Juan Heitinga

Heitinga formó parte de las categorías inferiores del Ajax antes de debutar con el primer equipo el 26 de agosto de 2001 contra el Feyenoord . Formó parte de una nueva generación de talentos que incluía a estrellas de la cantera como Rafael van der Vaart y Wesley Sneijder , así como a Zlatan Ibrahimović y Cristian Chivu . Apareció en un documental titulado Ajax: Hark the Herald Angel Sings junto a los alumnos de la academia del Ajax Gregory van der Wiel , Mitchell Donald , Jeffrey Sarpong , Donovan Slijngard , Nordin Amrabat , Evander Sno y Jeremain Lens .

Heitinga se consolidó rápidamente como un jugador clave para el equipo y se convirtió en titular indiscutible bajo las órdenes del entrenador Co Adriaanse y, posteriormente, de Ronald Koeman, hasta que sufrió una grave lesión de rodilla que lo mantuvo alejado de las canchas durante más de seis meses. Su regreso fue breve, ya que solo disputó un partido antes de sufrir otra lesión que, una vez más, lo obligó a someterse a un largo periodo de recuperación.

Regresó por segunda vez al inicio de la temporada 2003-04 e impresionó en su primer partido tras la lesión contra el Volendam , a partir del cual se convirtió en defensa central titular durante el resto de la temporada y en una figura popular entre la afición. Cuando se anunció su marcha del Ajax al final de la temporada 2007-08 , los aficionados le rindieron una merecida despedida con un mosaico suyo en las gradas.

Heitinga se trasladó al Atlético de Madrid al final de la temporada 2007-08 por una cantidad de 8,8 millones de libras. ^{[ 7 ]} Su primera temporada en España terminó con Heitinga disputando 32 partidos – 27 en La Liga – y marcando tres goles para el Atlético.

En septiembre de 2009, a los 25 años, Heitinga se unió al Everton, club de la Premier League inglesa , con un contrato de cinco años por una suma de alrededor de 7,04 millones de euros (6,2 millones de libras esterlinas). ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} Se le asignó el dorsal número 5, aunque no era elegible para representar al Everton en la UEFA Europa League , ya que había jugado con el Atlético de Madrid en la fase previa de la Champions League . Heitinga debutó con el Everton el 13 de septiembre contra el Fulham tras sustituir al lesionado Phil Neville . ^{[ 11 ]} En su primera temporada con el club, Heitinga disputó 35 partidos en todas las competiciones. ^{[ 12 ]}

En la FA Cup 2010-11 , el Everton empató 1-1 con el vigente campeón, el Chelsea , en un partido de desempate en Stamford Bridge , llevando la eliminatoria a la tanda de penaltis . Heitinga lanzó el cuarto penalti del Everton y marcó. Phil Neville anotó el penalti decisivo para el Everton. Más tarde esa temporada, Heitinga marcó su primer gol con el club en un empate 1-1 en casa contra el Birmingham City . ^{[ 13 ]} Heitinga fue elegido Jugador de la Temporada del Everton 2011-12 por los aficionados del club. ^{[ 14 ]} Luego marcó contra el Newcastle en la última jornada de la temporada con un cabezazo sin marca que puso al Everton 3-0, su segundo gol en la Premier League y el primero en más de 14 meses. ^{[ 14 ]}

En la temporada 2012-13 , el entrenador David Moyes optó por alinear a Phil Jagielka y Sylvain Distin en la defensa central durante gran parte de la temporada del Everton. ^{[ 15 ]} Heitinga tuvo que esperar hasta que una lesión de Jagielka le diera una continuidad en el equipo, pero sus malas actuaciones, incluyendo su responsabilidad en los tres goles en un empate 3-3 con el Aston Villa , provocaron críticas por parte de los aficionados. ^{[ 16 ]} Sin embargo, en abril, Moyes elogió la fortaleza mental de Heitinga por recuperarse después de que su rendimiento inicial en la temporada hubiera "quebrado" a la mayoría de los jugadores. A pesar de esto, Heitinga reveló que había rechazado la oferta de renovación de contrato del Everton al final del año. ^{[ 17 ]} En enero de 2014, el Everton y el West Ham United acordaron los términos para el traspaso de Heitinga. Sin embargo, él rechazó la oferta diciendo: "Tienes que estar convencido de que estás dando el paso correcto y yo no lo estaba". ^{[ 18 ]} Marcó su último gol para el equipo en su último partido, la victoria del Everton por 4-0 en la FA Cup contra el Stevenage .

El 31 de enero de 2014, Heitinga fichó por el Fulham con un contrato de seis meses como agente libre. ^{[ 19 ]} En la derrota por 3-1 contra el Chelsea el 1 de marzo, Heitinga marcó el único gol del Fulham. ^{[ 20 ]} El 23 de mayo de 2014, fue liberado del club al finalizar su contrato. ^{[ 21 ]}

Heitinga firmó un contrato de dos años con el club alemán Hertha BSC en junio de 2014. ^{[ 22 ]}

El 25 de junio de 2015, el Ajax anunció que Heitinga regresaría al club como agente libre. Firmó un contrato de un año con opción a un segundo año. ^{[ 23 ]} Sin embargo, después de jugar solo dos partidos de la Eredivisie en la primera mitad de la temporada, Heitinga decidió retirarse del fútbol profesional el 1 de febrero de 2016. ^{[ 24 ]}

Tras haber formado parte de las selecciones juveniles neerlandesas, Heitinga debutó con la selección absoluta de los Países Bajos el 18 de febrero de 2004 en un partido amistoso contra Estados Unidos . Varios meses después, marcó su primer gol de tiro libre tras un lanzamiento de Rafael van der Vaart en un partido amistoso contra Grecia .

Aunque no participó en la fase de clasificación, Heitinga fue incluido posteriormente en la convocatoria para la Eurocopa 2004 en Portugal, ya que la selección sub-21 de los Países Bajos no había logrado clasificarse para el Campeonato Europeo . Fue titular como lateral derecho en los dos primeros partidos de la fase de grupos, pero fue suspendido para el último encuentro tras ser expulsado por doble amarilla. Tras cumplir su sanción, regresó en los cuartos de final contra Suecia como suplente de Edgar Davids en la segunda parte y convirtió su penalti, dando la victoria a los Países Bajos por 5-4 en la tanda de penaltis. Sin embargo, los Países Bajos fueron eliminados por la anfitriona Portugal en las semifinales.

Heitinga fue seleccionado por Marco van Basten para la selección holandesa de 23 jugadores que compitió en la Copa Mundial de la FIFA 2006 , celebrada en Alemania. Los holandeses llegaron a la segunda ronda antes de ser eliminados nuevamente por Portugal.

Heitinga también fue convocado a la selección holandesa para la Eurocopa 2008 en Austria y Suiza. Desde la Eurocopa 2008, ha sido titular indiscutible en la posición de lateral derecho y ocasionalmente ha jugado en otras posiciones defensivas durante periodos de lesiones. Disputó su partido número 50 con la selección holandesa en un amistoso contra Paraguay el 18 de noviembre de 2009. ^{[ 25 ]}

Heitinga fue incluido en la plantilla para la Copa Mundial de la FIFA 2010 en Sudáfrica, ^{[ 26 ]} y fue titular en el primer partido de los Países Bajos en la competición, una victoria por 2-0 sobre Dinamarca . ^{[ 27 ]} Heitinga jugó en todos los partidos mientras los Países Bajos llegaban a la final por tercera vez, donde se enfrentaron a España . Fue titular en el partido, pero fue expulsado en el minuto 109 tras recibir su segunda tarjeta amarilla por una falta sobre Andrés Iniesta . ^{[ 28 ]} Se convirtió en el quinto jugador en ser expulsado en una final de la Copa del Mundo. ^{[ 29 ] [ nb 1 ]} Los Países Bajos perdieron la final por 1-0 después de que Iniesta marcara el gol de la victoria para España en el minuto 116. ^{[ 29 ]}

En la sección de resultados, primero se muestra el total de goles de los Países Bajos; la columna de puntuación indica el resultado después de cada gol del Heitinga.