Juan Goodsir

John Goodsir (20 de marzo de 1814  – 6 de marzo de 1867) fue un anatomista escocés y pionero en la formulación de la teoría celular . ^{[ 1 ]}

Goodsir nació el 20 de marzo de 1814 en Anstruther , Fife , ^{[ 2 ]} hijo de Elizabeth Dunbar Taylor y John Goodsir (1742–1848), médico en la ciudad. ^{[ 3 ]} Fue bautizado el 17  de abril de 1814. ^{[ 4 ]} Su hermano menor, Joseph Taylor Goodsir , ingresó al ministerio y se convirtió en ministro en Lower Largo . Su hermano menor, Harry Goodsir , pereció en la expedición de Franklin . ^{[ 2 ] [ 5 ]} Otro hermano, Robert , (n.  1824) se graduó como médico y navegó dos veces al Ártico en busca de su hermano Harry. ^{[ 5 ]} Su hermano menor, Archibald, (n.  1826) se graduó como miembro del Real Colegio de Cirujanos de Inglaterra . ^{[ 6 ]}

En diciembre de 1826, a la edad de 12 años, Goodsir ingresó en la Universidad de St Andrews , donde cursó estudios clásicos y matemáticas. ^{[ 7 ] [ 6 ]} Al año siguiente, entró como aprendiz del cirujano y dentista Robert Nasmyth , en el número 78 de  Great King Street, en la Ciudad Nueva de Edimburgo . ^{[ 8 ]} Esto le permitió ingresar en la Facultad de Medicina de la Universidad de Edimburgo y también asistir a clases en el Real Colegio de Cirujanos de Edimburgo . Finalizó su aprendizaje con Nasmyth en 1833 y se graduó como Licenciado del Real Colegio de Cirujanos de Edimburgo en 1835.

Luego regresó a Anstruther para trabajar en la consulta médica de su padre, lo que le permitió retomar su afición infantil de buscar todo tipo de fauna silvestre en la costa del estuario del Forth. Los ejemplares que recolectó constituyeron la base de la colección que posteriormente desarrolló como conservador de museo. ^{[ 9 ]}

En Edimburgo, Goodsir entabló amistad con Edward Forbes , quien más tarde se convertiría en catedrático de Historia Natural en la Universidad de Edimburgo, y con George Day, posteriormente catedrático Chandos de Anatomía y Medicina en la Universidad de St  Andrews. Junto con Joseph, hermano de Goodsir, alquilaron un piso en el número 21  de Lothian Street, cerca de la universidad, que se convirtió en punto de encuentro para científicos, escritores y artistas, quienes se autodenominaban la Hermandad de los Amigos de la Verdad . ^{[ 2 ]}

Durante su aprendizaje quirúrgico y dental con Nasmyth, Goodsir comenzó a coleccionar dientes humanos. A partir de sus estudios, realizó la importante observación de que los dientes de leche no eran los "padres" de los dientes permanentes, sino que se desarrollaban de forma independiente. En 1839, publicó un artículo destacado sobre este tema. ^{[ 10 ]} Al año siguiente, presentó un artículo a la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia titulado "Dentición en los rumiantes", ^{[ 11 ]} con la colaboración del profesor de Historia Natural de la Universidad de Edimburgo, Robert Jameson . ^{[ 6 ]} Jameson le prestó un microscopio Ehrenberg y lo animó a desarrollar estudios microscópicos, a partir de los cuales Goodsir posteriormente haría importantes contribuciones a la comprensión de la estructura y función celular y tisular. ^{[ 6 ]} Goodsir se unió a la Sociedad Werneriana de Historia Natural , fundada por Jameson. ^{[ 6 ]}

Entre sus profesores en Edimburgo, fue el anatomista Robert Knox quien le causó mayor impresión. Knox amplió la idea de Goodsir sobre la importancia de la anatomía comparada en el esquema de la vida y en el plan de estudios de medicina. ^{[ 9 ]} Knox apreció la habilidad de su alumno y le proporcionó especímenes normales y patológicos para montar y conservar. Ambos mantuvieron el contacto durante muchos años. ^{[ 9 ]}

El 21 de abril de 1841, fue nombrado conservador del Museo del Real Colegio de Cirujanos de Edimburgo, sucediendo a William MacGillivray , quien había sido nombrado profesor de Historia Natural en el Marischal College de Aberdeen. ^{[ 6 ]} Goodsir promovió las colecciones del museo dando conferencias públicas que presentaban sus especímenes, ^{[ 6 ]} y dando conferencias a estudiantes de medicina. Sus conferencias sobre patología en 1841 y 1842 presentaron sus ideas innovadoras sobre la teoría celular, que fueron leídas y posteriormente desarrolladas por el patólogo alemán Rudolf Virchow . ^{[ 12 ]} Dio la primera descripción de la bacteria estomacal Sarcina ventriculi, lo que demostró su estatus como observador perspicaz y pensador innovador.

Dos años más tarde, fue nombrado conservador de la colección de historia natural de la Universidad de Edimburgo y su hermano, Harry Goodsir , le sucedió como conservador del Museo del RCSEd, cargo que ocupó hasta 1845. En mayo de 1844, Goodsir fue nombrado profesor de anatomía bajo la dirección de Alexander Monro . Sus clases atrajeron a un gran número de estudiantes y contribuyeron en gran medida a restaurar la reputación de la Universidad de Edimburgo en la enseñanza de la anatomía, que se había visto perjudicada bajo la dirección de Monro. ^{[ 13 ]}

Al año siguiente publicó, junto con su hermano Harry, Observaciones anatómicas y patológicas ^{[ 14 ]} basadas en sus conferencias anteriores en el RCSEd. Este libro le valió el reconocimiento internacional por sus ideas sobre la estructura y función celular. ^{[ 6 ]} Las Memorias anatómicas también incluyen una biografía de Henry Lonsdale . Goodsir también mejoró la calidad de la enseñanza en el departamento de anatomía ampliando y mejorando las salas de disección, contratando personal adicional y ofreciendo demostraciones microscópicas. Los microscopistas de Goodsir estuvieron entre los primeros en utilizar el microscopio acromático.

Basándose en sus estudios con el microscopio compuesto, Goodsir desarrolló su teoría sobre la naturaleza y la estructura de la vida y la organización celular. ^{[ 15 ]} Concluyó que todos los organismos vivos están formados por unidades microscópicas, las células. Goodsir no fue el único en postular tal concepto, y la teoría de que las células forman la estructura básica de los tejidos en todas las plantas y animales se ha atribuido a Matthias Jakob Schleiden ^{[ 16 ]} y a Theodor Schwann . ^{[ 17 ]}

Goodsir planteó y luego respondió las preguntas: "¿Qué es una célula con sus paredes, contenido, núcleo y nucléolo? ¿Cómo se forma una célula? ¿Cómo se multiplican las células?". La teoría que desarrolló a partir de estos estudios fue original y le valió los elogios efusivos de Rudolf Virchow (1821-1902), quien le dedicó su obra maestra Patología celular , describiéndolo como "uno de los primeros y más agudos observadores de la vida celular, tanto fisiológica como patológica". ^{[ 18 ]} En 1842, Goodsir fue elegido miembro de la Royal Society de Edimburgo, siendo su proponente James Syme . ^{[ 3 ]} Fue elegido miembro de la Royal Society en 1846. ^{[ 1 ]} En 1849, fue elegido miembro de la American Philosophical Society . ^{[ 19 ]}

Cuando Alexander Monro tertius se jubiló en 1846, Goodsir fue nombrado catedrático de Anatomía en la Universidad de Edimburgo. ^{[ 6 ]} En 1848 fue elegido miembro del Real Colegio de Cirujanos de Edimburgo (FRCSEd), ^{[ 20 ]} solicitó el puesto de cirujano asistente en el Royal Infirmary de Edimburgo, pero no fue nombrado. Se mudó a South Cottage de Edward Forbes en Wardie, al norte de Edimburgo, donde pasó los últimos diez años de su vida. Tal fue la mejora que introdujo en la enseñanza de la anatomía que, para 1860-1861, el tamaño de la clase de anatomía había aumentado a 354 alumnos.

Desde 1850, Goodsir enfermó, mostrando los rasgos de la enfermedad crónica debilitante que finalmente resultaría fatal. Progresó lenta e insidiosa y adquirió las características de la ataxia locomotora . ^{[ 6 ]} Sin embargo, a pesar de esto, tras la muerte de su amigo Edward Forbes en 1854, continuó impartiendo las conferencias de Forbes además de las suyas. En 1863, fue invitado a colaborar con Sir David Brewster en un artículo para la North British Review sobre el análisis de Faivre de los estudios de Goethe. ^{[ 21 ]} Brewster, un distinguido físico y matemático y ahora rector de la Universidad de Edimburgo, conocía a Goodsir desde 1839, cuando ambos eran miembros de la Sociedad Literaria y Filosófica de St Andrews. ^{[ 22 ]}

Goodsir falleció en South Cottage, Wardie, Edimburgo, el 6 de  marzo de 1867, a la edad de  52 años. Está enterrado junto a uno de los senderos centrales del cementerio de Dean , Edimburgo , al lado de su amigo Forbes.

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• "Goodsir, John"  . Encyclopædia Britannica (11.ª ed.). 1911.
• "Goodsir, John"  . Diccionario de Biografía Nacional . 1885–1900.