Juan Hafen

John Hafen (22 de marzo de 1856 – 3 de junio de 1910) fue un artista estadounidense nacido en Suiza, conocido principalmente por sus paisajes y retratos.

De niño, Hafen emigró a Estados Unidos desde Suiza y se estableció en Utah. Allí, demostró aptitudes artísticas desde temprana edad. En 1890, formó parte de un grupo de " misioneros artísticos " que estudiaron en la Académie Julian de París bajo el patrocinio de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD), preparándose para pintar murales en el Templo de Salt Lake, que estaba casi terminado . Tras regresar a casa, Hafen pintó paisajes rurales de Utah y retratos de las Autoridades Generales SUD. Sufrió graves dificultades económicas a lo largo de su vida y no recibió mucho reconocimiento como artista hasta pocos años antes de su muerte. Alice Merrill Horne lo nombró "el artista más grande de Utah" y "ahora se le considera el más atractivo de los primeros estilistas de Utah". ^{[ 1 ]}

Hafen nació el 22 de marzo de 1856, ^{[ 2 ]} en Scherzingen, Suiza . ^{[ 3 ]} Sus padres, Johann Hafen y Anna Elizabeth Ruesi, ^{[ 2 ]} se convirtieron a la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. ^{[ 4 ]} Hafen comenzó a hacer arte desde niño, produciendo bocetos desde los cuatro años. ^{[ 5 ]} Cuando Hafen tenía seis años, su familia emigró a los Estados Unidos. ^{[ 1 ]} Luego viajaron hacia el oeste en carretas. ^{[ 6 ]} El viaje desde Suiza hasta Utah duró un total de seis meses. ^{[ 2 ]} Los Hafen llegaron al Valle del Lago Salado en 1862. ^{[ 4 ]} El joven John creció en pueblos como Payson y Richfield ; en el primero fue donde Hafen conoció al futuro artista JB Fairbanks , y los dos se hicieron amigos de la infancia. ^{[ 7 ]}

Durante estos años, Hafen "dibujaba con trozos de carbón del fuego sobre cualquier cosa que encontrara". ^{[ 2 ]} A los ocho años, sabía que quería ser artista; y "cuando tenía once años, su madre le mostró un montón de sus dibujos a una amiga que quedó impresionada y le dio a John un dólar y medio para comprar algunos colores y papel de dibujo. Estos fueron los primeros materiales de arte reales que tuvo el joven artista". ^{[ 6 ]} También fue religioso desde una edad temprana; después de escuchar un discurso de Brigham Young , Hafen, de nueve años, comenzó a seguir la Palabra de Sabiduría . ^{[ 5 ] : 42} Después de mudarse a varios lugares de Utah, la familia Hafen se estableció en Salt Lake City en 1868. ^{[ 4 ]} Allí, comenzó a pintar. ^{[ 2 ]}

Hafen se matriculó en la Academia del Distrito 20 de Karl G. Maeser en Salt Lake City, donde tomó clases de dibujo. ^{[ 7 ]} Durante los siguientes diez años, fue tutorizado por George M. Ottinger y Dan Weggeland , instructores de la Universidad de Deseret (ahora Universidad de Utah ). ^{[ 4 ]} Los artistas querían que Hafen viajara al extranjero y perfeccionara sus habilidades, pero el costo de tal viaje se lo impidió. ^{[ 6 ]} Aun así, Hafen trabajó para desarrollar una carrera como pintor y, mientras tanto, trabajó como fotógrafo. ^{[ 7 ]} Comenzó en el estudio de GR Savage en la década de 1870, ^{[ 2 ]} luego trabajó como asistente de George Edward Anderson . ^{[ 4 ]} Pudo exhibir algunas de sus pinturas de paisajes en el estudio de Savage, que fueron descritas como "no solo creíbles, sino decididamente dignas de elogio" por un escritor del Salt Lake Herald-Republican . ^{[ 8 ]} Sus fotografías también fueron elogiadas. ^{[ 9 ]}

En 1881, Hafen se unió a otros artistas locales para fundar la Asociación de Arte de Utah, que organizaba exposiciones y brindaba instrucción a artistas aspirantes. La asociación sirvió como el medio de expresión de Hafen para el dibujo y la pintura durante el resto de la década. ^{[ 1 ]} En 1888, a petición de veteranos de la milicia de Utah, ^{[ 10 ]} completó su obra, Último Discurso Público del Teniente General Joseph Smith , una pintura de un evento que ocurrió 44 años antes en Nauvoo, Illinois . ^{[ 11 ]} Se mostró en un cartel que anunciaba una reunión de los veteranos. Aunque no es del todo precisa históricamente, Último Discurso Público todavía se usa hoy como una representación popular del evento. ^{[ 10 ]} Durante este tiempo, Hafen también dibujó retratos a lápiz de varias personas, incluidos líderes militares. Algunos se exhibieron en el estudio de Savage. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Su trabajo en la industria de la fotografía también continuó; abrió una galería en American Fork con su esposa, Thora Twede. ^{[ 7 ]} A pesar de la variedad de sus esfuerzos, Hafen apenas se mantenía a sí mismo y a su familia solo con su habilidad artística. ^{[ 2 ]}

La Misión de Arte Francesa

Con la ayuda de George Q. Cannon , ^{[ 6 ]} Hafen convenció con éxito a los líderes de la Iglesia SUD para que patrocinaran sus estudios de arte en el extranjero. ^{[ 2 ]} Sentía que su plan era de inspiración divina y quería usar lo que creía que era su talento dado por Dios para glorificar a Dios a cambio. En ese momento no había artistas en la iglesia "calificados para decorar el templo", por lo que la Primera Presidencia autorizó la subvención de la misión artística; ^{[ 14 ]} acordaron proporcionar un total de $2,160 para financiar el viaje, y a cambio, los artistas usarían lo que aprendieran en el extranjero para pintar los murales del Templo de Salt Lake cuando regresaran a Utah. ^{[ 2 ]} El 4 de junio de 1890, ^{[ 15 ]} junto con John Fairbanks , Lorus Pratt y Edwin Evans , Hafen fue llamado como misionero de tiempo completo y asignado a París, Francia. Una vez hechos los preparativos, los «Misioneros del Arte Francés» viajaron hacia el este en tren, haciendo una parada en la ciudad de Nueva York para visitar el Museo Metropolitano de Arte , y luego abordaron el vapor Nevada para cruzar el Atlántico. Durante el viaje, enseñaron a algunos pasajeros sobre su fe y se propusieron realizar un boceto cada día. ^{[ 16 ]} Hafen registró que aquellos que no cumplieran con este objetivo «serían multados con 10 centavos. La única multa impuesta en nuestro viaje hasta ahora fue a Loris; un día estaba tan ocupado enseñando el evangelio a los demás pasajeros que se olvidó de hacer un boceto». ^{[ 2 ] : 12}

Después de llegar a París el 24 de julio de 1890, ^{[ 17 ]} Hafen y Fairbanks comenzaron sus estudios en la Académie Julian , donde su instructor principal fue Albert Rigolot . ^{[ 18 ]} Entre los maestros de Hafen también se encontraban Jules Lefebvre y Jean-Paul Laurens . ^{[ 7 ]} La escuela les enseñó los fundamentos del arte a través de largas clases dedicadas al dibujo de modelos de yeso y otros objetos. ^{[ 16 ]} Como resultado de esta rigurosa formación, los misioneros franceses del arte "se familiarizaron con las técnicas y los valores de la pintura impresionista de caballete". ^{[ 4 ]} Hafen también salía de la ciudad para buscar paisajes que dibujar y pintar. ^{[ 15 ]} En otoño e invierno, los artistas estudiaban en el interior de la Académie, y luego pasaban los meses más cálidos al aire libre en el campo bajo la dirección de profesionales. Hafen luchó por cumplir las expectativas de sus mentores, particularmente en el dibujo, e hizo un esfuerzo por reemplazar lo que había aprendido por su cuenta en Utah con estos nuevos métodos artísticos europeos. ^{[ 14 ]}

Su objetivo personal era mostrar la verdad a través de su arte. Luchó por tener confianza en sus habilidades y se preocupó por la situación financiera de los artistas, pero una carta de George Cannon lo animó a completar su misión. Al concluir su año en el extranjero, Hafen viajó al campo antes de abandonar Europa para dibujar y pintar escenas de la naturaleza. Estas experiencias con la pintura al aire libre lo inspiraron a dedicarse a los paisajes. ^{[ 16 ] [ 4 ]} Perfeccionó sus habilidades aprendiendo del paisajista Arthur F. Mitchell y «regresó a casa... un paisajista consagrado en la tradición tonalista de la Escuela de Barbizon francesa ». ^{[ 7 ]} George Q. Cannon ofreció a los misioneros artísticos la oportunidad de quedarse más tiempo del acordado inicialmente de un año para continuar en la Academia; sin embargo, Hafen decidió seguir el plan y regresar a casa. ^{[ 14 ]} Hafen regresó a Utah el 17 de agosto de 1891, antes que el resto de sus compañeros. ^{[ 16 ]}

Regresar a Utah

Hafen fue el primero de su grupo en comenzar a trabajar en el templo, desempeñando un papel fundamental en la planificación inicial de los murales. ^{[ 4 ]} Pintó estudios sobre lienzo como preparación para pintar los murales. ^{[ 19 ]} Hafen comenzó a trabajar en las paredes de la sala del jardín ^{[ 16 ]} en 1892, y pronto escribió a los demás misioneros artísticos, solicitando su regreso y ayuda para pintar los murales. ^{[ 17 ]} Posteriormente contó con la ayuda de Fairbanks, Pratt, Evans y el antiguo mentor de Hafen, Weggeland. ^{[ 1 ]} Trabajando juntos, el equipo terminó los murales del jardín y de la sala del mundo a tiempo para la inauguración del templo. ^{[ 20 ]}

Hafen continuó pintando tras su regreso a casa y abrió su propio estudio en Springville , donde exhibió sus representaciones ^{[ 21 ]} del paisaje rural de Utah desde mediados de la década de 1890 hasta 1907. ^{[ 4 ]} Ganó el premio de la Exposición del Instituto de Arte de Utah de 1893, dotado con 300 dólares. ^{[ 2 ]} Ese mismo año, también se convirtió en vicepresidente de la Sociedad de Artistas de Utah. ^{[ 1 ]} Sus obras se exhibieron en la exposición de la organización en 1896, y fue considerado "uno de los mejores retratistas del oeste". ^{[ 22 ]} En 1899, recibió el tercer premio en el concurso del Instituto de Arte de Utah por su obra titulada North Fork Provo Canyon . ^{[ 23 ]}

Tras su experiencia en París, Hafen echaba de menos estar tan lejos del centro del mundo del arte. Tanto este anhelo de trabajar entre otros artistas ^{[ 6 ]} como las continuas dificultades económicas lo impulsaron a abandonar Utah. En 1900 decidió viajar a la costa, primero a Seattle y luego a Pacific Grove, California . En su primera parada, se encontró con artistas menos habilidosos pero con mayor éxito comercial que él. En la segunda, completó quince pinturas y seis dibujos en 26 días, ^{[ 2 ]} algunos de los cuales eran paisajes marinos; ^{[ 6 ]} según se cuenta, el artista quedó «enamorado de pintar el mar». ^{[ 16 ]} Entonces, sin haber recibido el dinero ni los contactos que buscaba, Hafen regresó a Utah. ^{[ 2 ]}

Agobiado por las deudas, Hafen solicitó ayuda financiera a la Iglesia SUD. En 1901, firmó un contrato con el presidente Lorenzo Snow para pintar ^{[ 2 ]} un número determinado de paisajes y retratos cada mes a cambio de 100 dólares. ^{[ 4 ]} Algunos de estos retratos representaban a Autoridades Generales SUD ^{[ 16 ]} y fueron «aceptados como satisfactorios» por la iglesia. ^{[ 2 ] : 24} Con este apoyo e ingresos, Hafen pudo volver a viajar. Su amigo de toda la vida, John Fairbanks, lo acompañó a Nueva York y Boston. La desgracia lo siguió hacia el este, y regresó a casa sin el reconocimiento que buscaba. ^{[ 2 ]} A lo largo de los años, Hafen pintó aproximadamente 200 obras para la iglesia, ^{[ 24 ]} incluyendo Niña entre malvas , que ha sido elogiada como «una obra maestra del impresionismo estadounidense». ^{[ 4 ] : ​​184}

A su regreso a Utah, Hafen tuvo pequeños éxitos, como cuando Heber J. Grant compró uno de sus cuadros por 250 dólares. ^{[ 2 ]} En 1903, tras asistir a una conferencia de arte en la Academia Brigham Young , Hafen decidió donar su cuadro titulado Arroyo de montaña a la escuela secundaria de Springville con el fin de inspirar a una nueva generación de artistas en esa comunidad. ^{[ 25 ]} Ese mismo año volvió a ganar el premio del Instituto de Arte de Utah. ^{[ 6 ]}

Hafen conoció a su esposa, Thora Twede, en el estudio fotográfico de George Edward Anderson. La pareja se casó el 13 de junio de 1879 en la Salt Lake City Endowment House . Su hijo, J. Leo Hafen , nació el 23 de mayo del año siguiente. ^{[ 2 ]} Hafen luchó por equilibrar sus esfuerzos artísticos con la responsabilidad de mantener económicamente a su familia; se embarcó en múltiples empresas para intentar ganar dinero, pero ninguna de ellas fue fructífera. ^{[ 6 ]} En 1888, Hafen fue arrestado por contraer matrimonio plural con su cuñada; el caso fue desestimado cuando se reveló que ella estaba comprometida con otro hombre. ^{[ 30 ]} Para 1890, Hafen y Twede tenían un total de cinco hijos. ^{[ 2 ]} Según uno de sus hijos, el suyo fue un matrimonio feliz; Twede lo apoyó en sus esfuerzos artísticos y ambos eran devotos de su religión. ^{[ 31 ]} William Conant Jr. afirmó: "Su fuerza motriz era la fe en Dios y la certeza de que su vocación en la vida era pintar". ^{[ 2 ] : 1} Durante su viaje a Europa, Hafen pasó algunas semanas en su país natal, Suiza, donde continuó mejorando sus habilidades artísticas e intentó, sin éxito, rastrear sus raíces familiares. ^{[ 16 ]} Se sintió profundamente inspirado por su tiempo en París y admiró la devoción de la ciudad por el arte, pero extrañó a su esposa e hijos durante todo su tiempo como misionero artístico. ^{[ 14 ]}

Después del regreso de Hafen a los Estados Unidos, Thora dio a luz a tres hijos más: Alma nació en 1892, Joseph en 1895 y Frederic en 1898. ^{[ 2 ]} Su familia finalmente creció hasta incluir 10 hijos. ^{[ 24 ]} La presión financiera que experimentó antes de su tiempo en Francia continuó cuando regresó a Utah, y Hafen combinó sus esfuerzos artísticos y encargos de la Iglesia SUD con otros empleos, como lo había hecho antes. ^{[ 1 ]} Como describe un escritor, "la pobreza extrema fue la compañera casi constante de Hafen en la vida, y combatió la condición lo mejor que pudo con las armas de un romántico". ^{[ 7 ] : 11} Aunque demasiado pobre para pagar su alquiler, al intercambiar un cuadro por el derecho a usar un terreno y negociar con los lugareños para obtener ayuda con la construcción, Hafen pudo adquirir una casa en Springville ; un chalet de estilo suizo , diseñado por su amigo Alberto Treganza . ^{[ 29 ]} Fue construida en 1900 y ahora está en el Registro Nacional de Lugares Históricos como la " Casa de John Hafen ". ^{[ 32 ]} Hafen pintó un mural de malvas para cubrir una pared desnuda de la casa. ^{[ 1 ]}

Hafen se separaba de su familia durante sus viajes a la costa oeste y a la costa este. Enviaba dinero a su esposa e hijos siempre que podía. Su situación económica mejoró durante sus últimos años en Indiana y pudo llegar a fin de mes. Twede y los niños se mudaron a Indianápolis para estar con él, pero falleció apenas cinco semanas después de su llegada. ^{[ 2 ]}

El 3 de junio de 1910, Hafen murió de neumonía en Indianápolis. Tenía 56 años. ^{[ 21 ]} Su cuerpo fue trasladado de regreso a Utah y enterrado en un cementerio de Springville "donde, años antes, había pintado un cuadro que mostraba su amado valle [hacia] las cimas de las montañas". ^{[ 31 ] : 180} Su funeral se celebró el 9 de junio en el Tabernáculo de Provo . Entre los oradores se encontraban George H. Brimhall y BH Roberts ; este último recordó que Hafen consideraba el arte como la misión de su vida y "estaba dispuesto a sacrificarlo todo" por sus actividades creativas. ^{[ 33 ]}

La filosofía artística de Hafen giraba en torno al uso del arte para representar la verdad, particularmente en relación con la religión; y este objetivo intransigente hizo que le resultara difícil atraer al mercado masivo. ^{[ 16 ] : 104} A pesar de su incapacidad para alcanzar el éxito comercial, la crítica de arte Alice Merrill Horne llamó a Hafen el pintor más destacado de su época. ^{[ 16 ] : 104} Sus obras se convirtieron en algunas de las más buscadas entre los coleccionistas de Utah. ^{[ 4 ]} Muchas de sus obras ahora forman parte de la colección del Museo de Historia y Arte de la Iglesia . ^{[ 4 ]} La donación de Mountain Stream por parte de Hafen a la Escuela Secundaria de Springville impulsó una iniciativa de educación artística ^{[ 34 ]} que finalmente se convirtió en el Museo de Arte de Springville . ^{[ 35 ]} Sus pinturas se han exhibido en París, Boston, Chicago, Filadelfia y San Luis en exposiciones como la de la Sociedad de Artistas Americanos ; el Instituto de Arte John Herron también ha presentado sus obras. ^{[ 5 ]}

• Robert Olpin, Thomas Rugh; Pintores de las montañas Wasatch , Salt Lake City, Gibbs Smith, Editorial, 2005 ISBN 1-58685-850-5

• "Han encontrado una pintura singular de la sala del jardín del Templo de Salt Lake", por Michael Ann McKinlay, del Deseret News (2011).
• John Hafen en Find a Grave
• Autora de la guía de consulta: Andrea Wyss (2013). " Documentos de John Hafen ". Preparado para la Colección Especial L. Tom Perry, Provo, UT. Recuperado el 16 de mayo de 2016.