abogado y propietario de esclavos estadounidense que se desempeñó como el 17.º gobernador de Alabama desde 1861 hasta 1863 durante la Guerra Civil Estadounidense . Antes de asumir el cargo de gobernador, Shorter fue diputado por Alabama en el Congreso Provisional de los Estados Confederados desde febrero de 1861 hasta diciembre de 1861.

John Gill Shorter nació el 23 de abril de 1818 en Monticello, Georgia . ^{[ 1 ]} Asistió a la Universidad de Georgia , donde se graduó en 1837, y luego se mudó a Eufaula, Alabama, donde estudió derecho y fue admitido en el colegio de abogados en 1838. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

En 1843 se casó con Mary Jane Battle y se estableció en el condado de Barbour como un destacado abogado del sur de Alabama, con importantes propiedades de tierras y esclavos. ^{[ 3 ]}

Como demócrata , Shorter ganó un escaño en el Senado del Estado de Alabama en 1845, luego sirvió en la cámara baja de la legislatura estatal en 1851 antes de renunciar para convertirse en juez de circuito . ^{[ 3 ]} Partidario temprano de la secesión, Shorter asistió a la Convención de Nashville de 1850 , donde delegados de nueve estados del Sur se reunieron para considerar la separación de los Estados Unidos debido al debate sobre la esclavitud. Después de que Alabama se separara de la Unión en 1861, el gobernador Andrew B. Moore envió a Shorter como comisionado a Georgia, donde instó al estado vecino a seguir el ejemplo de Alabama y separarse. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Shorter fue elegido entonces como uno de los delegados de Alabama al Congreso Provisional de los Estados Confederados , donde se labró una reputación como firme partidario de las políticas de la administración Davis . ^{[ 5 ] [ 3 ]} Dejó su escaño en el Congreso para presentarse a gobernador en las elecciones de 1861 , derrotando al candidato whig Thomas H. Watts mientras el entusiasmo público por la guerra aún era alto. ^{[ 3 ]}

Al asumir el cargo el 2 de diciembre de 1861, Shorter pronto se enfrentó a importantes reveses cuando las tropas de la Unión expulsaron a las fuerzas confederadas de Tennessee y las llevaron al norte de Alabama. Ante el bloqueo naval de la bahía de Mobile y la escasez de fábricas locales, Alabama tuvo dificultades para armar adecuadamente a sus tropas. La administración de Shorter financió inversiones en fábricas de armas locales, pero la producción fue lenta y el gobierno estatal se vio obligado a buscar mosquetes obsoletos de propiedad civil para armar a las tropas de Alabama. ^{[ 3 ]} El orden público comenzó a deteriorarse y estallaron rebeliones anticonfederadas lideradas por desertores en el norte y sureste de Alabama. ^{[ 6 ]} Para agosto de 1863, se estimaba que había 8000 desertores y rebeldes en la región montañosa de Alabama. ^{[ 3 ]}

Shorter instó a la legislatura estatal a formar una milicia para la defensa local, ya que los regimientos del ejército regular de Alabama se encontraban en otros estados y el reclutamiento obligatorio había mermado las reservas de mano de obra disponibles para el estado. ^{[ 3 ]} El proyecto de ley creó Reservas del Condado de adolescentes y Reservas Estatales de hombres mayores para intentar resolver el problema, pero la deserción de las filas seguía siendo un problema importante. Muchos soldados regresaron a Alabama sin permiso, buscando mantener a sus familias que enfrentaban condiciones de casi hambruna a mediados de la guerra. ^{[ 3 ] [ 7 ]}

El gobernador Shorter también hizo esfuerzos para reclutar esclavos a la fuerza para construir fortificaciones y mantener ferrocarriles vitales. ^{[ 8 ]} Miles fueron enviados a trabajar en Mobile y otros puntos del estado, y al menos 500 personas esclavizadas murieron trabajando en duras condiciones. ^{[ 3 ]} Muchos terratenientes ricos se opusieron al uso de sus esclavos para servir al estado o se negaron a proporcionarlos, ^{[ 9 ]} y Shorter reflexionó más tarde que el reclutamiento forzoso de esclavos fue la principal razón de su derrota cuando se postuló para la reelección. ^{[ 3 ]}

Shorter se enfrentó al mismo oponente de las elecciones anteriores, TH Watts, en las elecciones a gobernador de Alabama de 1863 , pero esta vez la descontenta población de Alabama votó por Watts por un margen de 3 a 1. ^{[ 10 ]} Tras dejar el cargo en diciembre de 1863, Shorter no regresó a la vida pública, ^{[ 5 ]} y murió el 29 de mayo de 1872 en Eufaula, Alabama . ^{[ 1 ] [ 3 ]}

• Historia de la Universidad de Georgia , Thomas Walter Reed, Imprenta: Athens, Georgia  : Universidad de Georgia, ca. 1949, pág. 392

• Contenido multimedia relacionado con John Gill Shorter en Wikimedia Commons
• John Gill Shorter en Find a Grave
• John Gill Shorter en el cementerio político