John Henry Balch

John Henry Balch (2 de enero de 1896 – 15 de octubre de 1980) fue un oficial de la Reserva Naval de los Estados Unidos . Recibió la Medalla de Honor por sus acciones en la Primera Guerra Mundial .

Balch se alistó en la Marina en Kansas City, Missouri , en el marco de un programa de entrenamiento para oficiales. Antes de su alistamiento el 26 de mayo de 1917, había sido estudiante en la Universidad Estatal de Kansas . Después del programa de entrenamiento, fue asignado al 3.er Batallón, 6.º Regimiento de Marines y sirvió en Francia durante la Primera Guerra Mundial.

Antes de las acciones por las que posteriormente recibió la Medalla de Honor, Balch participó en la Batalla de Belleau Wood, donde resultó herido. El 5 de octubre de 1918, demostró una valentía excepcional al establecer un puesto de socorro bajo un intenso fuego. Actuando como ayudante de farmacéutico , se le atribuyó el mérito de llevar a los marines heridos a un lugar seguro y, de ese modo, salvarles la vida.

El 19 de agosto de 1919, Balch recibió una baja honorable como oficial de farmacia de primera clase. Un mes después, el contralmirante FB Bassett le entregó la Medalla de Honor en la YMCA de Chicago, Illinois.

En septiembre de 1942, Balch se reincorporó a la Marina como teniente y sirvió en Estados Unidos, Australia y Filipinas antes de retirarse finalmente el 1 de junio de 1950 de la Reserva Naval con el rango de comandante y uno de los marineros más condecorados en la historia de la Marina de los EE. UU.

Está enterrado en el Cementerio Nacional de Riverside en Riverside, California.

Rango y organización: Auxiliar de farmacia de primera clase, Marina de los EE. UU. Lugar y fecha: Vierzy , Francia, y Somme-Py , Francia, 19 de julio y 5 de octubre de 1918. Entró en servicio en: Kansas City, Mo. Nació: 2 de enero de 1896, Edgerton, Kansas

Citación:

Por su valentía e intrepidez, arriesgando su vida más allá de lo que exigía el deber, con el 6.º Regimiento de Marines de los EE. UU. en acción en Vierzy, el 19 de julio de 1918. Balch se expuso sin vacilaciones ni miedo a un terrible fuego de ametralladora y de explosivos de alto poder para socorrer a los heridos que caían en el ataque, abandonando voluntariamente su puesto de socorro y continuando con el trabajo todo el día y hasta bien entrada la noche sin cesar durante 16 horas. También en la acción en Somme-Py, el 5 de octubre de 1918, exhibió una valentía excepcional al establecer un puesto de socorro avanzado bajo un intenso fuego de artillería. ^[1]

• Cruz de Servicio Distinguido (Premio Interservicios del Ejército de los EE. UU.)

...Durante el ataque en el Bois-de-Belleau, el ayudante de farmacia Balch demostró una notable sangre fría bajo el fuego de los proyectiles al evacuar a los heridos. Durante la acción cerca de Vierzy, trabajó incesantemente durante dieciséis horas, prestando asistencia a los heridos en un campo destrozado por proyectiles de alto poder explosivo y cubierto por el fuego directo de las ametralladoras. Cerca de Saint-Étienne-aux-Arnes, volvió a dar pruebas de excelente juicio y coraje al establecer un puesto de primeros auxilios bajo el violento fuego de los proyectiles y las ametralladoras, salvando así muchas vidas que de otro modo se habrían perdido. ^[2]

• 3 estrellas de plata (premio interservicios del ejército de los EE. UU.)

... El farmacéutico de primera clase Balch se distinguió por su valentía en acción mientras servía como médico adjunto al Sexto Regimiento (Marines), 2.ª División, Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses, en acción en Bois de Belleau, Francia. Se destacó por su sangre fría y el valor de su trabajo bajo el fuego de artillería, evacuando a hombres heridos con riesgo de su vida, durante nuestro ataque al enemigo en la noche del 6 de junio de 1918. ^[2]

...en acción cerca de Somme-Py, Francia, el 5 de octubre de 1918. El farmacéutico de primera clase Balch demostró un heroísmo y una valentía extraordinarios al utilizar el mejor criterio para establecer un puesto de ayuda avanzado durante el fuego de artillería más intenso, lo que le permitió a él y a sus compañeros del Cuerpo cuidar mejor a los heridos y salvar muchas de sus vidas. ^[2]

... se distinguió por su valentía en acción mientras servía como médico adjunto al Sexto Regimiento (Marines), 2.ª División, Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses. El farmacéutico de primera clase Balch demostró un heroísmo y una valentía extraordinarios en acción el 5 de octubre de 1918, cerca de St. Etienne-a-Arnes, Francia. ^[2]

• Medalla de reconocimiento de la marina
• Corazón púrpura ^[3]
• Medalla de la victoria de la Primera Guerra Mundial
• Medalla de la campaña americana
• Medalla de la Campaña Asia-Pacífico
• Medalla de la victoria de la Segunda Guerra Mundial

• Croix de Guerre francesa con Fourragère ^[3]
• Cruz italiana al mérito de guerra: Croce al Merito di Guerra ^[3]
• Cruz de Guerra Portuguesa: Medalha da Cruz de Guerra ^[3]

El 21 de julio de 2005, la Clínica de Salud Naval de Quantico, Virginia, pasó a llamarse Clínica John H. Balch. ^[3]

En 2018, John Henry Balch se convirtió en el tema del cortometraje documental John Henry Balch: Congressional Medal of Honor dirigido por Sreang "C" Hok, en colaboración con El Dorado Films y el Veteran Documentary Corps. ^[4]

• Lista de destinatarios de la Medalla de Honor
• Lista de destinatarios de la Medalla de Honor de la Primera Guerra Mundial

 Este artículo incorpora material de dominio público del comandante John H. Balch, USNR, (1896-1980). Comando de Historia y Patrimonio Naval .

• "John Henry Balch". Fama: ganadores de la Medalla de Honor . Find a Grave . Consultado el 16 de noviembre de 2007 .