John Graham Brooks

John Graham Brooks nació en Acworth, New Hampshire , el 19 de julio de 1846. Era hijo de Chapin Kidder Brooks, comerciante y legislador estatal de New Hampshire , y de Pamelia Graham. ^{[ 1 ]}

Brooks se graduó de la Kimball Union Academy en 1866 antes de asistir brevemente a la Facultad de Derecho de la Universidad de Michigan , de la cual se retiró después de un año al tener dudas sobre ingresar a la profesión legal. ^{[ 1 ]} Enseñó durante el año académico 1867-68 en una escuela en Cape Cod antes de ingresar al Oberlin College en Oberlin, Ohio , el otoño siguiente. ^{[ 1 ]} Se graduó de Oberlin en 1872 y se matriculó en la Harvard Divinity School , donde completó su licenciatura en teología en 1875. ^{[ 1 ]}

Con su título en teología en mano, Brooks fue ordenado ministro unitario universalista y sirvió en una iglesia en Roxbury, Massachusetts . ^{[ 1 ]} Se involucró en la vida de los trabajadores de las fábricas de la región y expuso el evangelio social buscando la mejora de los problemas que sufrían los trabajadores pobres. ^{[ 1 ]} Brooks pronto se hizo conocido por sus opiniones liberales y francas sobre asuntos sociales y comenzó a hablar en público sobre los problemas sociales de la época. ^{[ 1 ]}

Brooks se casó con Helen Lawrence Appleton Washburn, la viuda de otro ministro unitario, en 1880. ^{[ 1 ]} Juntos la pareja tuvo tres hijos. ^{[ 1 ]}

Brooks renunció a su ministerio en Roxbury en 1882 para comenzar sus estudios académicos de historia y economía en varias universidades alemanas. ^{[ 1 ]} Durante sus estudios de posgrado, que completó en 1885, Brooks hizo especial hincapié en el análisis de las condiciones de la clase trabajadora . ^{[ 1 ]} Tras su estancia académica en Alemania, Brooks y su familia vivieron brevemente en Londres , donde impartió conferencias y predicó sobre temas de interés. ^{[ 1 ]} Regresó a Estados Unidos a finales de 1885 para reincorporarse al ministerio, aceptando un puesto en una iglesia de la ciudad industrial de Brockton, Massachusetts , e impartiendo conferencias en Harvard sobre el socialismo . ^{[ 1 ]}

Fue en esta época cuando Brooks comenzó a escribir para un público más amplio, publicando artículos en los semanarios nacionales liberales The Forum y The Nation . ^{[ 1 ]}

Brooks abandonó la iglesia definitivamente en 1891 para ocupar un puesto como investigador de las condiciones laborales en el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos . ^{[ 1 ]} Fue enviado a Alemania para estudiar el innovador sistema de seguridad social vigente allí, viaje que dio como resultado la publicación de su primer libro en 1895. ^{[ 1 ]} Durante este período, Brooks viajó como investigador gubernamental de huelgas y cierres patronales , e impartió conferencias sobre diversos temas relacionados con la reforma social progresista, incluyendo sindicatos , cooperativas y el movimiento de casas de asentamiento . ^{[ 1 ]} Esta experiencia de viajes, investigación, preparación de conferencias y debates culminó en un segundo libro, The Social Unrest: Studies in Labor and Socialist Movements (1903), publicado esta vez por la editorial comercial Macmillan . ^{[ 1 ]}

En este libro, Brooks se apartó de su creencia anterior en el socialismo para abogar por la cooperación entre el capital y el trabajo sobre la base de la negociación colectiva , junto con la regulación de los excesos de los monopolios y la puesta en marcha de programas de bienestar social. ^{[ 1 ]} Desarrolló aún más este nuevo tema de la cooperación en lugar de la lucha de clases con un tercer libro publicado en 1908, Como nos ven los demás. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Añadió un cuarto libro, una biografía del filántropo William Henry Baldwin, Jr. , en 1910.

En 1911, Brooks impartió una conferencia en la Universidad de California, Berkeley , sobre los Trabajadores Industriales del Mundo (IWW), un controvertido sindicato sindicalista antipolítico que por entonces experimentaba su mayor crecimiento organizativo. ^{[ 1 ]} En lugar de denigrar a este grupo, visto con temor y aversión por muchos californianos y prácticamente por toda su clase política, Brooks adoptó un enfoque histórico minucioso de la organización. El resultado de sus estudios fue otro libro, American Syndicalism: The IWW, publicado por Macmillan en 1913. ^{[ 1 ]}

Brooks se retiró en 1920, poco después de la publicación de su sexto y último libro, El desafío del trabajo al orden social. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Continuó dando conferencias periódicamente y fue homenajeado con un banquete bajo los auspicios de la Liga Nacional de Consumidores en 1925, evento en el que intervinieron sus colegas John R. Commons y Florence Kelley y el futuro juez de la Corte Suprema de los Estados Unidos, Felix Frankfurter . ^{[ 1 ]}

John Graham Brooks murió el 8 de febrero de 1938 en Cambridge, Massachusetts. ^{[ 4 ]} Tenía 91 años al momento de su muerte.

Brooks fue elegido presidente de la Asociación Estadounidense de Ciencias Sociales en 1904, cargo que desempeñó durante el año siguiente, y dirigió la Liga Nacional de Consumidores como su primer presidente desde 1899 hasta 1915. ^{[ 1 ]}