J. Gregory Smith

John Gregory Smith (22 de julio de 1818 - 6 de noviembre de 1891) fue un empresario y político estadounidense. Es conocido principalmente por haber sido el 28.º gobernador de Vermont desde 1863 hasta 1865, el último de los gobernadores de Vermont durante la Guerra Civil . ^{[ 1 ]}

La esposa de Smith, Ann Eliza (izquierda), y su hijo Edward.

Smith nació en 1818 en St. Albans, Vermont , hijo de John Smith y Maria (Curtis) Smith. ^{[ 2 ]} Su padre fue un pionero en la construcción de ferrocarriles en Vermont, además de un destacado abogado y figura política. Sirvió un mandato en el Congreso de los Estados Unidos, a partir de 1839. ^{[ 3 ]}

J. Gregory Smith se graduó de la Universidad de Vermont en 1838, donde fue miembro fundador de la Sociedad Lambda Iota , y asistió a la Facultad de Derecho de Yale . ^{[ 4 ]} En 1842, recibió su maestría en artes de la Universidad de Vermont. En 1877, la universidad le otorgó el título honorífico de Doctor en Derecho (LL.D.). ^{[ 5 ]}

En 1842, Smith se casó con Ann Eliza Brainerd , hija del senador estadounidense Lawrence Brainerd . Ella se destacó por derecho propio como autora de varias novelas y otros libros. ^{[ 6 ]} Tras la muerte de su padre, J. Gregory Smith nombró Brainerd, Minnesota, en honor a la familia de su esposa. Se le considera el fundador, ya que, como presidente del Ferrocarril del Pacífico Norte, seleccionó este sitio para un cruce del curso superior del río Misisipi , lo que impulsó el crecimiento de la ciudad. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

El hermano de Smith, Worthington, también se convirtió en político, sirviendo en el Congreso de 1867 a 1871. Su hijo Edward fue gobernador de 1898 a 1900. ^{[ 9 ]} Además, F. Stewart Stranahan estaba casado con la hermana de Ann Eliza Smith, y Stranahan se destacó en los negocios de la familia Smith antes de servir como vicegobernador de 1892 a 1894. ^{[ 10 ]}

Smith se asoció con su padre en su práctica legal y en la administración ferroviaria. ^{[ 11 ]} Tras la muerte de su padre en 1858, sucedió en el cargo de fideicomisario del arrendamiento del Ferrocarril de Vermont y Canadá . ^{[ 11 ]} Simultáneamente, incursionó en la política, y durante muchos años su carrera en ambos ámbitos estuvo entrelazada. ^{[ 11 ]} También fue uno de los fundadores de la empresa Northern Pacific Railway y presidente de la corporación de 1866 a 1872. ^{[ 11 ]} Bajo su dirección se construyeron quinientas cincuenta y cinco millas de vía férrea. Las propiedades familiares incluían la Fundición de St. Albans, la Compañía Nacional de Carruajes y la Compañía de Hierro y Carruajes de Vermont. ^{[ 11 ]}

Smith fue elegido para el Senado de Vermont en 1858 y reelegido en 1859. ^{[ 12 ]} Sirvió en la Cámara de Representantes de Vermont de 1860 a 1863, ^{[ 13 ]} y en 1862 y 1863 se desempeñó como Presidente . ^{[ 14 ]}

En 1863 fue elegido gobernador, sucediendo a Frederick Holbrook , y fue reelegido en 1864. ^{[ 15 ]} Sus esfuerzos en el cargo se centraron en la Guerra Civil Estadounidense , incluyendo la obtención de atención médica para los soldados de Vermont en el frente y la garantía del derecho de los soldados en el campo de batalla a votar por correo. ^{[ 16 ]}

Su casa fue un objetivo de la incursión confederada de St. Albans . ^{[ 17 ]} Él no estaba en casa, pero su esposa sí, y su aparición en la puerta principal portando una pistola descargada (la única arma que pudo encontrar) fue suficiente para que los asaltantes decidieran evitar la casa de los Smith mientras huían a Canadá . ^{[ 17 ]}

Tras su mandato como gobernador, Smith retomó sus negocios, incluyendo la presidencia del Ferrocarril del Pacífico Norte entre 1866 y 1872. Fue presidente de la delegación estatal en las Convenciones Nacionales Republicanas de 1872, 1880 y 1884. ^{[ 1 ]} Después de retirarse como gobernador, no ocupó ningún cargo público. ^{[ 18 ]} Se le mencionó como candidato al Senado de los Estados Unidos en 1886 y 1891, pero en ambos casos retiró su candidatura. ^{[ 18 ]}

Smith murió en St. Albans el 6 de noviembre de 1891 y fue enterrado en el cementerio de Greenwood . ^{[ 19 ]}

• Ullery, Jacob G., Hombres de Vermont: Una historia biográfica ilustrada , Brattleboro, VT: Transcript Publishing Company, 1894, Parte I, pág.  96.

• Inventario de los documentos de J. Gregory Smith, Biblioteca Leahy, Sociedad Histórica de Vermont.
• Asociación Nacional de Gobernadores
• El cementerio político
• J. Gregory Smith en Find a Grave