Juan Houstoun

John Houstoun ( / ˈ h oʊ s t ən / HOU -stən ; 31 de agosto de 1744 – 20 de julio de 1796) fue un abogado y estadista estadounidense de Savannah , Georgia . Fue uno de los Hijos de la Libertad originales y también delegado de Georgia en el Segundo Congreso Continental en 1775. Fue gobernador de Georgia de 1778 a 1779 y nuevamente de 1784 a 1785. ^{[ 1 ]}

John nació en el seno de una familia aristocrática de inmigrantes escoceses en la parroquia de St. George, cerca de la actual Waynesboro y la frontera oriental de Georgia. Sus padres fueron Sir Patrick ( Baronet ) y Priscilla (Dunbar) Houstoun. Su padre se desempeñó como registrador de concesiones de tierras para la colonia de Georgia y recaudador de rentas vitalicias (un impuesto anual permanente sobre cada concesión). John se educó en Savannah y estudió derecho allí. Fue admitido en el colegio de abogados y abrió su propio bufete en Savannah.

Houstoun se casó con Hannah Bryan, cuyo padre, Jonathan, era un acaudalado comerciante de Savannah. Construyeron su casa, White Bluff , a unos 14 kilómetros al noroeste de Savannah. La pareja no tuvo hijos. 

Houstoun era un abogado exitoso y fue nombrado miembro del Consejo del Gobernador por James Wright . Pero en 1774, Houstoun fue uno de los fundadores del naciente gobierno revolucionario en Georgia. Se unió a Archibald Bulloch y otros para formar un Comité de Correspondencia en apoyo de los residentes de Boston que sufrían los efectos de la Ley del Puerto de Boston . El comité continuó organizando protestas formales contra otras medidas derivadas de las Leyes Intolerables .

Ese mismo año, John fue representante en el Congreso Provincial rebelde de Georgia, donde lo nombraron delegado al Primer Congreso Continental. Rechazó el cargo, ya que menos de la mitad de los condados estaban representados en el Congreso Provincial. En 1775, este problema se subsanó y aceptó el nombramiento. En el Congreso, apoyó firmemente el movimiento independentista, pero se opuso a los acuerdos de no importación debido a sus efectos negativos en las colonias del sur.

Fue reelegido para el congreso nacional en 1776, pero no asistió. Permaneció en casa trabajando con el Comité de Seguridad para frustrar los esfuerzos lealistas del popular predicador y lealista John Zubly . A principios de 1778, fue elegido segundo gobernador revolucionario de Georgia, siendo también el primer gobernador de Georgia nacido en Georgia. Ese mismo año, se hizo cargo de la milicia de Georgia en un intento fallido de tomar el puesto británico de San Agustín , Florida . Sus desacuerdos con el comandante del Ejército Continental , Robert Howe , contribuyeron en gran medida al fracaso de la expedición. Cuando los británicos, en respuesta, capturaron Savannah el 29 de diciembre, Houstoun se vio obligado a esconderse.

Los indios creek asaltaban plantaciones y se llevaban esclavos a pocos kilómetros de Savannah. El gobernador Houstoun escribió que los "saqueos diarios" de estos grupos, "casi a las puertas de nuestra ciudad, nos amenazan con la ruina segura a menos que se tomen medidas". ^{[ 2 ]}

Houstoun vivió en la Casa Houston-Johnson-Screven , en el número 32 de la calle Abercorn , que fue construida alrededor de 1784. La casa fue demolida en 1920 para dar paso al Teatro Lucas . ^{[ 3 ]}

Tras la rendición en Yorktown , los británicos abandonaron Savannah en 1782. Houstoun regresó a casa y ocupó un escaño en la Cámara de Representantes de Georgia , donde ejerció brevemente como presidente en 1783. Posteriormente, fue elegido para otro mandato de un año como gobernador en 1784.

Houstoun presionó para obtener mayor acceso al territorio indígena. «Anteriormente, cuando la gente de Pensacola y Mobile era una sola con nosotros, no comerciábamos con ustedes desde este territorio, y entonces no había necesidad de pedir un paso a través de la Nación Creek». ^{[ 4 ]} Dado que los españoles controlaban Florida, deseaba más rutas comerciales de este a oeste. Los Creek se negaron a conceder a los Choctaw acceso a los comerciantes de Georgia.

El 28 de septiembre de 1784, el gobernador John Houstoun otorgó cuatro parcelas de tierra baldía de 5000 acres cada una en el condado de Franklin, Georgia, al vicealmirante francés d'Estaing y sus herederos. Las cuatro concesiones de tierras, que sumaban un total de 20 000 acres, fueron registradas posteriormente el 13 de junio de 1785.

En 1790 se convirtió en el primer alcalde electo de Savannah, y en 1791 fue nombrado juez del Tribunal Superior de Georgia. Después de 1792, fue presidente de la Academia Chatham.

Houstoun falleció en su casa, White Bluff , a las afueras de Savannah, el 20 de julio de 1796. El condado de Houston, en el centro de Georgia, recibió su nombre en su honor. La variación en la ortografía es típica de principios del siglo XIX.

• Lista de oradores de la Cámara de Representantes de Georgia

• Edith Duncan Johnston; " Los Houstouns de Georgia "; 1950, University of Georgia Press

• Congreso de los Estados Unidos. "John Houstoun (id: H000831)" . Directorio biográfico del Congreso de los Estados Unidos .
• Cronología de la vida de John Houstoun
• "De John Houstoun a Benjamin Franklin, 17 de marzo de 1778", Founders Online, Archivos Nacionales.
• Placa conmemorativa del gobernador John Houston