Juan Herbert Orr

John Herbert Orr (19 de agosto de 1911 - 6 de mayo de 1984) fue un empresario de Alabama que fundó Orradio Industries , Inc., una empresa de alta tecnología que fabricaba cintas de grabación magnética para los mercados profesionales y de consumo. ^{[ 1 ]} También fundó OrrTronics, que inventó el cartucho de cinta de bucle infinito .

En 1945, Orr fue uno de los oficiales de inteligencia del Ejército de los EE. UU. que investigaron esta tecnología, desarrollada originalmente en Alemania durante la década de 1930. Según una versión, en 1945, el general Dwight D. Eisenhower quiso grabar un mensaje para el pueblo alemán, lo cual hizo utilizando cintas alemanas capturadas. Sin embargo, la cinta no se había borrado por completo y, según se cuenta, la voz de Hitler se escuchaba intermitentemente junto con la de Eisenhower. Eisenhower ordenó que no se utilizaran más cintas capturadas y encargó al mayor John Herbert Orr que empleara a científicos alemanes capturados para establecer una fábrica de cintas en Estados Unidos. En aquel entonces se utilizaba cinta de papel, pero los ingenieros alemanes habían estado experimentando con una cinta de plástico; proporcionaron al mayor Orr los datos sobre esta, que se convirtió en la base de la industria moderna de grabación de audio y video. Cuando los ingenieros alemanes le entregaron a Orr sus estudios sobre la cinta de plástico, el único lugar en Europa que fabricaba este material era una fábrica de bolsos de imitación de cuero para mujer.

Los conocimientos iniciales de Orr le permitieron fundar Orradio en 1949. Cuando, tras un periodo de incertidumbre, la cinta magnética se convirtió en el soporte estándar para las grabadoras y surgieron otros usos como el almacenamiento de datos y la cinta de vídeo, las ventas de Orradio se expandieron rápidamente a finales de la década de 1950. Orradio produjo la primera cinta de audio, de vídeo y de ordenador disponible comercialmente en el mundo. La empresa fue adquirida por un competidor mayor, Ampex Corporation , en 1959, cuando Ampex decidió que era más económico ser propietario de la planta que seguir comprando toda su producción de cinta. Ampex escindió su división de cinta magnética en 1995, creando Quantegy , y se fusionó con la división de cinta magnética de 3M un año después.

Orr fundó OrrTronics, que desarrolló la cinta lubricada utilizada en sistemas de cinta de circuito cerrado, también conocidos como cartuchos de cinta sin fin . El sistema, llamado "Orrtronic Tapette", se fabricó en versiones para uso doméstico, comercial y automotriz, y se ofrecía como premio en concursos televisivos. Evolucionó desde un diseño mono de una sola pista (que se mantuvo en producción como el cartucho para estaciones de radio) hasta versiones mono de dos pistas y estéreo.

Posteriormente, OrrTronics fue vendida a Delco Battery y Orr fundó Orrox Corporation, especializada en controladores de discos duros, reacondicionamiento de cabezales de grabadoras de vídeo Quadruplex y sistemas de edición de vídeo computarizados para emisoras de televisión y empresas de postproducción. Este último producto, CMX Systems , fue durante muchos años el sistema de edición preferido para el 80 % de la programación televisiva grabada en vídeo.

Orr se retiró de Orrox en 1976 y fundó Orr Proprietorship, que transcribía material grabado, desde las primeras grabaciones en cilindros hasta las grabaciones en cinta de la década de 1960, a cintas modernas para su conservación.

Orr falleció de un ataque al corazón en 1984 mientras realizaba un paseo en coche un domingo por la tarde con su hermana.

En 2005, un segmento de la serie History Detectives de PBS ( Car Tape Deck , temporada 3, episodio 6) presentó a Orr y su contribución a la industria inicial de las cintas magnéticas.

• Jack Mullin - Otro pionero estadounidense de la cinta magnética.
• Richard H. Ranger - Otro pionero estadounidense de la cinta magnética.
• WJHO - Emisora ​​de radio con licencia inicial en Opelika, Alabama.

• Colección John Herbert Orr
• Archivos de Harvard Business Review (Invierno de 1993 - al final de la página)
• Artículo de hoy en la sección de ingeniería
• Transcripción del programa History Detectives de PBS ( segmento Car Tape Deck , episodio 6, temporada 3, 2005).